▲美国历史上首位喷气式战斗机王牌詹姆斯（James Jabara）摄于50年代末的照片，此时的他刚刚从少校军衔晋升为中校
1923年10月10日，贾巴拉出生于俄克拉荷玛州的马斯科吉（Muskogee）的一个黎巴嫩籍的移民家中。年少的他很早就加入了当时的少年童子军（Boy Scouts）。而他的梦想则是成为一名飞行员。晚年的贾巴拉回忆说，“我在小学的时候接触过一篇关于当时的美国空战英雄艾迪·里肯巴克（Eddie Rickenbacker）的文章。里面全是关于空中格斗的资料。而我也想像他一样成为一名优秀的战斗机飞行员。”
▲佩戴美国荣誉勋章的艾迪·里肯巴克上尉（1890-1973）。在整个一战一共取得了击落敌机21架，观测气球5具的战果。也是美军中的战争英雄。
在1942年毕业于美国堪萨斯州的北威奇托高级中学后，贾巴拉试图加入当时美国陆军航空队的梦想却被残酷的现实所打破：由于身高仅1米65且视力存在问题，他被拒之门外。但这并没有阻挡住他的步伐。贾巴拉为了恢复一定的视力，每天坚持食用20个胡萝卜并时常眺望远方。最后，他成功的被召进了位于德州的陆航学校学习。1943年的10月，他获得了自己梦寐以求的飞行员勋章，并被晋升为少尉军衔，派往欧洲参与第二次世界大战。
他首先加入的是美国第9航空队属下第363战斗机大队。贾巴拉的首次任务是攻击位于比利时的一段德军铁路线，而在1944年3月的一次护航任务中，贾巴拉驾驶的P-51野马座机被德军战斗机击落。在坠地前，贾巴拉在高空缺氧，低温的情况下反杀了那架试图致他于死地的德军BF109战斗机。有趣的是，贾巴拉的战斗机在另一次事故中与一架德军战斗机相撞，双方双双坠地。但两名异国飞行员在安全落地后竟然互相握起了手，寒暄几句后返回了己方战线！
1945年的2月，他被派往美国第8航空队的355战斗机大队，继续驾驶他熟悉的野马战斗机。在第二次作战经历中，贾巴拉一共执行了108次飞行任务，并取得了1.5架击落数的战果，荣获了带有橡叶饰的荣誉飞行十字勋章以及橡叶饰的飞行勋章各一枚。
▲二战时期坐在机舱中的贾巴拉留影
▲一架北美航空制造的P-51野马D型战斗机。这款性能优越的战斗机在整个第二次世界大战中生产了超过15000架。
二战结束后，贾巴拉原本选择了退出陆军重返大学生涯。但最终，他选择了加入当时的廷德尔航空学校进一步深造。1947年至49年，他都在位于冲绳的第53战斗机大队服役。在1948年，贾巴德首次试飞了当时美军中第一款喷气式战斗机——F80喷气式战斗机。对此，他在后来是这样描述的：“这款战斗机与传统的螺旋桨战斗机完全不同。我在接近1万米的高空中像闪电一样的飞速前进。那种感觉真的是我一辈子中最快乐的时光。”贾巴拉在49年末返回到美国本土负责教授相关战斗机理论，军衔上尉。在教学的同时，他还兼顾驾驶当时美军中最先进的F-86式喷气战斗机。
1950年6月朝鲜战争爆发。贾巴拉于当年的12月加入美国第5航空队下属的第334截击机中队，驾驶F-86“佩刀”与苏联援助的米格-15式喷气战斗机作战。这个中队也是整个第5航空队中首个配属F-86“佩刀”的喷气式战斗机中队。至1951年1月2日，贾巴拉已经执行了5次作战飞行任务，并取得击伤一架米格15的战果。而他首个被确认的战果则是在1951年4月3日。当时他和另外11架“佩刀”在朝鲜西北方向的“米格走廊”迎击12架米格15战斗机。至4月22日，贾巴拉已经取得了4架米格战斗机的击落数。在第334截击机中队将要返回美国休整之际，贾巴拉选择了转调至第335截击机中队继续战斗。5月20日，2架“佩刀”在米格走廊附近遭遇了多架米格战斗机的拦截。在呼叫了无线电支援后，另外2架“佩刀”参与了这场搏斗之中。但在随后的空中格斗中，贾巴拉却无法甩掉自己的副油箱以增强机动性，可仍击落了两架米格战斗机。根据美方的显示，在这次20分钟的混战中，一共有36架佩刀迎击近50架米格战斗机（苏方资料30架）。在这一次空战结束后，美国空军官方宣布贾巴拉成为了该国历史上第一位喷气式空战王牌。贾巴拉也由此荣获了当时仅次于美国荣誉勋章的优异服务十字勋章。他的事迹在美国变得家喻户晓。以至于他父亲在威奇托所开设的杂物店经常变得人满为患。
1951年5月末，回国后的贾巴拉与他父亲受邀前往美国国家广播电台和各大电视台接受采访，他甚至还拥有了属于自己的电影和歌曲。两个月后，他被任命为当时位于伊利诺伊州的苏格兰空军基地指挥官。但在他个人的强烈要求下，贾巴拉在1953年1月回到了朝鲜战场。
▲1953年4月，贾巴拉站在他的F-86佩刀座机上微笑侧对镜头
▲贾巴拉所驾驶的F-86“佩刀”喷气式战斗机（上）和他的对手米格-15喷气式战斗机（下）
▲荣登上美国知名杂志“时代周刊”的贾巴拉少校
▲为要员讲解F-86喷气式战斗机相关性能与技巧的贾巴拉少校
贾巴拉在晋升为少校后，共取得了击落15架米格喷气机的骄人成绩。他也是仅次于当时美国第一喷气王牌麦克康奈尔（战绩16架）的人物。
1953年7月，再次返回故土的贾巴拉加入了当时位于佛罗里达州的第3243试验大队，检测当时美军中“先进”的F-104战斗机。
1966年，贾巴拉和他16岁的女儿卡罗尔·安妮在一次旅行中突遭车祸后不幸身亡。作为纪念，贾巴拉与女儿一同被安葬在了美国的阿灵顿国家公墓（Arlington NationalCemetery）中，年仅43岁。也是在同年，贾巴拉刚刚被晋升为这个国家最年轻的上校。
▲贾巴拉与女儿设立于美国阿灵顿国家公墓的墓碑
▲贾巴拉上校的勋略一览
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