日本能为重大的国家利益动员起每一分力量。一切准备妥当后，该国将发动突然袭击。日本会轻而易举地拿下西太平洋的诸多目标，但无力把战火烧到美国本土沿海。日方将全力以赴，坚信能一战把美方打垮；若是为了没有重大利益关切的遥远地区而战斗，这会让美国人民感到厌倦，从而要求和平，逼迫本国对日本妥协，承认日本所侵占的大部分利益。
然而，事实证明日本的豪赌纯属误入歧途。美国奉行绥靖主义不假，可一旦遭受袭击，美国人民就会涌起滔天的怒意，尤其是炸弹落在了夏威夷。美国人如果认准某个理由是正义的，就会为之顽强坚持到底。美国会利用自身的工业发动有力反击，收复失地，控制西太平洋，摧毁日本的军事潜力和经济，迫使日本彻底屈服。
有人说：“地理是战略的骨骼。”对于橙色计划的宏观战略而言同样如此。北太平洋战区范围从夏威夷一直延伸到亚洲海岸，长达5000英里。整个战区是茫茫大洋，鲜有陆地。美国人不需要面对“橙方”陆军令人生畏的全体进攻，也不需要在亚洲大陆或日本本土作战。美国方面可以通过海上战争赢得胜利。
（上图）1900年，美国海军总务委员会与杜威举行会议，坐在会议桌一端者为杜威。作战计划被列入最高等级的机密，几乎没有作战计划制定者的工作照存世（NH53150，海军历史中心）
距离和地理将橙色计划的内容划分为三个阶段。第一阶段中，日本方面（“橙方”）会占领防御力量薄弱的美军基地，确保自身能从西太平洋和南太平洋地区获取石油和原料。美国海军此时还集中在本土港口内，无力保护这些委任统治地，但可以向东太平洋机动转移。除了有可能遭受“打了就跑”的袭击，东太平洋被认为是美国海军的安全区域。
到第二阶段，“蓝方”远征舰队会以强大的海空力量为先导，开航向西。“蓝方”将进行一系列激烈但规模较小的战役，夺取日本方面在中太平洋地区控制的岛屿。一连串海空力量前方基地将随之建立，补给线也得以确保。日本人会把军队视为消耗品，用来拼命抵抗，以距离换取时间，消耗进攻方的舰队力量；但美国人将逐渐赢得消耗战。经过两到三年的时间，美国人会在菲律宾重新建立基地。美国会逐步强化海上封锁，断绝日本的远洋贸易。在日本选择的时间和地点，美日两国的庞大舰队将进行一场巨舰大炮的史诗对决，而美国舰队最终会取得胜利。
战争第三阶段里，日本与外界相隔绝的岛国状态将成为其致命弱点。美军会一路向北，沿着亚洲海岸越岛前进，沿途建立新的基地，跟日本人打经济战。美军将彻底断绝日本的物资进口，通过空袭毁灭日本的工业和城市，直至迫使日本求和。即便到这时，日本人光荣的陆军依然原封不动地待在本土列岛和东亚大陆。
特定的战役计划同样是由地理决定。第一阶段中，困守孤岛菲律宾的美国士兵需要死守马尼拉湾（Manila Bay）入口处的筑垒地域，以自我牺牲之举来迟滞日军的行动。美国舰队集结于珍珠港，其在此处可免遭大规模袭击。起初，美国舰队的行动被限制在条件相对有利的中太平洋海域，通过突袭处于边缘地区的日军前哨，寻找作战机会。美军将在世界其他大洋对“橙方”船舶进行猎杀。贸易封锁战将在西太平洋的广阔范围内全面展开。经过大约六个月，美国人就会发动第二阶段攻势。在海空力量的支援下，美国两栖突击力量会横扫日本人占领的密克罗尼西亚群岛（Micronesia）。美方将在马绍尔群岛（Marshall）、加罗林群岛（Caroline）和菲律宾南部，相继建立起舰队的前方基地。美军还需要夺回马里亚纳群岛（Marianas），将其用作空中力量的基地。在尚且无法确知的时间和地点赢得决定性的海战胜利后，兵力获得极大扩充的“蓝方”军队将发动第三阶段作战。一旦占领冲绳（Okinawa），日本就会被完全孤立。接下来，美国会用封锁和空袭迫使日本投降。
（上图）1942年5月，打了胜仗的日军士兵呆呆望着科雷吉多尔岛上的大炮。驻菲律宾美军士兵的命运，是令美国陆军挠头的难题。美国海军的作战计划则是任由菲律宾群岛自生自灭（NH73577，海军历史中心）
总体而言，该计划有着极强的预见性。当然，上述内容同战争的实际进程相比，亦有颇多不符之处。不过本书第27—30章将进行论证，这些不符并不能否定该计划的正确性和有效性。该计划几乎在太平洋战争中得到了完整的实施。本章节将平衡其中最显著的分歧——第二次世界大战的全球范围，与橙色计划中的单一战区、两国开战（至少直到1939—1941年的版本中仍是如此），这两者之间的矛盾。
希特勒还没有大获全胜时，我们似乎很难想象日本人会在“蓝橙战争”中，选择同时与英国海军和苏联陆军作战。但欧洲的危机刺激了日方，使其想要借机大捞一笔。日本先是趁殖民列强和苏联被德国的崛起拖住而无法分身，悍然侵略中国；然后趁法国、荷兰和英国或战败投降，或无暇他顾，夺取了这些国家在亚洲的领地。橙色计划预见到了日本侵华，但认为欧洲国家会保持中立。同时，该计划认为日本会在扫清菲律宾的“蓝方”势力这一障碍后，满足于向欧洲国家的亚洲殖民地购买原料（到1939年，一部分美国的作战计划制定者认为，美国应该为保护欧洲国家的利益而战。然而主流观点认为，只有本国管辖的岛屿遭到蓄意进攻，才会导致美国参战。详见第22章）。1942年，尽管日本是通过侵略而不是贸易，获取自身所需的资源，局势仍大致符合橙色计划关于战争爆发的设想：即起因是日本的扩张主义，并伴随着日本对“蓝方”领土先发制人的突然袭击。
第二次世界大战本是两大阵营之间的冲突，日本人却是独立作战，未曾接受或给予希特勒及墨索里尼直接的帮助。所以橙色计划关于单独一个对手的设想也是真实的。但同盟国方面施加的影响更为复杂。美国的盟国确实参与了太平洋战事，不过它们的主要作用是拖住“橙方”的地面部队。中国方面进行的游击战争牵制了20%的日军；苏联方面参战前和参战历时一周的表现，则牵制住了日军其他师团；荷兰、澳大利亚、英国及其他英联邦国家的军队，都在西南太平洋地区和缅甸苦战。尽管这些盟国做出了无畏的努力，“橙方”军队被不断削弱，但还是没有对战争的结局产生什么影响。不同于德国军队，日本军队在整体上并未遭到毁灭性打击。日本之所以陷入崩溃，是因为被敌方海空力量摧毁了制海权和经济。那些海空力量都是美国的（英国皇家海军在战争爆发的头几周和战争结束前最后几周里，提供了有限的帮助）。那些拿下具有决定性意义基地的地面战役，也基本都是美国军队进行。在统计各个国家所做出的努力和取得的战绩时，我们会发现，这依然是一场“蓝橙战争”。因此，橙色计划显然非常契合于战争的实际进程。
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