根据临床统计资料示，平均每4人就有1人有反流性食管炎的问题。这种胃肠疾病，更是成为仅次于感冒、最常去看医生的疾病。一般人认知中的反流性食管炎，仅仅是胃酸逆流、烧心的感觉，但是医生指出，有许多反流性食管炎的典型症状，在第一时间会被当成其他疾病。
图示：胃食管逆流。
中医消化病专家张璐表示，正常状况下，食物通过食道到胃部，而胃部的东西逆流上去便会造成食道的侵蚀，也就是所谓的「反流性食管炎」。
「但是，根据最新研究，会反流上来的不单只有胃酸，像是消化酵素和胆汁也有可能!甚至是空气、水，都有机会『逆流』上来。」她指出，有些人的食道比较不敏感，也许并不会有「烧心」的感觉，但其实都属于反流性食管炎。
图示：反流性食管炎不只是会「烧心」。
反流性食管炎常见症状
以下就列出除了「烧心」以外，最常见的7种反流性食管炎症状。
图示：反酸烧心症状。
1、 胀气、打嗝：
这被认为是反流性食管炎的初期症状，可能只有气体先被嗝出来，最后演变成胃酸或食物都可能嗝出来。在症状还轻微时，是会让人忽略的，以为是吃太饱所致。偶尔打嗝属于正常现象，但是如果打嗝的时间太长、频率太高，就要警觉有反流性食管炎的可能了。
2、恶心、胃部酸性物质回流到口腔：
会呕出酸水，或是液体从喉咙跑上来的感觉，有些人可能常常在半夜被呛醒。
3、嘴巴散发酸苦味：
食物与胃酸混在一起，食物经发酵而产生异味，当胃食道逆流时，就会将味道往上带。
4、吞咽困难：
有些人天生食道弹性出现问题，或是因为后天因素而难以吞咽，也会导致反流性食管炎。
5、早上声音沙哑：
胃酸逆流到了上食道及声带。
6、喉咙疼痛、感觉有异物、声音跑调：
这是因为胃酸已经侵蚀到了喉咙，影响发声。
7、咳嗽、容易喘：
胃酸刺激支气管，造成支气管痉挛，出现像是气喘的情况。
图示：反流性食管炎症状。
反流性食管炎常见因素
张璐指出，会发生反流性食管炎最常见的原因可以归纳成3类。
1、生活相关因素：
吸烟、喝酒和肥胖。
2、饮食相关因素：
酒精类饮料、咖啡、茶、碳酸饮料、高油脂食物、辛辣食物、甜食、酸性食物 (例如柑橘类水果、柠檬或番茄等)。
3、药物因素：
部分慢性病常用药物，如：镇静剂、气喘药、高血压药物等，可能降低食道括约肌的压力，导致反流性食管炎。
图示：饮食也是反流性食管炎的关键影响因素。
如何防止反流性食管炎发生?
中医消化病专家张璐表示，养成健康生活习惯是防止其发生的关键，尤其是饮食方面。若有反流性食管炎的现象，必须戒烟、戒酒以及避免刺激性的饮食。用餐后尽量不要立刻躺下，睡前3小时内不要进食。晚上睡觉时若觉得不舒服，可将上半身垫高15至20公分。平时避免穿着过紧的衣物压迫腹部，肥胖患者建议减重以助于缓解反流性食管炎的症状。
图示：养成健康的生活习惯。
张璐教授提醒：长期反流性食管炎患者，约有1~3%可能发生食道黏膜病变，产生食道黏膜病变的患者，每年有0.1~0.4%的机会转变成食道腺癌。因此若怀疑或发觉有反流性食管炎症状，应尽快去正规医院求诊，让医师判断是否有食道糜烂情形及其严重程度，并选择最适当的治疗方式。千万不要忽略或强行忍耐，以免延误就医导致病情恶化。
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