2012年8月，在宾夕法尼亚州法院，珠宝商琼·兰博德终于再见到了她从母亲那里继承的10枚金币。此前2004年9月，她将这些金币转交给政府以验证其真伪，从此之后就再也没有见过。2006年美国政府声称将保管这些金币。这一举动引发了一场长达6年的美国公民状告政府的官司。
这10枚金币是1933年发行的面值为20美元的“双鹰金币（DoubleEagle）”，如果流入市场，每个都值几百万美元，也许更高。
为什么一枚金币会如此昂贵呢？
钱币之所以拍出天价，主要是因为稀少和漂亮，当然，其附有的可以追溯到几百年前的神话和传说，也令人着迷。最重要的是美国有硬币收藏的广阔市场。美国稀有硬币市场一年的交易额高达20亿美元，在美国大约有100万个钱币收藏家，大的钱币拍卖一个月举行一次，而小型的每个周末都有。
经济危机造成了硬币收藏市场的两级分化，稀世奇珍型的硬币价格有所上升。一个收藏家总是想补全自己那一套，不过在有生之年可能连再碰到的机会都没有。珍稀的硬币是指，每个平均售价20万美元以上的，在2011年的公开拍卖中，这类硬币的价格比2010年上升了27%。不过硬币收藏市场上的主体还是一般的硬币，这类硬币的售价在500到1万美元之间，受到经济危机的影响，2011年的价格下跌了20%。这样看来一些珍稀古币只会越来越值钱。
除了价格惊人的双鹰金币，美国还有很多让钱币收藏家垂涎的珍惜古币，身价也不菲，比如受人追捧的稀世奇珍：1787年布拉舍金币、1804年的银元和1913年的自由女神头像镍币。
古董钱币的历史积淀
美国联邦铸币厂在18世纪90年代才开始铸造硬币，在联邦政府没有铸币厂时，美国也没有制定货币标准，因此各州都开办铸币厂，但多数是铸造小额铜币。只有乔治·华盛顿总统的邻居伊弗雷姆·布拉舍在18世纪末的纽约铸造金币。布拉舍金币被称为doubloon，是因为其重量约与美洲殖民地流行的西班牙doubloon硬币相同。布拉舍金币含26.66克黄金，近一盎司重。该金币铸造完成后价值大约15美元，但按照今天的金价，其价值超过1500美元。
1897年费城的下水道里出现了一枚布拉舍金币，后被美国报业大亨赫斯特所有。2011年12月，一枚1787年的稀有布拉舍金币以天价740万美元成功售出。据说买家是华尔街一家投资公司，但买、卖双方的身份都没透露。
1804年的银元，被称为“美国硬币之王”，如今只有15枚存世。虽称为1804年银元，但有些是19世纪30年代铸造的，是美国政府馈赠亚洲国家元首的礼品，有些甚至铸造的时间更晚。
银币正面为自由女神披发侧面像，上缘铭刻“自由”英文字，这是所有美国钱币上必需铭刻的。两旁镶着13颗五角星环绕，象征着由十三个州组合成的美利坚合众国，下方为制造年份。银币背面是一只展翅雄姿的白头海雕（秃鹰）像。四周绕以“美利坚合众国”，海雕头下飘带铭刻拉丁文“合众为一”口号。
在1999年有一枚1804年银元以高达410万美元的价格转手，令当时的收藏界叹为观止。它之所以以远超其他14枚的惊人价格成交，是因为它不仅仅是一枚单纯收藏品，更是一段缠绵悱恻的爱情的信物。
这枚美国作为礼物送给泰国国王的银币，由拉玛四世送给了他的家庭教师安娜，电影《安娜与国王》讲的就是这个故事。19世纪末来自英国的寡居女子安娜受邀负责教育暹罗（现今泰国）国王拉玛四世的58个子女。当时的暹罗闭塞落后，妇女地位低下。在那个严苛的环境里，坚强的安娜和貌似骄横、实则勇于创新的拉玛四世相爱了，然而他们不可能结合，无望的爱情更令人回味。当安娜离开暹罗时，拉玛将一枚美国1804年的银元送给了她。据说在安娜的晚年，她时常坐在躺椅上，摩挲着这枚银币。这枚银元在安娜的家族流传几代后，由两名自称是安娜后裔的女士在上世纪50年代卖出。这枚银币辗转流入美国史密森学会。
“爱的银币”的故事告诉我们，古董钱币的魅力就在于不为人知的历史积淀，那些默默的与它们有关系的人们，他们鲜活的印记留驻其上，让这些钱币散发着迷人的神秘芳香，促使越来越多的人沉醉其中。1992年，美国曾出版了《1804年银元奇谈》，该书详细叙述了每枚银币的谱系及历史，甚至转手过程中的轶事与丑闻。
1913年的自由女神头像镍币，仅有5枚传世。自由女神头像镍币本应该在1888年到1912年间铸造发行，随后就停止生产，取而代之的是印第安和布法罗镍币。但是，1913年，一个调皮的铸币工人私自铸造了一些，究竟当时偷造了几枚，具体数字不清楚。
美国的钱币学家和收藏家是在1919年获悉有1913年自由女神像五分镍币的存在。那年，著名收藏家布朗在美国钱币学会出版的《钱币学家》杂志上登了一则广告，征求收购这种“不应存在”的钱币。布朗在出席1920年美国钱币学会年会时，他本人至少已拥有了一枚1913年自由女神像五分镍币，但没有人知道布朗先生当时已收购了多少枚。直到1924年，人们才见到5枚真品陆续出现。
以后，这5枚钱币转手多次。其中一枚被称为奥尔森硬币，因曾出现在美国著名的电视剧《夏威夷5-O特勤组》中而身价倍增，当时那集名为“价值10万美元的镍币”，因为1972年以10万美元卖出。到了2010年这枚硬币以370万美元转手。
另外一枚为钱币收藏家乔治·沃尔顿所有。1962年，沃尔顿去参加一次钱币展销会途中发生了车祸，当人们得悉这场车毁人亡的事故后，纷纷赶往现场去寻找那枚藏品，但均无所获。以至于人们后来怀疑沃尔顿赴会时是否携带了那枚钱币，还是那枚钱币遗留在汽车的残骸里未被找到……各种各样的谣传纷纷而起，但始终没有人知道其真正的下落。
40年后的2003年5月，美国路易斯安那州的波尔斯·梅琳娜公司通过钱币杂志、报刊、网络向全世界宣布，公开悬赏100万美元寻找那枚下落不明的钱币。悬赏公布后，乔治·沃尔顿的姐妹向媒体公开表示，这枚传说中失踪的硬币其实并没有失踪，而是一直在沃尔顿家。不过拍卖行告诉沃尔顿姐妹她们保存的硬币是赝品。事情又变得扑朔迷离起来。这枚硬币已经被验证就是当年沃尔顿的藏品，那究竟是真是假呢？
双鹰金币
现在让我们回到琼·兰博德诉美国政府案。在宾夕法尼亚州法院，到了庭审第五天，美国造币厂官员将10枚双鹰金币带到了法庭。他们在造币厂警察的伴随下，乘坐班机从肯塔基来到宾夕法尼亚，之后将金币放进宾夕法尼亚造币厂金库过夜。这些金币被放在加强玻璃盒内的蓝色天鹅绒内衬上，以展示给陪审团看。陪审团成员缓缓地走过玻璃盒欣赏这些金币。15分钟后，这些双鹰金币又踏上回诺克斯堡——美利坚合众国金库的归途。
1933版双鹰金币被公认为美国最稀有、最美丽的硬币之一，面值20美元，为美国政府打造的最后一批金币。这些金币本来不应该进入流通领域，而直接熔化成金条。这也正是美国政府要求收回这些金币的理由。
1933年5月，当44.55万枚双鹰金币被制造出来时，正赶上美国经济大萧条，民众纷纷挤入银行要求把纸币兑换成黄金。于是美国政府宣布黄金国有化，罗斯福总统要求人民上缴他们手中的金子。这些还未流通的金币被熔毁，绝大多数金币被熔成金条。一些金币在送往宾夕法尼亚造币厂前逃脱了被熔化的厄运。至今没有人能详细地说出这些金币是如何成为漏网之鱼的，到底还有多少金币最终得以幸免。
根据负责保护国家货币的美国中情局的档案显示，不久之后，宾夕法尼亚珠宝商伊斯雷尔·斯威特（他是琼·兰博德的父亲）就向钱币商兜售了一枚1933年双鹰金币。而该币商又迅速以1575美元的价格转手给埃及国王法鲁克。40年代，美国政府情报人员曾将斯威特逮捕，斯威特表示“不知道这些金币是何时、何地、或是通过何种途径”来到自己手中的，但“出售金币的绝不是铸币厂工作人员”。当时中情局想要起诉伊斯雷尔·斯威特，未果。
此时美国中情局才意识到一些双鹰金币已被偷运出造币厂，他们展开了长达70年的追踪调查。调查范围横跨三大洲，包括一些世界上最著名的硬币收藏家、被保护的告密者、花花公子国王，一场位于曼哈顿华尔道夫酒店的圈套。这些故事成为两本小说、两本纪实文学作品和一部电视纪录片的创作源泉。
1952年，埃及国王法鲁克被政变者推翻，他的硬币收藏被拍卖，一共有8500件硬币，其中就包括1933年双鹰金币。当美国财政官员看到拍卖目录后，要求埃及人将金币从拍卖中撤回并返还给美国政府。之后编号为185号的双鹰金币被撤出了拍卖会，随即消失了。
40年后，英国钱币交易协会主席斯蒂芬·芬顿声称自己通过与埃及军方有关系的埃及珠宝商获得了那枚1933年双鹰金币。一位美国珠宝商表示有兴趣购买。结果买家原来是美国中情局的线人，芬顿当场被捕，随后芬顿以“非法侵占并试图销售美国政府财产”罪名被指控。5年后，芬顿和美国司法部达成一个不同寻常的协议：金币可以继续被拍卖。2002年2月，该枚金币以成交价660万美元，被一个匿名买家买走。加上15%的佣金，最后支付金额为759万美元，将之前世界上最贵的硬币纪录价值提升了2倍。这名买家是美国人，但他没有将双鹰金币带回家，而是将这枚金币借给了美国钱币收藏协会。从此这枚双鹰金币就一直展示在美联储纽约分行大厅内。
拍卖结束两年后，伊斯雷尔·斯威特的女儿琼·兰博德声称她从母亲那继承来的一个银行保险箱里发现了10枚1933年版双鹰金币。她宣誓说，她的家族中“没人知道这些东西从何而来”。兰博德希望能与政府达成一个和芬顿相似的协议，能够让这些金币合法进入市场。
不过，琼·兰博德一家没能如愿，和费城法院一样，宾夕法尼亚州法院陪审团最后裁定兰博德败诉。故事当然还没有结束。兰博德还会上诉不说，更多的1933年双鹰金币还有可能隐匿在民间……
摘自《文史参考》2012年第21期 作者：江意
