哲学家孔德说：人类的思辨过程分为三个阶段：神学阶段、形而上学阶段和实证阶段。
我们继续介绍实证主义哲学的创始人，孔德的哲学家思想。
前面我们简要介绍了孔德略显平淡，甚至有点凄凉的一生。
但孔德一生做出了两个至关重要的贡献，一个是开创了实证哲学，一个是开创了社会学。
接下来，我们来介绍孔德为什么提出“实证哲学”，实证哲学提出的背景。
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孔德把人类的思辨过程
孔德把人类的思辨过程，或者说认识过程分为三个阶段：神学阶段、形而上学阶段和实证阶段。人类思辨的第一次飞跃是神学性的，在这个阶段，由于人类的好奇心，我们本能地会对那些无法解决的问题提出质疑，我们探索万物的本原，探索各种自然现象的原因，渴望获得解释万物的绝对知识，而限于人类能力有限，只能求助于神学的帮助。
而且在神学阶段，我们还经历了三个阶段。
第一个阶段是拜物教，我们将一种与我们类似的生命赋予一切外部物体，而外部物体的能力通常都很强大，早期神学的最高阶段以崇拜天体为特征，比如各个古老文明都有各自的神话传说，我们也有盘古开天，女娲补天的传说。
他们都类似于人，但拥有远高于人的能力。
02
第二个阶段是多神教阶段
第二个阶段是多神教阶段，在这个阶段，神学充满了想象力，神学精神也逐步形成，人们开始从神学中找到各种自然现象的解释，比如古希腊的12神中，就有掌管各种人类事务，单独的神，比如掌控婚姻的赫拉、掌管光明的阿波罗、掌管智慧的女神雅典娜、以及众神之神宙斯等等。
神的形象越来越多样化，凭借人类丰富的想象力和思辨能力，神学也开始跟日常生活紧密联系起来。
神学的第三阶段，又再一次回归了一神教阶段，在这一阶段，人类的理性出现了萌芽，同时理性也越来越限制想象力，一切的自然现象必须服从于某种不变的规律。
比如在古希腊，“西方哲学之父”泰勒斯就提出了“世界的本原是水”，此后，古希腊出现了很多哲学家，都试图用理性去解释世界的本原，比如提出“火本原论”的赫拉克利特，提出“原子论”的德谟克利特和提出“存在是世界的本原”的巴门尼德等等。
他们都试图用一些简单的事物来解释万物的构成，或者试图用一些简单的规律去解释万物的演化。
03
形而上学热衷于推理
在这一阶段，形而上学开始逐步介入人类智慧的进化过程，形而上学阶段是介于纯粹神学状态和实证状态之间的一个阶段。孔德说，在这种状态下，主要的思辨依然保持着习惯于追求绝对知识的基本性质，只是在解读办法上和神学有了明显的不同，利用的不是神学式的想象力，也不是实在的观察，而是理性的逻辑推理，这其实为后来过度到实证主义阶段提供了基础。
但孔德指出，形而上学阶段和神学阶段并没有本质的不同，这里孔德说的“形而上学阶段”，主要是指古希腊到欧洲中世纪这段时期。孔德说，在这一时期，他们都试图解释存在物的深刻本质，以及万事万物的起源和使命，并解释所有现象的基本产生方式。
只是形而上学并没有运用超自然的因素，而是越来越以“实体”或者“人格化”的抽象物取而代之。
形而上学热衷于推理，而不是观察，思辨的成分一开始就被过度夸大了，形而上学精神，在所有方面，通常都有这种特征，即便是最杰出人物也是如此。
他们通过一系列复杂的观念，通过将各种不同的实体逐渐棣属于唯一的总实体，然后实现了某种统一。在总实体的作用下，确定万物之间那种隐约的、微弱的联系。
所以，孔德说，这种思想和一神教并没有本质的区别。
04
孔德还对过去的形而上学进行批判
孔德还对过去的形而上学进行批判，他说：形而上学，就其性质而言，它只能自发地进行精神方面尤其是社会方面的批判行动或摧毁行动，而绝不能建立任何属于自己的东西。
这种模棱两可的精神，根本上自相矛盾，它还保留着神学体系的全部基本原则。
归根结底，形而上学实际上不过是受瓦解性，简化冲击而变得软弱无力的一种神学。
形而上学只是人类智慧过度到实证阶段的，临时的过度阶段。
形而上学只能了解万物形成的各种相互关系，而永远都无法了解它们产生的奥秘。
我们介绍了孔德对神学和形而上学的批判，那孔德是如何论证实证主义哲学的意义和作用的呢？
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