无论学术界在“道”的属性方面的争论多么激烈，学者们都一致认为老子的辩证法思想是其哲学上的显著特征。
老子认识到，宇宙间的事物都是处在变化运动之中的，事物从产生到消亡，都是有始有终的、经常变的，宇宙间没有永恒不变的东西。
老子在《道德经》第二章里指出，事物都有自身的对立面，都是以对立的方面为自己存在的前提，没有“有”也就没有“无”，没有“长”也就没有“短”；反之亦然。这就是中国古典哲学中所谓的“相反相成”。
在中国哲学史上，老子第一个深刻和系统地揭示了物质的对立统一关系。老子的辩证法是对宇宙自然和社会的综合概括，他提出了一系列对立的范畴，如善恶、美丑、是非、强弱、成败、祸福等，这里面蕴含着丰富辩证的法则。
其实，在这里，老子主要阐述事物正反两方面的辩证关系，他在告诉我们，天底下万事万物都有正反两方面的属性，二者是既相互依存、相对而言的。一个人有某一方面的优点，可能就同时伴随着一种缺陷，正所谓“老天为他关闭一扇门必然为他打开一扇窗户”，不可只看到自己的长处，而忽视另一方面。比如，一个人平常做事井井有条、一丝不苟，可能在处理事务性工作上做得得心应手，但如果让他去担当冲锋陷阵一类的工作就不如那些看似粗心大意的人了。
这就是说，事物正反两方面在一定条件下可能相互转换。为人处事一定要掌握分寸，不可过度，否则好的一面就会转化为坏的。比如一个口才好，在许多场合都能夸夸其谈，能够调节好的气氛，但如果不分场合，一味地信口开合，可能就不仅是惹人心烦的事，弄不好就会祸从口出。
这也让我们明白，做人做事要低调，不能居功，更不可自傲。无论在什么单位，也不论自己有多大能耐，做事一定要低调，尤其在取得一些成绩时，切不可居功自傲，那样不仅会招来嫉妒，弄不好就会前功尽弃。相反，有了成绩不自居、不独占，反而会赢得领导和同事的赞扬，属于自己的成绩也不会被别人抹杀，该属于自己的一点也不会少。
俗话说，人们讲得最多的却往往是他最不了解的。人们对部分事物和表面现象的关注，常常会忽视整体的隐藏在深层次的甚至是最本质的东西。苏轼《题西林壁》“不识庐山真面目,只缘身在此山中”，表述了苏轼对物质整体与局部、宏观与微观、现象与本质等诸多关系的领悟，这与老子的辩证法有着异曲同工之妙。
那么，我们应该如何来理解老子辩证法之间的关系呢？这就需要我们从“道”的实质性来看待。
道，有多重理解，可以被解读为真理，可以被解读为法则，也可以解读为技巧。例如在道教里所传的“道”，就包括了这三个层面：通过修行、修炼的技巧、窍门可以认识天地之法则，进而体悟宇宙人生的真理，达到超越、解脱的目的。这三个层面是递进关系。
唯有真理层面的道，才具备被人信仰的高度和深度，唯有天地法则层面的道，才具备被人奉行、被人传播的价值，而技术之道，只能是手段、方法，而非目的，是不能赢得信奉的——人会相信技术，但不会信仰它。
依据《道德经》的教示，作为真理的道是无法言说的，“道可道，非常道”，凡是可以用语言表达出来的道，都不是永恒的道。而真理，必然是永恒的，因此是不可言说，只可体会的。但通过道，我们可以认识到宇宙自然万物之间存在着五种关系。
第一种关系是整体性。“一”是道的表现形式，“一”即道的整体性的表征形式。道的整体性保证了宇宙自然万物的独立性，万物的独立性是万物平等思想的形成基础，是博爱思想生成的基石。
宇宙自然是个不可分割的独立整体。“九个团团一圆圆”，宇宙由许多小的天体系统组成，许多天体系统构成了一个宇宙的整体。
宇宙这个整体是圆形的，圆形是宇宙外形的表征，也是每个小的天体系统如银河系等外形的形状。正是因为道的整体性才保证了宇宙的运动与存在，也保证了宇宙的整体性与不可分割性。
每种植物都是独立的整体，每种动物都是独立的整体，每个动物都是一个独立的整体。他们的地位都是平等的。
第二种关系是依存性。平衡是宇宙自然万物存在的形式。宇宙自然万物间的存在是一种相互依存的关系,一种事物是以另一事物的存在而存在。太阳、地球、月球是相互依存而存在的，它们之间失去其中任何一个，这个太阳系就会不复存在，或许要重新建立一个新的相互依存的新的系统。
优胜劣汰是自然社会的存在法则，但缺少生物链中的任何一链，平衡就会被打破。猫是老鼠的天敌，灭鼠药可以毒死大量的老鼠，但老猫也会失去依存的对象，进而会带来猫的某些机能的退化，甚至灭绝。
人与人之间也是一种相互依存的关系，诸如夫妇、子女、朋友甚至对手，都是要相互鼓励和相互依靠着而存在，单个人假如离开其他人也不会单独的存在。
第三种关系是联系性。道的“联系性”表现为纵横两种形式，它具体表现为时间与空间两种维度。
“纵的形式”表现为时间的维度，道在时间维度上具体表现为道的生成性与分裂性。道的时间维度保证了宇宙自然万物的生成。
“横的形式”表现为空间的维度，道在空间维度上具体表现为宇宙自然万物的存在性与合成性。空间维度保证了宇宙自然万物的存在。道的联系性保证了宇宙自然万物的繁殖性与存在性。宇宙自然万物间的相互联系，宇宙自然万物就是一个相互联系的整体。
宇宙是个相互的联系体，自然是个相互联系体，社会也是个相互联系体。相互联系是宇宙自然乃至社会物质存在的特征，这种联系构成了宇宙自然乃至社会的诸多关系。花草与花草间存在有联系，花草与树木存在有联系，树木与阳光存在有联系，阳光与水分存在有联系，太阳与地球存在有联系，地球与月球存在有联系。
对于社会而言，血缘关系构成了社会最根本的联系，人与人之间存在有家庭、夫妇、长幼、朋友等关系。联系是认识宇宙自然乃至社会奥秘的鈅匙。
从根本上说，道是数的集合，道是按照固有法则组合在一起的数的集合。数体现的就是物质与物质间的联系性。数是物质存在的一种形式，研究数与数之间的联系构成数学的基本内容。物质间发生裂变的形式与轨迹构成化学研究的内容，物质与物质之间存在的道理、规则、法则构成物理研究的全部内容。
第四种关系是对立性。“对立性”是事物与事物间的存在形式，事物与事物间的存在呈现出一种对立的关系。
对立是一种事物相对于另一种事物而言，对立存在于一种事物中，对立存在于两种事物中，或存在于三种事物或多种事物中，对立构成事物存在的基本关系。
对立不仅保证了事物存在的独立性，还体现了事物存在的亲密度与关联度。对立不仅促进了事物间的转化与变异，还促进了事物间的运动与发展。
对立是使事物分裂与灭亡的最根本的因素，正是这种对立关系，才保证了事物的存在，才使得事物成为存在中的一个，成为事物存在的惟一。
每个星系是一个对立体，每个物系是一种对立体，每个群系是一种对立体。地球与月球间是一种对立，花草与树木间是一种对立，老虎与花豹间是一种对立，狼与狗之间是一种对立，狼与狼之间也是一种对立。宇宙自然乃至社会都是一个整体而又对立的体系。
第五种关系是统一性。“统一性”是事物存在的形式，相互对立的事物间统一于一个独立的系群中。统一是保证事物存在的唯一因素，也是保证该事物是该事物的因素。
这种统一性，既保证了单种事物的继续存在，也保证了这一事物群体的存在。一种事物的诞生就形成了此种事物的统一体，此种统一体一旦诞生就具有了相对的稳定性。这种稳定性不仅保证了此种事物的产生，还保证了此种事物的运动，也保证了此种事物的终结。
当这种稳定性被打破的时候，事物的统一体也就不复存在了。统一体的被打破就意味着单一事物的解体与灭亡，事物的统一体就是在这种不断地诞生与不断地打破中得到运动。此即是说，统一体保障了宇宙自然乃至社会的运动和发展。
通过对上述五种关系的认识，至此，我们对《道德经》中的“道”有了初步的认识。可以直白地说，道是世界万物运行的主宰，但它不是神，也没有实体。道是老子对自然现象的归纳总结。
事实上，道是中国古代最早的科学雏形，可惜没有继承者。不过，在中华文化里，却给我们留下了影响“道”的思维方式的《易经》。明易者都有天人感应的思想。后人依天地人互感互通的思维方式来解说《道德经》，认为“道”必须悟，而这正是老子反对的。因为老子倡导的是人生无善无恶，一切本为自然。人只要对世界充满顺意流动自然，像飘散的花一样回归内心，不断激发内心的力量，不断吸取天地宇宙的能量，通过念力来激发自己内在的潜力，最后就可以用智慧和慈悲来感悟人生。
实际上，西方哲学和科学界也对“道”有不同的表述。比如牛顿提出的“万有引力”，就是世界万物运行的动力之源，那么它是“道”吗？显然不是。因为，与“万有引力”相比，“道”有着更为复杂的运行规律。
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