旅游与文化从来都是密不可分的，旅游的本质是旅游者文化精神的追求。了解旅游者的需求，适当地投其所好，可以让旅游产品成为旅游者产生旅游动机的强力吸引物，进而付诸实际行动：订购旅游产品，产生食、住、行、游、购、娱等一系列旅游消费。
在如何制造旅游吸引物上，日本可谓独具匠心，在“萌”文化上做足了文章。根据复旦大学教授徐英瑾的研究：“日本的文化有强烈的萌化现象……这和日本等级森严的科层文化又构成了一种反差。人长时间生活在这种文化的状态下，在很大程度上心里会有压抑，所以日本文化界又发育出了一种与之平衡的力量，通过萌文化来纾解大家的压力。”
在日本塑造的众多萌物中，软萌可爱又解压的猫集万千宠爱于一身，卡通猫形象一数一大堆：哆啦A梦、Hello kitty、猫老师、招财猫……不仅如此，猫还为拉动旅游业做出了贡献：在日本，有猫咖啡馆、猫神社、猫岛，甚至还有一位猫站长。下面来看看猫站长是如何为旅游业做贡献的吧。
日本和歌山电铁贵志川线上的贵志站，一只名叫“小玉”的猫站长是它最大的亮点。据了解，小玉站长在2007年上任后，是日本民营铁道公司聘请的第一个猫站长。提起小玉的身世，坊间众说纷纭，据和歌山电铁公司的工作人员介绍，小玉出生在1999年5月，当时是车站小卖部的工作人员养的一只三花猫。2006年4月1日，贵志铁路面临被报废的命运，小玉也将失去原本设置在公路上的家。当时小玉的主人向和歌山电铁公司的社长提出请求，希望小玉可以住在车站里。令人意想不到的是，这只可爱的花猫的入住，为贵志站吸引了许多爱猫游客。
2007年1月，小玉正式成为贵志站站长，也开启了和歌山电铁公司新的运营方式。戴着站长帽子执行公务的它，当年就为和歌山电铁公司带来了11亿日元的收入，此后更是节节高升，让一个当时都濒临倒闭的电车公司起死回生，并且一直良好地运行着。据和歌山电铁公司的工作人员讲，小玉没有做站长之前，电铁公司一年只有192万乘客。有了小玉站长，这个数据变成了228万，随着“猫站长”这个名片被越来越多的人熟知，相信这个数字还会被刷新，真可
不过，2015年6月22日，小玉不幸因急性心脏衰竭去世，享年16岁（相当于人类80岁，也算是一个老寿星了），被追封为“永远的名誉站长”。小玉的存在，不仅仅是作为吉祥物而存在，它是真正地在行使着一名站长所应有的职责：每天都会戴起站长帽，站在车站的检票口目送、迎接南来北往的客人。
在小玉因病去世后，曾任小玉部下的6岁母花猫二玉被正式“扶正”，荣登站长之位。
任命仪式上，和歌山电铁公司社长希望二玉能继承小玉的遗志，守护和歌山电铁公司，并且为振兴观光及活化社区而努力。现在，这位二代猫站长正活跃在岗位上，吸引着大批海内外游客。现任站长二玉感觉比宣传的照片胖了点，看来站长的工作很悠闲，猫也变慵懒了。
其实，“玉家族”里还有“三玉”和“四玉”，也都活跃在和歌山电铁上。三玉在和歌山电铁总公司冈山电气轨道有了一份广告宣传工作，四玉则在它8个月大时被任命为伊太祈曾站的猫站长，所以和歌山贵志川线一共有3位猫站长。
车站两边是咖啡店和纪念品商店，两趟电车之间间隔30分钟，旅客在等车的时候随便逛逛，拍拍照片，时间也就到了。
小猫电车一共有4款，每款的画风和内饰都不一样，乘坐不同的电车，心情也有所不同，但所有的成年人都在这里找到了童心。车厢里还有扭蛋机、书架等。
任命一只猫当这个车站的名誉站长，它明明是个小可爱却一本正经地坚守岗位，这种反差萌的形象真是让人欲罢不能，吸引了大批旅游者专程来到这个车站看望猫站长、与它合影，还购买与之相关的一系列周边产品：书籍、画册、玩偶等。旅游者再乘坐猫电车到周边城市游览、购物，这大大拉动了当地旅游业的发展。
可见，将萌文化与旅游相结合是一个立竿见影的吸引旅游者的好办法。
1.不能只是塑造一个形象，必须有它的专属故事，讲好故事，让故事吸引人。
2.这个形象不能是死的、不会动的，最好是活生生的，卡通形象也可以让人来扮演，要能和旅游者合影、产生互动。
3.旅游地的建筑、装修风格要与这个形象相配套，在当地要处处看得见这个形象，时时联想到这个形象。
4.文化周边产品要精致、丰富、独特，让人产生购买欲。
近些年，虽然我国各省市在旅游宣传上也下了大功夫，有的地方还聘请了文艺界人士做旅游代言人。但我个人感觉有些文艺界人士有些高高在上，并不亲民、接地气，他们也无法时时在当地与旅游者见面、互动。与其花大价钱请他们做旅游代言人，不如花心思设计一个亲民、可爱的萌物形象，时时刻刻坚守在当地的旅游宣传岗位上，这样既能代表当地的文化，又能讲好当地的故事。
