英国人每年都要为泰晤士河过节。这是伦敦最大的户外节日。往年，节日只占周末两天，今年则从9月6日开幕，一直持续到9月15日结束。节日里，政府在河两岸为市民提供多种艺术活动和娱乐活动场所，展示伦敦丰富多彩的多元文化。今年的主题更集中：颂扬泰晤士河给英国带来的深厚文化、悠久历史和社会发展。
泰晤士河长约346公里，是英国的第二长河。它发源于英格兰南部，流经牛津、温莎和首都伦敦等10多座城市，流域面积1.3万平方公里，是英国物产丰饶、文化发达、景色优美的“风水宝地”。英国政治家约翰·伯恩斯称赞泰晤士河为世界上最美丽的河流，理由是“它本身就是一部流动的历史”。
笔者在伦敦街头的一家书店发现，介绍泰晤士河的各类书籍和画册琳琅满目。书店的服务员夏莉小姐深有感触地说：“在英国，也许有人不喜欢冬天阴冷潮湿的天气，但绝不会有人不喜欢泰晤士河，因为泰晤士河是我们的母亲河，是英国的象征。”
流经伦敦的泰晤士河水柔缓，其静态之美和旖旎风光令人称道。泰晤士河最后由诺尔岛注入北海之前，仿佛攒足了力气，把万千妩媚和英国的文化精华留在了伦敦。
伦敦因泰晤士河而生，有了这条生命河，伦敦才变得水灵、秀美、湿润而风韵十足。泰晤士河从西向东贯穿伦敦，把伦敦城分为南北两岸。英国的主要代表性建筑大多依河而建：大本钟、议会大厦、伦敦眼、伦敦塔、国家剧院、塔桥等，不一而足。这些建筑囊括了哥特式、维多利亚式等各种风格特色，座座气势恢宏、多姿多彩，仿佛挺立着的历史，无声地诉说着岁月和时光的故事。
造型各异、坚实牢固的一座座大桥，也是泰晤士河上一道道亮丽的风景线。有人说，横跨伦敦的桥是最漂亮的。伦敦桥、威斯敏斯特桥、千禧桥、滑铁卢桥……设计风格、外观长相各不相同，它们本身已成为伦敦整体建筑文化的一部分。由演员费雯丽主演的经典电影《魂断蓝桥》，背景就是滑铁卢桥。今天，这座英国人为庆贺打败法国将军拿破仑而建造的桥，吸引着世界各地的游客驻足观看，品味历史，感叹今朝，憧憬未来。
正因为泰晤士河已成为英国人的精神寄托，人们才为这座生命之河庆祝节日。今年的庆祝活动包括50场音乐会、歌剧、由600多名孩子组成的唱诗班表演、340多只船参与角逐的划船比赛、漂流艺术展，甚至还有独特的船剧等。
“我们要将伦敦天赐的自然珍宝——泰晤士河和人们紧密联系起来，从而给人以灵感和启迪。”今年泰晤士河节的总指挥阿德里安·伊万斯说。
在伊万斯看来，“泰晤士河是伦敦生机勃勃的动脉，它紧紧镶嵌在英国的历史和文化中。多年来，泰晤士河两岸变化不断，一次次的重建改变了河畔的景观，而这条河却历经岁月的冲刷和洗礼，始终处于变化的中心却充满自信地永远直前，从远古流到今天，流向更加生机勃勃的未来”。伊万斯的崇拜和赞美，道出了英国人的心声，也道出了所有喜欢这条飘荡着浓郁文化气息之河的人们的心声。
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