蒲津溯源

古镇老街区（蒲津）。

    据《续纂泰州志》和《泰州乡土志》记载，蒲津是白米地区的一个古渡名，曾作为行政区划名。在繁华的白米大街上，相继出现过“蒲津酒家”、“蒲津商店”的招牌，已故乡贤翟玉符先生所作的竹枝词集也名为《蒲津竹枝词》，说明白米曾以蒲津命名。

    顾名思义，先从津字谈起。津，渡口也。白米过去确有一处古渡，一直到民国八年，白米大桥建成以前，这处渡口仍然是人们南来北往的主要通道。

    公元前160年前，西汉吴王刘濞开挖运盐河，平原开凿新河，通途变为天堑，为方便南北两岸群众的生活、生产，便设立渡口。在渡口东北约二里的地方，是大片沼泽水洼地，密密生长一丈多高的青蒲。民间流传着“白米河中淘白米，青蒲岸上晒青蒲”的诗句，可见当时白米附近确实有大片沼泽地长着青蒲。另据麋鹿化石分布情况来看，截至1987年，全国计有168处出土了野生麋鹿化石，姜堰区境内有54处，白米镇境内占5处。而麋鹿就生活在水草丰盛的沼泽洼地。时人便以地方特产及其地理特征，命此地为蒲津，即生长着青蒲的渡口。这与白米古代的特定地理位置及其自然特产的实际状况，非常吻合。

    白米大桥建于民国八年，原渡口是石头码头。民国初年，位于白米河南的华严寺老和尚寿洪发誓要做一件功德事。他除了拿出自己一生的积蓄之外，化缘达五年之久，竭尽辛劳，集钱购料，单桥桩就寻了三年，每边八根。民国八年春动工，历时数月，建成一座木板桥，这是近百年内的事。

    滔滔通扬水畔，巍巍白米桥边，犹见数块磐石，有的袒胸露肚，有的深深地埋在河坎土中，有的稍稍露出一角，这就是古代蒲津渡口的历史见证。

    白米镇名正式见诸史册，在明代万历年间。明代万历《泰州志》“四境图”和“乡都”中都有白米镇的记述，此后，蒲津这一地名逐渐被白米所代替。至1934年，由于行政区划变更，“蒲津”不复存在。随着白米大桥的建成，渡口废弃，北边的沼泽洼地也随着历代居民的日增而逐渐填平，青蒲绝迹，故而蒲津古名，逐渐被人们遗忘。

    回首千年，访踪觅迹。古渡、流水、人家，青蒲、小陌、野洼。这个闭塞、静谧，户不过十，人不过百，方不过顷的桃花源式的乡村旧址，而今已发展成数十平方公里，千户万人，交通发达，工商繁荣的江苏名镇。