2011年6月建成通水的青草沙长江引水工程规模浩大。水库建在长兴岛西北部，面积66平方公里，比杨浦区的面积还大。光库容水就可供全市68天使用，足够抵御长江下游每年冬春枯水期3个月左右断断续续的咸潮倒灌。
长江水从青草沙水库的西北角进库，东南角出库，因此水库本身就是1个天然的大沉淀池，使水质好上加好。水靠自身重力经过14公里的路程流到坐落在浦东曹路的五号沟泵站。这段路程由2根直径5.5米的地下隧道和2根直径5.84米的跨越长江隧道组成。每根隧道足够容纳1辆地铁列车通行。
五号沟泵站装有24台大型立式水泵。这些水泵将自流来的长江水增压后往三个方向输送。其一：往北21公里的凌桥方向，服务浦东北部地区。其二：往南70公里，沿途经过金海、南汇等3个中途增压泵站抵达航头、惠南地区，服务地域覆盖川沙等大浦东新区；其三：往西南27公里，将长江水分别输送到已有黄浦江上游引水工程的严桥、临江两大泵站，除部分供应浦东地区外，绝大部分送至浦西各大自来水厂，服务大半片市中心区。
经五号沟泵站增压后的长江水通过特大口径钢管输送。管道总长150.45公里。管道穿越了轨道交通2号线、7号线、磁悬浮列车、合流污水管渠和多条大型公路立交以及众多大小河道。
虽然全程管道在地势平坦的浦东新区行走，但管道不像我们想象中那样水平浅敷，而是呈平稳起伏状态。沿途管道几乎每公里有1个驼峰，并在该处安装了1个空气阀，好让管内累积的空气自动放掉，其道理就像人的血管内不能有空气一样。
管道既忌讳积气，也忌讳负压。当管道正常运行时，如果水泵突然因断电停运，此时以每小时约8公里行进的水流骤然停止，这类似槽罐车紧急刹车。管道内的水在巨大惯性作用下仍然前进，但后头的水不能及时补上，就形成了空穴。空穴在密闭的管道中把水流隔断成有1个或数个重达数十万吨的“水活塞”在管道内快速来回移动。当“水活塞”向前移动时，“水活塞”前方管段产生很高的压力，而在“水活塞”后方管段产生负压区，它使得管道内部分水体汽化。当“水活塞”向后移动时，压力升高，汽化的气泡溃灭，产生了强大的冲击波。这来回冲击波很可能引发爆管事故。
为了减轻管道产生负压，在每隔9公里左右的管道驼峰上方设置了1个大水箱，一旦管道发生负压时，水箱内的水被管道吸入，以降低管道负压。同理，为了防止五号沟泵站在水泵抽水断电时，各方向的输水管道均会出现很大负压，在泵站也设置了1个高13.5米的公用大水箱，以满足3个方向的管道安全。这大水箱的水比3个标准游泳池的水还多。除了采取上述管道保护措施外，还在每台水泵的出口处安装了液压阀门。当水泵突然停运时，该阀门首先快速合拢，待阀门即将关闭前再缓缓全闭。
青草沙水库长江水流到各自来水厂，需经过数十甚至上百公里的路程。这是上海这个特大城市的1条主要生命线，国家耗资160亿元人民币建成。
