大小金川,在三国诸葛亮时就被认为是“不毛之地”。这后,一直被称为“穷乡僻壤”。当时的评价与我们今天所见早已不可同日而语了。不说这里的小麦青稞玉米,不说这里名声远播的虫草、贝母、金川雪梨;大小金川之名,实际就是黄金河之意,它是这里富有和出产黄金的代名。这里曾流传着不少关于黄金的故事,说明很早这里就是让人刮目相看之地。
走进这块土地,我们稍一留意,就可看见大小金川和大渡河上游的山上,一个个洞窟。当地群众告诉我们,那是当年淘金的金洞,大大小小,据说有的达一里多深,它说明着当年黄金的储量。如今,有的洞穴垮塌,有的成了动物之窝,有的洞里至今还有着过去淘金人的尸骨。
老乡告诉我们,过去丹巴的绒坝沟有户姓尹的人家,很穷,年三十,向大户人家借钱,空手而回,家里有一位忍饥受冻的八十岁母亲,儿子万般无奈之下,只好到山上打树蔸给母亲烤火。他打了几个树蔸准备回家,看见一个朽了的树桩,他用脚一踹,树桩翻了,带出一堆金灿灿的东西,抓在手里沉甸甸的。这不是金子吗?他惊喜万分。把金子用衣服一包,背回家里。