作者：山东大学附属济南传染病医院主任医师 汪明明 从2019年12月开始，一直延续了一年多的新冠肺炎疫情仍在继续，严重地威胁着人类健康。在与新冠肺炎疫情艰苦卓绝的斗争中，科研人员用自己的聪明才智在很短的时间内便成功地研制出了新冠疫苗，为人类战胜新冠肺炎疫情提供了强有力的武器。要知道，接种疫苗是预防传染病的最有效方法！ 在2020年最后一天，我国批准了由国药自主研发的新冠灭活疫苗附条件上市，目前我国正对重点人群有序地开展疫苗接种。 为什么接种新冠疫苗 可以预防新冠肺炎呢？ 在回答这个问题之前，我们首先需要了解一些免疫相关知识。 任何一种动物，特别是高级动物，要在复杂的自然环境中生存下来，必须有强大的自我保护系统，这个系统就是免疫。免疫系统有对外和对内两大功能，对外是抵御外来侵略，防止细菌、病毒、真菌、支原体等等各种病原微生物的侵入，预防感染；对内是维护自身组织结构的纯洁性，随时消灭异己分子（清除突变的细胞），防止发生肿瘤。 人体免疫又分细胞免疫和体液免疫，分别由T淋巴细胞和B淋巴细胞完成。 T淋巴细胞的主要功能是识别和记忆，当有病原微生物侵入人体后，由T淋巴细胞进行识别，识别它是“自己人”还是“敌人”，如果是敌人便把敌人的面孔牢记心中，并呼唤B淋巴细胞出来参与战斗，这个过程我们称之为细胞免疫。B淋巴细胞在得到T淋巴细胞的指令后，负责抗体的产生，抗体可以与抗原特异性结合，并以此清除抗原，这个过程我们称之为体液免疫。 那么，什么是抗原，什么是抗体呢？ 在这里，我们可以把抗原简单地理解为身体外来的各种大分子物质，例如，各种病原微生物及其分解产物（包括它的各种酶、各种结构蛋白等）。而抗体则是人体在抗原的刺激下由免疫系统产生的一种具有免疫效应的蛋白质。 好了，现在我们可以开始谈新冠疫苗的作用原理了。 新冠疫苗的作用原理涉及到免疫系统的对外功能，即抵御外来侵略的功能。 国药研发的新冠灭活疫苗是将新冠病毒通过各种生产工艺进行灭活后制作而成，虽然病毒已经失去了生命力，但仍保留着它的抗原特性（免疫原性），所以我们也可以把疫苗视作抗原。当我们把疫苗（抗原）注入体内后，会激发人体的免疫系统，通过T淋巴细胞的识别、记忆，诱导B淋巴细胞产生特异性抗体，这就是免疫过程。 由新冠疫苗诱导产生的特异性抗体在血液中可以长期存在（目前认为至少存在半年以上），并且只针对新冠病毒的抗原产生免疫作用。 如果有新冠病毒试图侵入人体，血液中这些早已存在的抗体可以与之进行特异性结合，并将其消灭；另外T淋巴细胞存在记忆功能，当它的记忆被唤醒，认识到新冠病毒试图侵入时，它会呼唤更多的B淋巴细胞参与战斗，产生更多的抗体，将新冠病毒消灭，最终对人体产生保护作用。 最后需要提到美国辉瑞（ Pfizer）公司和莫德纳(Moderna)公司研发的新冠病毒mRNA疫苗，它们的作用原理与我们上述的灭活疫苗完全不同。新冠病毒mRNA疫苗是将新冠病毒的mRNA片段注入人体，诱导人体自身产生新冠病毒的S蛋白（刺突蛋白），并针对这种S蛋白产生特异性抗体来完成免疫过程。
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