影视英语的特点为：用词贴近日常生活，灵活多变，经常含有大量俚语，演员口音各异，语速较快而且经常有略读和连读等复杂语音现象。这些材料特征与我们从小到大接触到的教材英语有比较大的差别。
比如同样是表达“大麻”，在正式英语里面一般用cannabis/ marijuana，但美剧里面更常见的说法是weed；又比如“上床睡觉”，我们熟悉的说法是go to bed，但有时候电影里面会用hit the hay。
此外，一些类型片中还会出现大量的专业术语（比如战争片中往往会出现很多军事相关名词），这些术语我们平时很少有机会接触到，理解起来会有不少困难。
造成影视英语难以听懂的另一个原因在于剧情。
如果我们对于片中剧情设定以及人物关系不够熟悉，有时候即使所有台词都听懂还是不清楚电影在讲什么（相反，如果我们对故事背景非常熟悉，即使一些台词没听出来还是能大概猜到内容）。
同时，口音也是一个影响理解的重要因素。影视剧中各个角色的口音和语气千差万别，语速也相对较快，吞音略读连读等语音现象非常明显。这些都与我们平时接触到的正式英语相距甚远，所以经常会出现“单词和句子都认识但就是听不出来”的问题。
那么，怎样提高影视英语听力水平呢？
一个比较好的方法是从情节简单、词汇难度不高的影视剧开始着手训练，慢慢提升自己对现实生活英语的语音敏感度，以及积累影视剧中的高频表达（比如习语和生活英语名词），这样才能逐渐过渡到难度更高的材料。
Desperate Housewives（绝望主妇），这是由美国广播公司（ABC）出品的一部家庭伦理电视剧。
全剧的背景设定在美国一个虚拟小镇Fairview，并通过一位自杀的主妇Mary Alice Young的视角来审视小镇上发生的一切，重点描绘了四位中产阶级家庭主妇的婚后生活。
《绝望主妇》最大的特点是台词贴近日常生活，且没有复杂的专业术语，是非常合适的美剧入门材料。同时，这部剧网上也有很多资源，很多视频网站都可以直接观看。
比如下面是《绝望主妇》第一季第一集的开头，各位同学可以先测试一下能听懂多少：
台词中有不少值得学习的地方：My name is Mary Alice Young. When you read this morning's paper, you may come acrossan article about the unusual day I had last week. Normally, there's never anything newsworthy about my life. That all changed last Thursday. Of course everything seemed as normal at first. I made my breakfast for my family. 'Here we are.Waffles.' I performed my chores. I completed my projects. I ran my errands. In truth, I spent the day as I spend every other day quietly polishing the routine of my life until it gleamed with perfection. That's why it was so astonishing when I decided to go to my hallway closet to retrieve a revolverthat had never been used. My body was discovered by my neighbor, Mrs. Martha Huber, who had been startled by a strange popping sound. Her curiosity aroused. Mrs. Huber tried to think of a reason for dropping in onme unannounced. After some initial hesitation, she decided to return the blender she had borrowed from me 6 months before.
台词中有一些日常英语高频表达，比如come across（偶然读到），perform one’s chores（做家务），run errands（跑腿，办事），drop in on somebody（顺道拜访某人），还有一些值得了解的名词，比如waffle（华夫饼），revolver（左轮手枪），blender（食物搅拌器）。
如果能认真学习这部剧，我们可以积累不少美剧相关的知识，这样再看其他影视剧会简单不少。
关于“看剧学英语”，有一个比较通用的方法：
（1）第一遍看的时候不要开字幕（或者挡住字幕），根据画面判断出基本情节，看看能听懂多少
（2）第二遍看的时候开字幕，找出第一遍没听出来的地方
（3）学习电影/剧集的台词，积累其中有用的表达
（4）关掉字幕再看一遍，重点注意其中的连读弱读等语音现象
这样的训练过程可能有点枯燥，但对于听力水平的提升会很显著。如果能够坚持练上半年以上，很多简单的英美剧和电影都可以比较顺利地听懂。
上面第三步提到的电影/剧集台词通常在网上都可以搜到
该网站应该是目前世界上最大的英文剧本网站，在上面可以找到很多最新电影的剧本：
剧本的阅读体验也很不错：
我们可以找一两部自己比较熟悉的电影（最好是偏向日常生活题材、难度较低的作品，比如《当幸福来敲门》，也可以读一些小说改编的电影，这样对剧情比较熟悉），然后从头读到尾，重点关注台词中自己不熟悉的短语、搭配和句式，对于比较冷门的名词可以先忽略。
剧本读完一遍后再回头重新看一遍无字幕电影，扫清其中的语音难点。这一学习流程有助于我们熟悉影视剧中的常见表达，后面再遇到相同表达时可以举一反三。
本文系授权发布，By 魏剑峰，From 英文悦读，微信号：read_the_economist
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