原文:大恶多从柔处伏,哲士须防绵里之针;深仇常自爱中来,达人宜远刀头之蜜。
译文:巨大的祸事大多潜伏在平安安逸的地方,所以有智慧的人需要防备丝绵里藏的针刺;深仇大恨常常是从亲厚爱恋中产生,豁达的人应当远远避开刀尖上抹的蜜。
解读:春秋时代,齐桓公得到管仲的辅佐,得以称霸中原。管仲病重的时候,齐桓公去看望管仲,问管仲谁能接任相位。管仲推荐了隰朋。管仲还说:“希望您能远离易牙、竖刁、卫公子启方、常之巫等人。”齐桓公说:“易牙善于烹调,我曾经说自己吃过各种飞禽走兽,只是没有尝过人肉的滋味,易牙就把自己的儿子杀了,把他儿子的肉煮了给我吃。这样对我,还有什么可以怀疑的呢?”管仲说:“人没有不爱惜自己儿子的,如果他对自己的儿子都能如此残忍,对君主又怎么能忠心呢?”齐桓公说:“竖刁自宫侍候我,难道他还有什么可疑之处吗?”管仲说:“人没有不爱惜自己身体的,能够下狠心来残毁自己的身体,那么对君主又怎么能忠心呢?”齐桓公又说:“常之巫能断定人的死期,可以治疗我的顽固疾病,难道对他也要怀疑吗?”管仲说:“死生疾病都是由天命与人命决定,靠常之巫治疗顽疾、断定死生,他会以此为把柄,为所欲为了。”齐桓公说:“卫公子启方,侍奉我已多年,他父亲亡故他都没有回去奔丧,他对待我比对他父母还亲厚,这样的人也不值得信任吗?”管仲说:“人最亲的莫过于父母,他对待自己的至亲都能够如此无情无义,又何况对待别人呢?”
齐桓公答应管仲,把易牙、竖刁、卫公子启方、常之巫等人都驱逐了。管仲死了之后,过了三年,齐桓公食不甘味,感到生活没有乐趣,也无心治理政事。他想仲父的话是不是太过分了,那几个人哪能带来什么危害。再加上身边的妃妾们煽风点火,她们说:“您老了,为什么要这样自己苦自己呢?”于是齐桓公就把那四个人召了回来,生活果然又有趣许多,只是过了不久,这几个人勾结起来作乱,把宫门堵塞,不准任何人进去。同时在宫外筑造起高墙,不准人送食物给齐桓公。齐桓公临死前叹息,后悔没有听从管仲的劝诫。齐桓公身为一代霸主,却死得异常凄凉,实在是令人感叹。这就是由于他被小人甜蜜的外表所迷惑,却没有看穿小人心中包藏的祸心。
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