王麟/文
夏竦后来再次入主朝廷中枢，便开始了对改革派的猛烈报复，首先便是朝石介开炮，即使石介早已于庆历五年去世，夏竦却造谣说石介是诈死，早已经逃往了契丹，要求剖开石介的棺材以检验真假。夏竦这种报复手段可谓阴毒之极。剖棺验尸对一个正常去世的人是最大的不敬，夏竦坚持这么干，真是恨石介到了极点。面对石介遗体不保的危险，很多人站出来为石介讨还清白，最终还是由几百人签字画押，证明亲眼看到石介确确实实去世并下葬了，这件风波才最终平息了下来。
虎头蛇尾、异常短命的庆历新政就这样无疾而终，甚至在社会上没有掀起太大波澜。新政失败的原因很复杂，那么，就让我们做一下分析，到底是哪些原因导致了新政的流产。
第一个原因就与仁宗皇帝有关。从新政开始实施，到落魄收场，仁宗皇帝是左右这件事情的核心人物。后世很多研究者都认为庆历新政是由仁宗发端，但是实施过程中遭到了既得利益集团的猛烈反扑，这才归于失败。不但后世这么认为，连当时的人都持这种观点，修撰《宋史》的元代丞相脱脱也不例外，他在范仲淹传记里写道：“及按察使出，多所举劾，人心不悦。自任子之恩薄，磨勘之法密，侥倖者不便，于是谤毁稍行，而朋党之论浸闻上矣。”
实际上，不管既得利益集团多么猖狂，攻击多么狠，只要仁宗皇帝坚决支持改革，成功的几率是很高的，像齐桓公支持管仲，秦孝公支持商鞅就是典型的例子。即使是二十多年后神宗熙宁变法，也是得到了皇帝的大力支持，虽然推行过程中出现了很多问题，但是那些改革措施确实发挥了作用，实实在在让国库充盈了起来。虽然神宗死后，变法被废除，那是因为没有了皇帝支持。而仁宗皇帝自始至终采取虚以委蛇的态度，行事风格特别不正常。先是仓促提议改革，不给范仲淹等人充分的准备时间，在新政推行过程中，也事不关己，高高挂起。新政实行了没几个月，仁宗凭着一些捕风捉影的朋党指控，就陆续罢免了几乎所有的改革派，这难道是锐意改革进取的皇帝所该干的事情吗？当韩琦指责他为何因为那些芝麻大的事情罢免官员的时候，他面有愧色，这就充分说明他心里跟明镜似的，知道自己在做什么。因此，只有一个理由可以解释仁宗的行为，他根本就没有改革的意愿，他提拔范仲淹等人进入中枢，完全是在做样子，是在堵欧阳修等谏官之口，也是堵悠悠天下人之口。因为范仲淹在边关取得了那么大的功绩，人气爆棚，众望所归，天下的百姓都翘首期盼范仲淹能够在朝中做出一番大事业，为大宋王朝带来新气象，而仁宗只给了范仲淹一个枢密副使之职，这怎么能行？谏官不断上疏，天下拭目以待，仁宗皇帝在这双重的压力下，难道就不表示一下帝王之雅量吗？即使他从内心深处不喜欢范仲淹，因为这个人当谏官之时不止一次得罪他，他也要有所表示。好吧，那就让范仲淹参知政事，但绝不会让他干得那么舒服。所以，随后一系列反常现象上演，范仲淹等人被折腾得七荤八素，最后承受不住压力，纷纷辞职逃到地方避难。如今，仁宗一箭双雕，既堵住了众人之口，也再次贬斥了范仲淹，而任何人都说不出反驳的理由。当然，上述这些分析只是一家之言，但是只有这么分析，才能解释新政期间的反常现象。
宋人魏泰的笔记《碧云騢》和正史《宋史》中有两条史料可以作为佐证。前者记载仁宗皇帝让范仲淹以密札形式将新政的改革方案提交给他，仁宗看完后，冷冷一笑：“都是一些老生常谈罢了。”而在《宋史·仁宗本纪》中，则对范仲淹的庆历新政只字未提。
还有一个事实可以作为上述分析的另一个佐证。那就是仁宗在位期间，担任宰相的人和担任谏官的人都不是一个战壕里的战友，很多时候，双方意见相左，谏官可以随意弹劾宰相，而不用承担任何风险。这么做的目的就是为了避免谏官和宰相沆瀣一气，对皇帝本人不利。但是，在新政开始的时候，仁宗却一反常态，安排的宰相是晏殊和贾昌朝，副宰相是范仲淹、韩琦和富弼，谏官是欧阳修和余靖，除了晏殊和贾昌朝之外，其余的人都是支持新政改革的人，这么安排也有点不正常。很快，过了没几个月，仁宗在谏官里安排了与新政唱反调的打手王拱辰，经过他的手，支持改革派被收拾得七零八落，而仁宗皇帝却不发一言，只作壁上观。
第二个原因就是新政改革触及了北宋王朝的政治制度。改革派们还没学会游泳，就一个猛子扎进了深水区，不出事才怪呢！选官和荫官虽然存在诸多问题，但是这是北宋王朝得以正常运转的根基，庞大的利益集团已经形成，除非有壮士断腕的决绝，彻底更新既有的政治制度，才有可能解决这些痼疾，否则只是痴心妄想。而在当时那个条件下，改革派们也没那么大的觉悟，根本无法办到。与之对比，二十多年后的王安石变法，则根本未触及政治制度，只是一场经济改革，最主要的目的就是充实国库，所以推行起来容易得多。我们可以对照王安石的改革措施，就一目了然，“青苗、保甲、募役、均税、市易、均输、裁兵、农田水利”，都和官员的任免和选拔没有任何关系。可以推测，范仲淹庆历新政的失败，也让王安石吸取了教训。
第三个原因，新政上马极为仓促，没有长远规划，没有分步实施措施，很多还停留在概念层面，执行起来非常困难。并且对于可能产生的负面影响估计不足，对于后续承接没有可行的方案。比如，择官长这个措施很不错，淘汰了一大批庸官和蠢官，但是，这些人淘汰之后怎么安排？直接把人家赶回家？让人家从天堂掉进地狱，家族老小几十口上街要饭？这明显不可行，也不人性化。
第四个原因，才是那些既得利益集团疯狂反扑、撕咬改革派，这是表面原因。说实话，把别人逼得都活不下去了，他们能不狗急跳墙吗？
综上所述，范仲淹的庆历新政是北宋忧国忧民的顶尖人才实行改革的一次尝试，即使存在诸多缺点，也不能抹杀其积极一面。这场新政改革意义重大，也是范仲淹几十年来思考总结的治国纲领的一次实践。让我们知道了，即使在最平庸无能的皇帝统治下，也有那么多的能人志士，在为国家的未来奔走呼号，在为民族的兴衰摇旗呐喊，在为百姓的幸福鞠躬尽瘁，在为国家的兴旺发达呕心沥血！
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