战友
(前言)
1942夏天，日本鬼子还没有打到河南，我父母得以各自忙着那个年代的少男少女的营生。
父亲因家承着祖辈留下来的染坊，得以在乡高小读书。而他的老师，就是我的外祖父。
我的母亲，是四里八乡有名的大辨子美女。棕色留海自然卷在额头，粗且长的辨子荡在腰间，走起路来风摆杨柳，越发衬托出那一把小蛮腰的婀娜。
不仅长得漂亮，母亲织布也是把好手。织得快且花样翻新，总能把外祖父教书赚来的铜板买成棉花，织成各种各样的布，再拿到集市上换成生活必需品。加上家里还有二亩汗涝保收的水田，每年总能比别人多打几百斤粮食，日子便过得温饱有余。
那年豫东大旱，但我的家乡洛阳，却没受大灾。父亲家门前漂染布料的小河，依然清彻如许。父亲常带着我小叔，和村里同龄的半大小子，一起在河里抓鱼。
第一章 血海深仇
（一）夏末的彩云
那日黄昏，父亲抓鱼正在兴头上，猛听得好友墩子喊到：“灵奇哥，你看，王婆子从你家出来了吔。”
父亲抬起了头，果然见到村里的媒婆王婆子，笑咪咪的从自家的大车门里走出来，身后跟着同样笑咪咪的送客的奶奶。看到在河里抓鱼的父亲，奶奶用一只手捂着嘴笑着，一只手向身后的大车门指了指：“回家吧，你爹找你呢”。
这下，河里的小伙伴们炸了锅似的笑了起来，边笑边喊：“王婆婆进了门，花轿压脚跟”“小新郎小新郎，夜里睡觉还尿床，半夜薏症发大水，不小心冲走小新娘。”
父亲的脸顿时像蒙了块红布，直红到了脖子根。他抓把河里的泥沙，向小伙伴们扔去。趁着小伙伴鸟曽散，拉着小叔，背着鱼筐，逃也似的跑回了家。进大门时，还狠狠地瞪了奶奶一眼。嘴里嘟囔着：“什么话不好屋里说，怕人不知道似的。”
奶奶笑着：“好事还怕人知道？”边说边关上了大门，把那喧闹也关在了门外。她伸手接过了父亲的鱼筐，同时指了指后院，之后便进了灶房。
父亲的家，是一个三进的长长大院。进来大车门南边临街的2间箱房让爷爷开作了店铺。二进的套院里两间坐北向南临河而盖的箱房是家人的居室，居室的山墙头是间灶房，紧挨灶房的是后院。后院有孔混砖到顶的窑，窑顶土坡上长满了石榴树。每天家里染好的布，在河水里漂洗过后，就在那石榴树上晒干，又在石头上棰平了，才会被送到十里八乡的客户手中。
此刻，爷爷就正在后院的土坡上收布。
父亲一步两个石阶的登上了小山丘。从爷爷的手里接过布的一头，和爷爷一里一外的抻着。边抻，边小声的和爷爷说：“爹，昨天老师说了，要保送我去乡中读书呢。还说知道咱家日子不宽裕，让我兼作勤杂工，这样可以免学费。”
这话父亲昨天晚上就在饭桌上和爷爷奶奶讲过，现又重提，其实是为了王婆婆来家的事，想探探爷爷口风。那个年代的少男少女，是不能问自己婚事的，更何况别看爷爷对外人温存厚道，对子女却向来是少言寡语，严厉有加。
果然，爷爷端着个脸一言不发，像没有听到父亲的话似的。待这匹布抻好了，就一把丢给了父亲，顾自下山了。
这下父亲沉不住气了，他略略提高了嗓音：“城里的洋学生，都兴自由了，要是知道我16岁就娶媳妇，还不笑话死我…..”
爷爷一梗脖子扭过头：“咋？你也想给我来个自由？“
“我没有…..就是……“
“就是啥？想都别想！上了几天学，还要反了不成？”
厨房里做饭的奶奶听见了爷俩的吵吵声，忙地颠着小脚出了灶间。她先把跨进门来的爷爷往院里推了推，然后冲着小山丘上的父亲招招手。待父亲走到跟前时悄悄地说：“只是先定下这门亲，婚事要等你把中学念完的。主要是这闺女好，咱先占住不是？”
“哪里的”
“傻儿子，说出来保准你乐意。是你老师家的闺女。”
“哦…….”
父亲不再言语，心微微地跳了一下。那个天天被老师挂在嘴边上的宝贝女儿，想不被父亲记住都不行。只是，父亲不知道，她是不是真如老师说的那样美好？
（二）
夏日晚霞绚丽如纱，粉粉的，在湛兰的天空映衬下，娇艳欲滴。就像是刚织好的绸缎浣洗在清水里一般。
此刻母亲就在这美丽的天空下，织着她的布，也织着她的梦。她幻想着自己织的布也是那般鲜艳明亮。然后她就扯片粉霞做衣裳，衣上绣满花朵；再扯片兰天做裙子，裙子捏了数不清的细折，走起路来裙摆似水波荡漾。她就穿着那比戏装还鲜艳的衣服，作了新娘。准保闪瞎了那些姐妹们的眼。这样想着母亲竟不自觉的笑出了声。
这时，院门响了，外公腋下夹着个包袱走了进来。
“爹，爹！”母亲扔下了梭子，跳下了机橙，跑着去迎接外公，屋里的小姨则笑着倚在门框上。
接住了外公递过来的包袱，母亲习惯地就要打开。
外公却笑了“今儿这包袱里可真没有你想要的，不过，我晚上有一个包袱包不住的礼物给你哟。”
“是什么呀爹，你现在就告诉我。”母亲摇晃着外公的袖子撒着娇。
“莲子，你多大了，还这样在你爹面前撒娇，也不怕人笑话。”外婆训斥道，母亲冲外婆作了个鬼脸，拿着外公的包袱走进了窑洞。
都说女儿是父亲最后的恋人，对母亲来说，这比喻一点不夸张。母亲之前，外公曾有过二个儿子，大儿子死了，二儿子又从小失聪 ，母亲的出生，不仅填补了外公失子之痛，且她女孩儿的美丽乖巧也给了外公更多的慰籍。所以外公一直把母亲当作公主般宠溺，正因为他的宠溺，母亲没有像那个年代许多女孩子一样，被外婆裹成小脚 反而成了十里八乡唯一的一双半大脚。（没有完全被缠坏的脚。）
但那到底是个崇尚女子三寸金莲的时代，母亲的大脚生生绊住了许多媒婆，偶尔有上门提亲的，却免不了拿母亲的大脚说事，介绍的不是鳏夫，就是有点残疾。一来二去，母亲就长到了十八岁。在时那可算是大姑娘了。加之舅舅耳朵失聪，两个儿女的婚事，就成了外公外婆的心病。
眼下，看着外公那副神密密喜滋滋的样子，母亲猜，外公的所指的礼物八成和自已的婚事有关。
饭后，外婆和外公进里窑去说话去了。
母亲一边支使小姨涮碗，自己则依着里窑的门框，支着耳朵偷听外公外婆说话。
果然是说自己的亲事！就听外婆叹了口气说：“也罢，虽然不是大富大贵，但家境也算殷实。只是这次彩礼你可不要心软要少了，咱还指这彩礼给春实（指二舅）娶媳妇呢。也是让那双大脚给害的，不然咱莲子咋不嫁个大户人家，得一份厚礼。”
听到这里，母亲长辨一甩，堆开窑门一步跨到了外公外婆的炕前：“爹，你可是早就答应我的，嫁什么人得凭我乐意。现在可不能听我娘的话，为要什么厚礼就把我卖了。”
坑上外婆正边和外公说话边纳着鞋底子，母亲猛然闯入 着时让她吓了一跳。待回过神来，她便拿着那鞋底子指着母亲数落：“不害躁，天下哪有大闺女说自己嫁人的事？你（指外公）还不说说她”
外公并不理会外婆，却笑着对母亲说：“爹说过你的事得你乐意，所以，过些天，我想法让他上家来让你见见。”
这下轮到外婆叫起来了：“你可是疯了，没过门的大闺女咋兴偷偷见男人？这要是传出去，不得让人笑话死？若是事不成了，英莲以后还怎么嫁人？”
“你别嚷嚷！”外公压低了嗓子说：
“我们做的悄密点，过些天我要带他去乡中赶考，到时我让他来家，想法让英子偷偷瞧他一眼就是了。村里人不知内情，不会有什么闲话的。”
自那以后，母亲便总觉得东山日头多，指头掰断了，见面的日子还数不着。好容易等到了见面的那天，头天夜里，月光如曦，逛得母亲半夜里几次三番地起床梳妆；直折腾到天蒙蒙亮了才合上了眼。却忽然见去乡里的官道上，站着那个人，岳云一般，星目剑眉，悬鼻方唇，左手插腰扎着个武生架式，英气勃勃威风凛凛。见到母亲却只是微笑不语。母亲有几份羞赧，正思忖着不知该怎么上前撘话，就觉得背后有人推自己：“快起快起，人都来了”。“知道（人来了）”母亲嘟囔着翻了个身，却突然惊醒，原来是娘站在自己的床边，这才知道方才是作了个梦。
“快点吧，人都来了，你还睡着。”看见母亲醒了，外婆着急的小声催促。母亲往外一看，可不天都亮了。听见外婆这样说，母亲急得连哭带怪：咋不早点叫俺呀？！说着忙找梳子要梳头。
“小姑奶奶，就别梳头了，只拢拢头就好。那边还等着你端洗脸水，送饭呢。”
无奈，母亲只好用梳子在头顶上梳了两下，又梳了梳辨梢，之后就跟着外婆去了灶间。
这边书房里，父亲忐忑不安的坐在椅子上，虽然来之前外公没有告诉父亲今日要相亲，可聪明如斯的父亲，听说为师让他去乡考前先来家小坐，“洗洗脸，喝点茶再走”就猜到了外公的用意。所以当门外一声脆脆的喊：“爹，水来了。”父亲的心里立时如敲响了十面大鼓，震得他脸红耳赤，手脚都有点禁不住抖了起来！
“呵呵，灵奇呀，难到你还要为师去替你端水吗？”
“我，我去。”父亲听外公这么一说赶忙起身，克制住心里的紧张，走到了门边。撩起门帘后，父亲却只敢低着头把手伸了出去，身子却还在门里。待接了一盆热水进屋，放到脸盆架上时，父亲想起了一个词：葱葱十指。
洗好了脸，又一声脆亮亮的嗓音在门外喊到：“茶来了。”
父亲快步走到了门边，鼓足勇气撩开门帘前，他暗下定决心：这次一定要偷偷看看她的脸。但直到端饭的托盘都端在手上了，父亲也只是敢对着母亲扭动着腰枝跑开去的背影楞了一会神，那条有名的长又粗的辩子就印在了父亲的脑海里。
喝完了鸡蛋茶，天已大亮，外公和父亲就急忙上路。
路过沟底一片玉米地时，外公不无得意告诉父亲：“这是咱家的水浇地，一年硬是比别家多打好几斗粮食。”父亲看着，果然那地里的玉米比别家高出一大截子，还粗壮许多。外公向地里喊了一声：“春儿，歇会，见过你灵奇兄弟。”
随着外公的喊声落音，玉米地里枝叶一阵摇晃像似有人跑过，片刻，一个青年男子手提着篮子拨着密密的玉米叶，沿着地垅向外公他们走了过来。等这个男子走到跟前，父亲才看到那篮底有四个蒸馍，两白两红薯面花卷，那白馍里还各夹着一个煎鸡蛋。
那青年男子眯眯笑着，用眼光指向地头一棵弯腰躬背的大柳树，树后依稀可以看到一个穿着红衫的背影和那条粗粗黑黑的大辩子。
看到这些，外公笑了，父亲脸红了。外公接过了篮子，把里面的馍分成两份，在把另一份递给父亲。
当他们爬上坡时一串清洌洌的歌声从沟底传来:
桃三那杏四柳眉弯 二八那佳人把饭奈担
一头担的是馍篮子呀，这一头哎系的是茶罐
左担右担担不起呀，担子不沉是心慌乱
……..
叫声哥哥别嫌晚，那馍里夹着个煎鸡蛋
父亲无声的笑了，他听出母亲改了歌词，更听出了这藏在歌词里甜甜的情意。他悄悄解开了衣襟，仿佛要把这甜甜的歌，浓浓的情连同这夏日清凉的晨风，一同搅进怀里，搅入心底。
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