山上这几天可是乱了套，兰庆的失踪让桂花哭得死去活来，好像有一种天塌下来的感觉。她每天发疯似得在山林里钻来钻去，指望找到一些兰庆的蛛丝马迹。哪怕是一只鞋、一片布也好，这样生不见人、死不见尸真叫人牵肠挂肚。曹文怕桂花出事，叫曹坚、曹辛一步不落跟着他。曹坚和兰春的婚事也没举行仪式，桂花哪还有什么心情？虽然没有仪式，曹文和桂花也默许了他们的婚姻存在。看到他们二人住在一块儿互敬互爱的过起了小日子，曹文觉得也很欣慰。
不知不觉兰庆离开山上10多天了，桂花的心情也平静了下来。不再到处疯找，随他去吧。他走了，山上还得过日子，离了谁地球照样转。桂花嘴里虽不再说什么，但心里一直骂兰庆是个冷酷无情的畜生。
山上的生活又恢复了常态，日出而作，日没而息。其实在这里也没有什么可做，天天都在休息，每天翠姑都是早早起来，和桂花一起做好早饭，然后叫起曹文父子和兰春他们。早饭后，她领着孩子们读书做作业，练习武功。柱子很理解曹文和翠姑的心思，托人为山上买书，尤其是几个孩子的课本，他都一本不拉购买齐全。虽然是远离尘世的高山， 孩子们的学习基本没受到什么影响。曹文和翠姑对孩子们要求很严格，不许有任何懈怠。曹坚已经学完了高中课程，兰春学完了初中课程，曹辛、兰秋都在读初中课程。桂花不识字，从来不为这事操心。曹文和翠姑虽都是先读私塾，后进洋学堂，语文底子很扎实。但在数学及物理化学这些方面，只是初中毕业，这也让他们有了深造的机会。高中这方面的知识都是他们自己完成的，所以教起几个孩子来得心应手。山上生活枯燥无味，但孩子们哪能体会到这些？只要每日几人能在一起就够了，谁也不羡慕外边的生活，每天都充满了欢声笑语。
翠姑是个典型的中国传统女性，虽然她琴棋书画样样精通，在文学方面的造诣和曹文比起来也不逊色，在古典诗词方面也有较深的研究，但她从来从不在其他人面前卖弄。在山上虽然生活不尽人意，她从没有埋怨过命运的不公，也从没有叹息过生活的艰辛。等孩子们入睡以后，那才是她和曹文的时间。以前孩子们小，混沌未开，似乎对大人之间的事不感兴趣。随着年龄的增长，他们开始关注大人的一举一动，稍不小心就给孩子们带来不利影响。为了保持孩子们和大人之间的距离，曹文他们从山里弄来树枝，对大殿进行了隔断，西边两间是孩子们的住室，他和翠姑住在东边一间。虽然空间相互独立，但孩子们好奇心重，冷不丁就跑进了他们的房间，稍微不慎，就搞得措手不及。
虽然曹文已年届不惑，翠姑也已是半老徐娘，但他们的恩爱不减当年，仍像年轻人那样形影不离。翠姑是才女，可她一直遵循“女子无才便是德的”古训，以相夫教子为己任。十几岁嫁给曹文，已20年有余，夫妻从没红过脸，在曹文面前，从来都像是个娇羞的小女孩儿。在来山上以前，曹文南征北战，对她历来心存歉疚。尤其在那个年代里，按曹文的地位和实力，纳两房小妾也并非不可。他们聚少离多，即便曹文纳妾，也不会有人说什么不是。但曹文一直以翠姑为唯一，从不在外边沾花惹草，这在国民党军队中是个例外。因此翠姑格外敬重曹文，这也是他们夫妻之间情感不老的主要原因。
每当他们在一起的时候，翠姑都像一个快乐的小鸟。她从来不知道什么忧愁。不管遇上多大的事儿 只要曹文在身边，她就无忧无虑，感到很快乐。她读过很多古今中外的书籍，对男女之情看得开，有轰轰烈烈的爱，也有恬淡宁静的爱，她追求的是后者。在她看来，只要一生有一个和自己相濡以沫的丈夫就行了。物质享受那是次要的，就是当了娘娘，皇上也不过新鲜两天，就和别的女人上床了，还不是自己独守空房？哪有什么兴趣可言？谁不想荣华富贵？但翠花不想，她要的是长相厮守，她要的是不弃不离，同出同归，同眠同宿。随时可以感觉到对方的存在，随时都可以闻到对方的气息。作为个女人，还能追求什么呢？夫妻本是同林鸟，没有谁绝对的正确，也没有谁绝对的错误，就是错了，那日子不是还得过下去？就是对了，谁也不会发奖金。人世间的错与对交织在一起，只要夫妻之间去体会，去感受，这才是人生的真谛。她不像桂花那么狭隘，她给了曹文自由活动的空间，可曹文的空间里只能容下她，而她的空间里只能容下曹文，她庆幸自己的选择。
她有裸睡的习惯，每当她一丝不挂搂着曹文入睡的时候，她感觉到了从没有的超脱和满足。好像在曹文的怀抱之中，她只感觉到亲密和温馨，其它啥也不想。作为一个女人，要的就是丈夫的恩爱，要的就是永远被丈夫呵护的感觉。假如夫妻之间感情没有了，就是一日三餐都是山珍海味，那还有什么意义？
在山上其他事情不多，没有强盗，没有战争，没有瘟疫，没有人与人之间的相互倾轧，也没有相互之间的繁文缛节。相对夫妻之间的接触多了，活动自然就多了一点。那个事儿一多，不免会有很多故事产生。所以在山上，她一直是怀了生，生了又怀，肚子从来没空过。她生了曹扑和曹素以后，又生了几胎，都因各种原因而夭折。她不想再生了，但是没办法，每天赤裸着在一起睡觉，夫妻感情又好，不用怎么蕴酿情绪，兴趣就来了。每天都会干那种人类永远也不会厌烦的活，也没有可以使用的办法可以避孕，所以怀孕的几率很高。几乎每年都要怀孕，这里又不能坠胎，那不生有啥办法？
翠姑又怀孕了，这次怀孕她总觉有一种不祥之兆，下边一直没有干净过。原来以为过几天就会好，没想到已经过了一个多月，不但没好，反而觉得比以前更厉害了，开始有了微量的血流出来。曹文很体贴她，在她怀孕期间从不和她过夫妻生活，但她自己觉得好像不能满足曹文的生理需求，心里有些不忍。所以以前怀孕期间偶尔也做几次。但这次却不行了，她自己觉得下面有一种灼疼感，不但做不成那事儿，就连走路也有些不方便。曹文给她采了些山上的苦艾、白花菜等野生中药熏洗，但没有效果。原来吃饭、干活都不受什么影响，可现在她每日吃饭也越来越少了。日常干起来顺手的活计，现在看起来有些力不从心。每日病恹恹的，脸上都泛青了。看着日渐消瘦的翠姑，曹文真有点不知所措。
桂花是个生过几个孩子的女人，女人能了解女人的事儿。她在家的时候听人说过，女人下边出血，是个大病，在产后称为崩漏。在怀孕期间的不规则出血，有可能是孩子怀在子宫外边了（宫外孕），要想治好不容易。她知道，在这缺医少药的山顶上，要想治好翠姑的病，根本不可能，但她又不愿承认这残酷的现实。看着原来精力充沛的翠姑，变得弱不经风，心里很难受。可是在山上，能有什么办法？就是到了山下医院里，就现在的医疗水平，这病也不好治，她家里有一个姑姑就是得这病去世的。她真的很羡慕俩人的感情，特别是兰庆不辞而别后，这种羡慕之情更加强烈，这才是真正的夫妻。她为翠姑感到惋惜，只有在心里祈求老天爷眷顾，让她的病快点好起来。
孩子们也发现了翠姑病得不轻，特别是曹扑和曹素，每日围在妈妈的床前，一步也不离开，他们害怕妈妈有个啥好歹，他们怎么办？
曹坚和兰春的孩子就在翠姑病情最重的时候呱呱坠地了，是个漂亮的男孩。原来桂花和翠姑生孩子的时候都是互相帮助接生，虽没有现代医院的严格消毒，但从来都很安全，生下来的孩子都很健康活泼。现在翠姑已无自理的能力，只有桂花自己充当天使。好在兰春虽是第一胎，但是产程很顺利，山上又增加了一代人，翠姑、桂花和曹文自然兴奋异常，翠姑那没有血色的脸上也浮现出了久违的笑容。曹文亲自为孙子取名鲲鹏。短暂的高兴稍纵即逝，翠姑已不能进食，看来很难再熬过几天了。
曹文坐在床边，看着昏昏沉沉似乎已陷入无意识状态的翠姑，心里真是苦甜酸辣什么滋味都有。他想哭却哭不出来，他不敢想象翠姑就这样离自己而去。她走了，他自己该怎么活下去？回想这些年来，早年自己在外征战，翠姑担惊受怕，没过过一天好日子。好不容易熬到胜利，还没休养生息，就又上了内战的前线。后来兵败无家可归，自己不敢面对社会，采取了逃避。带她到这远离尘世的地方，葬送了她的一生。她始终没有一句怨言，从来都是笑对人生，笑对自己和孩子们。自己欠她太多了，如果能替她死，他情愿用自己的生命去换取她的健康，可这可能吗？
他轻声啜泣着对翠姑说：“翠姑，你能听到我说话吗？这辈子最对不起你的人是我，如果你不跟我，你会比今天我们过的日子强得多，不会遭这么大的罪。都怪我，是我害了你，你不怨恨我吧？如果有来世，我还和你做夫妻，把这一辈子欠你的一切还给你。”
翠姑仍然在朦胧中，只能听到越来越粗的喘气声。
“翠姑，你能听到我的话吗？”翠姑仍没有任何声息。他想放声大哭，但他不敢，怕影响孩子们，只是强压抑着，任凭泪水不停地流下来。
曹文不知道，孩子们也都没睡，在山上这个弹丸之地，有啥事藏也藏不住。他们都听见了曹文对翠姑说的话，曹坚就站在外边，他无法去劝爸爸。爸、妈这么多年来相敬如宾，从来没听见他们吵过一句嘴，也从没有从他们嘴里听过一句脏话，向来都是文质彬彬。对他们总是讲人生的道理，将做人的原则，从没打骂过他们，也从没强迫过他们做自己不愿做的事儿。想起这些，曹坚真想大哭一场，但他不敢，怕影响爸爸。兰春还在月子里，虽然他们年纪不大，可心里都知道怎么回事，妈妈的日子不多了。谁也无法去劝这个陷入极度悲痛之中的男人。桂花也没有睡，她心里清楚，翠姑的大限将至，谁也无力回天。在山上相处这么多年，她们亲如姊妹，翠姑这样，她心里也不好受。她知道二人的感情，现在怎么劝解，都显得苍白无力，搁谁身上也接受不了这个现实，她只有在外边默默垂泪。她其实也想不开，人的生命咋会这样脆弱？这就10来天的功夫，人咋就变成这样了？
要说人的生死就是在一口气之间，有气进出，就是活着，没气进出，那就是死了，生死在须臾之间，不管是帝王将相，才子佳人，概莫能免。
不管曹文如何不离不弃，不管曹坚、曹辛、曹扑、曹素如何呼天喊地，翠姑还是走完了人生的历程，驾鹤西去了。临终前她始终一句话都没说，带着遗憾，带着那对人世无尽的眷恋，带着对四个儿子的期待，带着对曹文的一腔深情，永远地去了。
曹文没有了眼泪，他默默地在山岩边为翠姑挖了墓坑，并带着四个儿子，从山林里伐下了几棵树，就用这些圆木为翠姑做了棺材。然后像活着的时候一样，为她铺好了被褥。用双手托着翠姑，缓缓的放在棺材里，给她盖上棺盖。又一锹一锹覆盖上风化岩碎石。等把这一切做完后，就昏倒在翠姑的墓前，再也站不起来了。
众人把他抬回大殿，他一直昏睡了一个星期。醒来的第一件事就是东倒西歪地来到翠姑的墓前，又开始了他那无尽的诉说。随人们咋劝，他总是不吃不喝也不说话。桂花、曹坚、曹辛实在没办法，就让兰春拖着虚弱的身体，抱着鲲鹏去劝他。兰春一句话也说不出来，只是看着孤身一人的公公，默默无言的流泪。她也和曹文一样，根本无法接受翠姑离去的现实，虽然不是她的亲娘，但在山上共同生活了这么多年，已经融为了一体，谁也离不开谁。
就这样过了良久，她本来想喊爸爸，但觉得不好意思。举行仪式那天，她爸爸没有了踪影，就这样稀里糊涂地住在了一块儿，改口还真有点不适应。她试了半天才开口：“伯伯，大娘已经走了，啥办法也不能使她复生。山上的人都指望你一个人，没有你，我们咋活？你就这样把山上的一个家扔了吗？我们几个，哪一个不是你带大的？她走了，你总不能看着大家都饿死吧？你要是想不开，剩下我妈，咋能养活山上这几口人？”
曹文仰天长啸，好像要把这几天积下来的满腹悲愤全部要发泄出去，然后用那嘶哑的已不能发声的喉咙，放声哭了出来，一直到昏睡在墓前。
曹文大病了一场。
在曹文生命陷入低谷、在病床上人事不省的时候，他还不知道，他的老同学刘英，原来就在他的家乡阳明市担任市委书记。后来受命调任了邻邦城市——霍马市的市委书记。他不知道，新中国建立后，刘英一直在打听他的消息，但都无果而终。他们能不能见面，还要在以后的章节中详细叙述，刘英上任后，如何应对复杂的局面？要知后事如何，请看下章分解。
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