闲来无事，翻检书橱底层的书籍时，赫然见到一张旧年画，纸面已泛黄发脆，但画面犹清晰鲜艳，是所谓“老鼠娶亲图”，画面中之群鼠，呈直立状，穿红着绿，或扛旗、或打伞、或敲锣、或吹喇叭，又有一些鼠，抬着花轿，轿内坐的是鼠新娘。
从前民间有“老鼠嫁女”之说，因之形成民间的祀鼠风俗。老鼠嫁女之日，各地不同，或在正月初一，或在正月十一、十二，或在正月十六，湖南一带则在二月初四。台湾民谣说：“初一场，初二场，初三老鼠娶新娘。”可见那里老鼠嫁女在初三。北京顺口溜云：“十七、十八，耗子成家。”则北京地区的老鼠嫁女日在正月的十七、十八了。有些地方民间传说称老鼠娶亲是“初七娶，十七嫁，二十七添娃娃”。
老鼠嫁女，是民间带有巫术性质的祭祀、禁忌习俗，顾名思义，是民间苦于鼠患，又灭鼠无门，于是对老鼠产生一种畏惧心理，幻想用堂皇的方式将它们“嫁出去”。江南一带，老鼠嫁女日前夕，家家炒芝麻糖，说是老鼠成亲的喜糖，实际上是祭鼠的祭品，祭品各地不一，除了糖果，常用面饼、米饭团、粮豆、爆米花等。老鼠成亲日，儿童最为兴奋，他们把糖果、糕饼等食物置于床下、墙角或鼠洞前等老鼠出没之处，又敲打锅盖等什物，为老鼠催妆。从前镇江民间，儿童于此日常唱的儿歌甚有趣：天上有个月，地下有个阙，打水蛤蟆跳过阙。我在苏州背砻码，看见老鼠嫁女儿，龟打箫，鳖打鼓，两个刚虾朝前舞，乌鱼来看灯，鲢鱼来送嫁，一送送到桥顶上，一跌仰把叉，一路哭到家，告诉姆妈，姆妈要骂，告诉爹爹，爹爹要打。
此儿歌极富童趣，可以想见彼时儿童诵唱时的欢快。有的地方孩子们还在祭品上插上纸花彩，配上小油灯为老鼠成亲的迎亲行列照明。
祭祀老鼠的活动，伴随有不少禁忌，如有的地方老鼠成亲日人们灭烛早睡，禁忌吵闹，怕惊动老鼠；有的地方此日厨房不能动刀，称为“鼠忌”。湖北民间以为惊鼠一日，则终年不太平，当地谚语说：你吵它一天，它吵你一年。
从民间对祭祀老鼠，且祭祀日多有禁忌的习俗看，民间对老鼠是怀有敬与畏这样的心理感情的。
但值得注意的是，民间的“老鼠嫁女”习俗表现的社会心理似十分复杂，从老鼠嫁女习俗的全过程看，在展现不得罪老鼠甚至对老鼠尊敬有加的同时，却也表露了欲驱除甚至杀戮老鼠的内容。如很多地方老鼠娶亲日的第二天，都有塞鼠洞，放猫逐鼠以绝鼠患的活动。湖南从前的“老鼠娶亲”儿童游戏，显然也蕴有逐鼠灭鼠的意思，这个游戏通常要由十多个男女孩子参加，由一女孩扮“鼠新娘”，一女孩扮傧相；一男孩扮“猫新郎”，其他男孩充当轿夫、仪仗队等。老鼠新娘与猫新郎成亲时，一群吹鼓手用双手模仿喇叭，大声吹奏。小轿夫双手交叉组成“花轿”，抬起“老鼠新娘”，大家高唱“老鼠嫁女，嫁到哪里？嫁到猫公肚里”，大家边唱边行，直到另一头的“猫新郎”处。
这种对老鼠既敬畏又痛恨至欲消灭之的心理极可玩味。仔细看年画“老鼠娶亲图”，发现老鼠新郎骑在癞蛤蟆的身上，头戴乌纱帽，双眼直溜溜地盯着一个大金元宝，一副贪婪无耻的样子，然鼠新郎的后面则是一只大大的黄猫。则年画“老鼠娶亲图”的题旨与湖南的儿童游戏别无二致，而年画中老鼠新郎戴乌纱帽，馋金元宝的怪相，滑稽有趣，惹人发笑。然一笑之余，觉得年画的融入世情的奇妙构图，多表现民间的爱憎，民众的心理，很有意思。
