（图片来自网络）
在浩瀚无垠的大海上，一艘船在永无止境地飘荡。不是因为它迷失了回家的路，而是因为它受了咒诅。
在许多年以前，这艘船遭遇船难，为救全船的人脱险，船长和魔鬼签订契约，条件是他们要永远在大海上漂流。
很快他们就发现，这个条件比死亡还要可怕——他们将永世漂流，不得解脱！
他们仅有的机会，是船长被允许每过七年，就上岸待一天一夜。如果他能在这点少得可怜的时间里找到一个爱他、真心待他的女人，咒诅就会解除。
（图片选自《世界经典歌剧童话》）
这个故事出自瓦格纳的歌剧《漂泊的荷兰人》，是一部宏大又神秘的作品。
瓦格纳是德国著名的音乐大师，歌剧作品包括《特里斯坦与伊索尔德》《尼伯龙根的指环》《罗恩格林》《帕西瓦尔》等等，多为鸿篇巨制。在他的歌剧中，神话与宗教传说交织出如梦如幻的神秘氛围，为故事蒙上一层缥缈而又忧郁的色彩。
作为浪漫主义时期承前启后的人物，瓦格纳独特的风格对后世作品有着深远影响。如果你要了解歌剧的历史乃至音乐的历史，瓦格纳是无法绕开的人物。
理查德·瓦格纳
（图片选自《世界经典歌剧童话》）
1839年，26岁的瓦格纳为了躲债，带妻子米娜乘船逃往伦敦，途中在挪威海岸的一个港口躲避风暴。《漂泊的荷兰人》的创作灵感便来源于此。
瓦格纳在自传中写道：
“船在这里抛锚，船帆缓缓升起，水手的号子在巍峨的群山之间回响，我心里倏然升起一股暖流，那种感觉难以用语言描述。号子的节奏紧凑而坚定，抚慰了我内心的不安，它也即刻化作《漂泊的荷兰人》里水手们唱的那首歌的主题——我先前就想创作这个故事，而此刻的体会赋予了故事诗与音乐的颜色。”
（图片选自《世界经典歌剧童话》）
瓦格纳还得知，他们到的这个小渔村叫桑代克。这也成了《漂泊的荷兰人》故事的发生地。
而瓦格纳一行人离开桑代克后遇到的船难，也让人不由自主地和《漂泊的荷兰人》联系起来：
“我们在平静的海面上航行了四天，突然北面刮来一阵暴风，驱动帆船极速向南行驶。我们以为很快就到目的地了，谁知8月6日晚，风向突然改变，暴风也在瞬间变得更加猛烈。
7日是一个周三，在下午三点半的光景，我们所有人都相信自己必死无疑。船只在风暴中剧烈地摇晃，听凭海浪在顷刻间将它抛到波峰又推向波谷。
然而并非大自然喜怒无常的力量唤起我内心对死亡的恐惧。是水手们的恐慌，是他们幸灾乐祸的眼神，让我绝望而近乎迷信地确知我们在劫难逃……
就在那时，一道闪电照彻天空。米娜歇斯底里地表示，她宁愿被雷击中和我同日而亡，也不愿活着被淹没在滔天巨浪中。她甚至求我用布把我们捆在一起，免得在船沉没时被海浪分开……”
两年后，瓦格纳完成了歌剧《漂泊的荷兰人》。在故事中，善良的珊塔成了荷兰船长的救赎。这个关于咒诅、爱和献身的故事，从此长久地在人们心间回响。
珊塔
（图片选自《世界经典歌剧童话》）
这个故事也被收录在《世界经典歌剧童话》一书中。如这本书所说的，了解一部歌剧最好的方式，是先阅读歌剧叙述的故事。
且不说瓦格纳的歌剧在国内演出的机会有多少，票价昂贵与否，有机会进入歌剧院欣赏的人有几成——前文提到，瓦格纳的作品包含了许多错综复杂的元素，如果不提前做足功课，即使进了歌剧院也会一头雾水。
而对于许多没有闲暇进入歌剧院欣赏表演的大人和孩子来说，阅读歌剧故事也可以成为接受歌剧熏陶、提升艺术修养的主要方式。
当然，你也可以在读过故事之后上网搜寻和歌剧相关的音频、视频，进一步感受歌剧的魅力。
（歌剧视频《漂泊的荷兰人》）
除了《漂泊的荷兰人》，在《世界经典歌剧童话》一书中，我们还可以读到一系列动人的歌剧故事：《魔笛》《扫烟囱的小男孩》《奇幻森林历险记》《灰姑娘》《俄耳甫斯与欧律狄刻》。
不仅如此，这本书的插画作者——英国著名插画家詹姆斯·梅修还以剧场式插图再现了歌剧华丽的场景。如果你希望孩子从小接受文学、音乐与绘画艺术的熏陶，这本书可以让你一举三得。
对初识音乐的孩子而言，这本书是提升艺术修养的必备手册；对资深歌剧爱好者而言，它是不可缺少的收藏珍品。
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