江东古桥

乙未六月十一，与玲同游漳州江东桥。  

      漳州市的古桥江东桥是中国古代十大名桥之一，在中国古代桥梁史上，江东桥以其桥梁跨度大、桥板长、重量重而闻名，在中国桥梁历史上占有重要地位。漳州江东桥于2001年5月被国务院确定第五批全国重点文物保护单位，与泉州的洛阳桥、晋江的安平桥、福清的龙江桥合称为“福建四大石桥”。

 

       江东古桥西距漳州市区16公里，东距厦门60公里。它所在的这段溪流，原名柳营江，自古为通航渡口。据《龙海风物志》记载，江东“两岸峻山对峙，万壑并趋，江宽流急，波涛汹涌，驾舟渡江，进寸退尺，令人眩目怵心。”

　　南宋绍熙年间（公元1190年-1194年）郡守赵逖伯就用浮船的方法建造浮桥，但终究不是长久之计。嘉定七年（公元1214年），郡守庄夏开始在河中垒石为桥墩造桥。江东桥从此肇建。但因水深流急，抛石都被激流冲走。一时工匠们心急如焚，不知所措。一天傍晚，有位工匠忽然发现有只老虎背着小虎泅水而过，泅过一段激流，就停下歇息，再泅再歇，大老虎终将小老虎驮过江。工匠猛然醒悟，虎歇处，江底可能有成行的礁石。一勘探，果然如此。“神虎负子渡江”故事传开，因而命名此桥为“虎渡桥”，又因铺梁成桥，并以木瓦盖顶，又命名“通济桥”。而《漳州府志》卷六则说此处“为郡之寅方，因名虎渡”。嘉熙元年（公元1237年），木桥被火烧毁，漳州郡守李韶倡改铺石板为桥面，改建石梁桥。历时三年又一个月，石梁桥终大功告成，名震一时。从此，虎渡桥夷然稳固至今。

      江东古石桥桥面由多条石梁组成，每条长22至23米、宽1.15至1.5米、厚1.3至1.6米，重达近200吨。在初中语文课本第三册《中国石拱桥》里，桥梁专家茅以升说:“我国劳动人民在建筑技术上有很多创造，在起重吊装方面更有意想不到的办法，如福建漳州的江东桥，有的石梁一块就有二百来吨重，究竟是怎样安装上去的，至今还不完全知道。”国家文物局编辑的文物教材《中国古代建筑》书中，第一章就提到：“虎渡桥重达二百吨的石梁，工匠们如何把它们架上波涛汹涌的急流之上，至今仍然令人为之惊叹。”这是桥梁建筑中的伟大创举，被《世界之最》一书列为世界最大石梁桥。

      江东桥历经宋、元、明、清，历尽沧桑，屡毁屡修，共10余次。特别是明嘉靖十六年（公元1537年）和嘉靖十八年（公元1539年）两度兴修，共历时三年多。嘉靖四十四年（公元1565年）加砌石栏杆，竖二关，东曰“三省通衢”，西曰“八闽重镇”。此后，江东桥雄伟壮观，气势恢宏，成为“漳南第一形胜芳绩也”（明陈让《重修虎渡桥记》）。1938年为阻止日寇入侵漳州而炸毁、凿毁桥面，现仅存古桥墩5座、残墩基9座、10条巨大石梁。1972年在古桥之上建成钢筋混凝土公路桥，全长280.49米，高15米，共15孔。直至90年代中期，江东古桥仍是连接厦门和漳州陆路交通的重要枢纽，桥头的江东鲈鱼闻名遐迩，早已形成美食一条街。而距桥2公里处的瑞竹岩危岩堆叠山势奇特，在我印象中，每次乘车经过江东桥，望见瑞竹岩，就意味着即将进入漳州市区了。

       星移斗转，自列入全国重点文物保护单位之后，江东古石桥也相应被改造成步行桥，禁止机动车辆通行了。在其下游，取代古桥通行功能的新江东桥车水马龙，亦已不堪重负，在它的更下游，又有一座更新更宏伟宽敞的大桥正在繁忙建设施工。

       古桥墩上水草丛生，甚至这棵姿态怪异生命力旺盛的绿树也写满了沧桑。遥望上下游，江流滚滚，浮云悠悠，几位如我一样在桥上散步钓鱼的闲人，都不过是茫茫天地间一粒芥子罢了。