说到中华鲟，大家都不陌生，这种鱼类被称为地球上的“活化石”，鲟鱼的诞生是在恐龙时代，最早出现在距今2.3亿年前的早三叠纪。而中华鲟所属的鲟鱼类出现在距今约1.4亿年前的上白垩纪，我国曾在辽宁发现过鲟鱼类化石。
中华鲟经过了几亿年的生存，进化的地方很少，至今仍保留着很多原始物种的特征，比如身上的硬鳞片，尾部较长尾鳍为歪尾型、口位在腹面等。
这些都还是其次，从恐龙时代活下来的动物还有不少，关键的是，中华鲟的模式产地是在我国，也因此命名中华鲟，它们属于大型溯河洄游型的鱼类，生活在沿海大陆架中，等到繁殖期时，要溯河洄游到它们的出生地，产卵，孵化，繁育后代。
在国内，它们的主要分布区域在：长江干流金沙江以下流域至长江入海口，在长江的主要支流，如湘江、赣江偶尔有发现，在钱塘江、珠江等流域也有少量发现。在日本、韩国、老挝、朝鲜等国家也有少量分布，中华鲟是鲟形目中唯一跨过北回归线的种类。
01认识中华鲟
中华鲟，还有一个外号“长江鱼王”，也就是说，它们是长江中，个体最大的鱼，一般的个体长度在0.4米-1.3米之间，体重约50-300公斤，据说最大的能长达5米长，体重可以达600公斤，不过实际上，超过4米长的中华鲟就已经是非常罕见的了，在中国国家博物馆的两个中华鲟标本就超过了3米，还有一条在4米以上，属于非常稀有的了。而且中华鲟的生长速度很快，一年下来，雄鱼能长5-8公斤，而雌鱼更厉害，能长8-13公斤，据估计，一条中华鲟，从出生到长成大型的成熟鱼类，需要8-14年，它们的寿命一般在40年。
尽管中华鲟的体型较大，但是它们并不捕食大型的水生动物，它们的食物都是一些浮游生物，植物碎屑，偶尔会捕食一些小鱼小虾，属于杂食性的底栖鱼类。
02特殊的繁殖方式
前面提到，中华鲟是典型的溯河洄游性鱼类，平时，它们生活在东海、南海的沿海大陆架中，其生长发育的过程，主要在海洋中完成，当它们长大到一定的年限，一般雄鱼在9-18岁之间，雌鱼在14岁到26岁之间，就到可以繁殖后代的年龄了，在这个时候，它们会选择七八月份的时候，从大海中游回到江河中，并在淡水流域生活一年，直到它们的性腺慢慢发育成熟。
中华鲟从七八月份开始进入淡水流域中，在淡水中停留的时间，要超过一年，这期间，它们不会一直沿河而上，而是在江河中，走走停停，有时候会在河道的坑洼处，潜伏上几天，一动不动。
就这样，它们会在第二年的秋天到达相对固定的繁殖场所，这个繁殖场所通常是水流湍急，河底有许多砾石的江段。
特别值得一提的是，中华鲟从海域进入河道以后，就基本上不进食了，它们在淡水中所消耗的能量，还有性腺发育需要的营养，都是靠以前的储存的脂肪，就好比那些冬眠的动物，在进入冬眠之前都会大量捕食，储存厚厚的脂肪。中华鲟在进入江河之前，也会储存大量的脂肪，以备它们在江河中超过一年的洄游期和滞留期间的能量来源。
因此，在江河中的中华鲟，越是接近成熟的个体，它们的身体就越发的消瘦。
到达繁殖地后，完成交配后的雌鱼开始产卵，每条中华鲟的产卵量都很大，一般产卵量在30.6万-130.3万粒，平均为64.5万粒，产下后的卵粘在砾石上，在17度左右的水温下，只需要六七天就可以孵化，产卵后，成鱼大多数都直接离开到下游或者河口栖息。幼鱼孵化后顺水漂流，到来年的5-8月份，就到达了长江的入海口区域，然后进入大海生长，直到长到到成鱼。
03人类开发带来的生存危机
在20世纪70年代，洄游到长江中繁殖的中华鲟，每年大概能达到10000尾，而到了80年代，这一数字骤减到了2176尾。
从这一数字看出，中华鲟的数量呈现了断崖式的下降。
而在这期间，我国发展历史上的一个重大的事件：葛洲坝水电站的建成，葛洲坝水电站的建成，确实为我国经济发展提供了电力保障，保障了人们对日益增加的电力需求。
但是中华鲟却因此失去了繁衍的场所。
在葛洲坝建设之前，中华鲟群体洄游产卵的地点在金沙江的宜宾-屏山地段，而葛洲坝截流之后，中华鲟再也回不到以前的地方了，在葛洲坝建成后的3年时间内，幼鱼的数量在急剧下降，数量减少了近97%。
在此之前，每年在长江口崇明水域，中华鲟是重要的渔业资源，每年的捕获量很大，但从1983年起，我国全面禁止商业捕捞中华鲟，也就是说，除了科研用外，不再允许捕捞中华鲟。
然而就算是禁止捕捞，也没能够让中华鲟的种群得以恢复。
最致命的伤害，还是它们的洄游之路被切断，不过幸运的是，从20世纪80年代开始，野生中华鲟逐渐的在长江宜昌江段，开始形成新的产卵场地。
然而，随着经济发展，水污染增加，中华鲟的命运还是岌岌可危。
在2013年，科学家像往年一样，在葛洲坝的下游，野生中华鲟的产卵场中，就算在繁殖季节，也没有检测到任何卵和受精卵，这是葛洲坝截流之后，32年来，中华鲟首次停止自然产卵。
2013年9月，中国水产科学研究院长江水产研究所濒危鱼类保护学科组开展了长江中下游鱼类资源专项调查，重点对中华鲟2013年自然繁殖情况及现有资源状况进行调查，结果显示：中华鲟在2013年没有自然繁殖活动发生，野生中华鲟种群面临灭绝危险。
此后，国家也采取了一系列的措施来保护中华鲟，为了补偿葛洲坝工程对中华鲟的不利影响，我国成立了宜昌中华鲟研究所，而且实施全江禁捕捞和限制科研用鱼；开展中华鲟科研，开展人工增殖放流活动；开展广泛宣传，号召全社会来保护中华鲟。
通过这些年的不懈努力，长江中华鲟的数量在回升。
中华鲟的人工繁殖是在1983年突破的，从此，每年都会将繁殖的幼鱼放流到长江中，加上中华鲟不断适应新的繁殖场地，自然繁殖的幼鱼也在不断增加。
到2015年，从4月-9月，长江口总共检测到了3000多条中华鲟。
目前，中华鲟是中国一级重点保护野生动物，包括野生的和养殖的都属于，与大熊猫的保护级别一样。
04有人说，自己吃过，是真是假？
根据新修订的野生动物保护法，中华鲟是不可能上餐桌的，那些商家所谓的中华鲟，不过是中华鲟属的同一科而已，它们也是鲟类的一种，而且这些商家卖的都是人工养殖的鲟鱼，大多数是西伯利亚鲟，俄罗斯杂家鲟，或者是史氏鲟这些。
尽管现在中华鲟的人工繁育技术已经非常成熟，但是在中华鲟野外种群的极其稀少情况下，中华鲟暂时不可能被列入到人工繁育成熟物种中，那就更不可能搬上餐桌了。
所以说，那些商家说自己的是中华鲟的，不过只是利用了客人的虚荣心而已，要是真的吃了中华鲟，那从店家到吃客，到握铲子、端盘子的，没有一个能逃脱得了法律的制裁。
看到这，相信大家都明白了，中华鲟为什么和大熊猫属于同一个保护级别了吧。
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