本文讲的无锡本地文化，在无锡主城区内，是有一个明确的限定地区的。基本以目前无锡正在进行312国道中环改造的西侧和南侧为主，可能不包含锡南的部分地区。这么表述不是要缩小无锡的区域，而是从一种地方文化认知上对它进行界定，实际区域还会大一些，比如312国道到锡东大道之间的区域，也基本是无锡本地文化，只是略有变化，而锡东大道以东，和钱桥街道以西，则有相邻城市的文化特点。
无锡本地文化，是正宗锡城话为主。上述第一个区域也就是无锡话的主要区域。许多外地朋友在一起交流时，认为无锡人讲无锡话有些不妥。其实，我一直认为，无锡这地方，没有方言。我也曾建议无锡台，把所有的无锡方言搬入影屏。这是因为，在和无锡各片区市民交流后，你会发现，方言交流经验并不是很畅的。主要表现，片区之间的方言互通程度不高。一个玉祁人和一个后宅人，互相间能听懂七成，已是大幸事；一个新安人和一个东港人，不用普通话也很难正常交流。无锡主城区的方言也就是阿福讲的无锡话，是一种大家都可以听懂的方言，但这个无锡话的使用人口满打满算在120万左右（含了新市民），并且，这个方言的使用者，他说的方言，各片区的人们可以全部听懂；但他听各片区的方言，也只能达到七成左右。最终，作为本地人，无论走到哪，深入交流时，讲的还是普通话。无锡，在方言上，也是一个很包容的城市。
近20年，无锡城在急速扩张当中。在城市建设史上，新城建设是有一个机遇期的，这个机遇期抓得早，会使老城人口得到良好疏散，产业布局更为合理，城市能级有新的提升，从地方文化角度，则是扩大了本地主体文化的区域，因为原有城区一般是本地主体文化的所在地。但如果错过这个机会，则会产生一种失落和散乱现象，老城人口得不到及时疏散，老城更新不仅带来大的经济成本，而且对老城保护带来文化损失；而新城则会出现大量新市民或相邻城市地区文化人口的集聚，本地文化主城区出现一定的岛居现象。
疏散是必要的，一般来说，经济发达地区是人口流入大市，其人口密度不应超过上海静安区。在前20年，无锡坚持老城改造，失去了这样一个机会。又在城市经营的末期开启了新城建设。底子还是不错的，新城建设取得了很大的成就，正在加速发展。但主体地区文化的岛居现象，则带来一些遗憾。城市发展自有规律或生态基础，虽然失之东隅，但现在回顾，随着312中环改造的即将完成，无锡的老城和新城，其实还都在前述区域之内。由于沪宁通道的隔离效果，可能更早时期开启大规模新城建设并没有多少选择的余地。
文章结尾说个笑话：无锡中学教育搞得比较好，大学理工生许多在苏州的科技平台工作，导致这个科技平台的工作语言是无锡话。
（附录）无锡市位于江苏省东南部。西距南京183千米，东离上海118千米。北纬31°7′-32°2′，东经119°33′-120°38′。东邻苏州；南濒太湖，与浙江省交界；西接常州；北临长江，与泰州市所辖的靖江市隔江相望。面积4787.61平方千米（市辖区1622.64平方千米，其中建成区面积190平方千米；水面面积为1502平方千米）。2004年底，总人口447.19万人。
无锡市 面积4785平方千米，人口447万人（2004年）。
崇安区 面积 17平方千米，人口 18万人。邮政编码214002。区人民0驻县前街82号
南长区 面积 22平方千米，人口 32万人。邮政编码214021。区人民0驻永丰路1号。
北塘区 面积 31平方千米，人口 25万人。邮政编码214044。区人民0驻北大街188号。
锡山区 面积 454平方千米，人口 43万人。邮政编码214101。区人民0驻东亭街道锡州中路。
惠山区 面积 327平方千米，人口 38万人。邮政编码214187。区人民0驻堰桥街道文惠路8号。
滨湖区 面积 770平方千米，人口 67万人。邮政编码214062。区人民0驻河埒街道。
江阴市 面积 987平方千米，人口118万人。邮政编码214400。市人民0驻澄江街道。
宜兴市 面积2177平方千米，人口106万人。邮政编码214200。市人民0驻宜城街道。
* 此处面积、人口数据根据《中华人民共和国行政区划简册（2006）》 *
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