慈禧太后，叶赫那拉氏，清文宗咸丰皇帝的贵妃，咸丰薨后，以载淳（同治帝）生母身份晋封皇太后，称圣母皇太后，上徽号慈禧。慈安，钮祜禄氏，清文宗咸丰皇帝的皇后，载淳即位后，与西太后慈禧并尊，尊为母后皇太后。
慈禧太后老年像
慈安画像
两位太后掌管统治大权，共同垂帘听政近20年。同样是“后宫干政”，同样是“夺权”与“野心”，相比于慈禧，史学家们似乎对慈安格外宽容，这固然与慈安的暴毙疑团有关，也与慈安去世后慈禧一人独揽政权、对内剥削人民对外投降帝国主义的屈辱卖国行为有关，其实还有一层缘由，就是历史上最讲究的“名正言顺”。慈安太后的“干政”勉强算是咸丰赋予的权利，而慈禧，则是彻彻底底的篡权。为何这样说？
咸丰
咸丰临终前，将“同道堂”、“御赏”两方小玺分别赐给载淳和皇后纽祜禄氏（即慈安），《热河密札》记载：“两玺均大行所赐，母后用‘御赏’玺，上用‘同道堂’玺，凡应朱笔处用此代之，述旨亦均用之，以杜弊端。”
“御赏”、“同道堂”小玺
也就是说，所有谕旨必须有慈安和小皇帝的准许才有效，咸丰赋予了慈安和小皇帝平衡朝臣势力、掣肘帝胤的权利，并未提及慈禧。但是慈禧利用载淳生母的身份，实际控制着“同道堂”的使用，从而取得了干政的权力。之后两宫太后发动政变，剥夺了八大臣的权力，掌控了清政府的统治。
这两方小玺并非传国玺，也非二十五宝里的任一个，甚至不是咸丰用于政务的“御宝”，只是闲章，竟也有征信作用？
鸡血石“咸”“丰”对玺
一般而言，皇帝处理政务所用的为二十五宝玺，鉴赏书画、刻印图书及收藏玩赏用的，均为闲章。鸡血石“咸”“丰”对玺，也属于闲章。皇权交接、新帝即位时会移交二十五宝玺，以示正统。
二十五宝 皇帝之宝
皇帝的印章虽可分为为有征信作用和无征信作用两种，但不是绝对的。特别是闲章，并不是真闲，它可以在不同角度、场合起到特定的征信作用。皇帝的大量印玺，从广义讲，都有某种征信作用，在特定的历史时期和某些重大事件中，起到关键作用，成为某个历史事件的凭证。“御赏”和“同道堂”便是典型的例子。
1860年英法联军攻进北京，咸丰皇帝携皇后钮祜禄氏和贵妃叶赫那拉氏以及皇子载淳等，避往热河避暑山庄，匆忙之中也不忘“御赏”“同道堂”两枚小玺。1861年咸丰病危，留下三道遗诏：立载淳为太子、八大臣辅政、赐两方小玺并规定谕旨必有钤印方有效。咸丰额外留下的这两方小玺，本是为了限制“相权”、加强“君权”、平衡帝后与辅政大臣关系，却被两宫太后充分利用，破坏了平衡的政局，见证了慈禧走向权力核心的第一步。
“同道堂”玺，青田石质，篆书，宽2cm，通高8cm。“御赏”玺，田黄石质，篆书。宽1cm，长2cm，通高5cm。史料中有关的“御赏”、“同道堂”的记载有很多，但未见实物，真实度不可考，且乾隆、嘉庆、道光、咸丰时均刻有“御赏”，均为篆书，尺寸相同，质地不同。从现存的同治时期谕旨中可知，在上谕中使用的确为咸丰时期所刻。
钤印有“御赏”、“同道堂”的谕旨（同治时期）
清代皇帝镌制的大量通用小玺中,以所居殿堂名为印文的不胜枚举。
青玉蹲龙纽“毓庆宫”玺 清嘉庆
毓庆宫
“同道堂”即为宫殿名。清宫和御苑中以同道堂命名的殿堂共有两处，一处在紫禁城内，即内廷西六宫之一的咸福宫的后殿；一处在圆明园内。
咸福宫的后殿——同道堂，明永乐十八年建成
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二玺作为谕旨下发的凭证，其使用从咸丰十一年（1861年）七月十七日始，约至同治十二年（1873年）同治帝开始亲政为止，约12年，它是慈禧对清朝近半个世纪的统治的开端，也是当时政治斗争的见证，具有重要的历史价值。
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