诺沃特尼在飞行员群体间极受欢迎，曾被誉为是最优秀的Fw-190战斗机飞行员。加兰德曾评价诺沃特尼是“最优秀的战斗机飞行员，尽管只有24岁，但与生俱来的特别能力使之很适合担负更高的领导职务。我认为他在每一方面都很出众……技战术能力方面与马尔塞尤颇为相似，但诺沃特尼更成熟、严肃和有教养”。加兰德的评价当然是中肯的，马尔塞尤丧生时不足23岁，诺沃特尼1944年11月战死时也才24岁；他们两人还师出同门，教官都是一战奥匈帝国空军的二号王牌飞行员阿里基(JuliusArigi)。
JG-54联队于1943年1月至2月间开始换装新型Fw-190战斗机。操作灵活的Fw-190不仅为飞行员提供了良好的视域，也装备了更强大的火力。不过飞行员们对它印象最深的还是其坚固耐久性，特别是其机翼的整块贯通式结构。事实上，包括诺沃特尼在内的许多东线飞行员都驾驶着Fw-190取得过显著成功。
诺沃特尼换装Fw-190后取得的首次胜利发生在1943年3月2日，1架伊-16成为他的第63个牺牲品。诺沃特尼驾驶Fw-190取得的最后一次击坠出现在当年11月12日，此时他的总战绩已达到了令人难以置信的255胜——短短8个月里击落了近200架战机！1943年是诺沃特尼疯狂取胜的一年，年初时他仅是个小有名气的王牌，年底时却是排名高居榜首的超级明星。如果不是被禁飞，以他的技术、经验和高度自信，率先突破300胜大关的可能会是诺沃特尼！
诺沃特尼在取得了又一次击坠后兴奋地与战友交谈
整个1943年，德军北方战场最主要的战事仍是围困列宁格勒，相对于中央和南方两个方向而言，北方的形势最为稳定。因此，某种程度上来说，诺沃特尼在JG-54的日子过得还算惬意。2月19日，基特尔的一次胜利使JG-54的东线总战绩超过了4000胜。
诺沃特尼在3月20日取得了第75 胜，3个月后就提升到124胜。其中最成功的是6月，他一共击坠了41架敌机。诺沃特尼一天内击落多架敌机的风格已牢牢确立，其效率和准确性也令战友们自愧弗如。下面是他在6月的一些击坠数字：1日，5胜；5日，4胜；8日，6胜；15 日，3胜；17日，3胜；19日，3胜；21日，6胜； 24日，10胜。发生在6月24日的10次击坠令人印象尤为深刻，诺沃特尼在早晨的首次出击中击坠了3架雅克-1和4架拉格-3战机，整个过程仅耗时20分钟。靠近中午的第2次空战中，他又在7 分钟内击落了3架米格-3战斗机。
6月收尾时，战友们估计已有124胜在手的诺沃特尼很快就会戴上“菜花”——有些调皮不敬者曾如此戏称高规格的橡叶骑士勋章。不过，空军高层似乎并不急于奖赏这位新崛起的年轻王牌。诺沃特尼虽然很看重这个荣誉，但也只好鼓足勇气，继续在天空中搏杀。他与施内雷尔、德贝勒(Anton Doebele，总战绩94胜)和拉德马赫(Rudolf Rademacher，总战绩126胜)等组成了战斗小组，他们的四机编队在天空中协同作战，相互提醒和保护，二战期间共击落了500 架以上的敌机，号称是德军最成功的四机编队之一。
1943年上半年，JG-54就像救火队一样被不停地支去救援危急中的地面部队，一会儿出现在芬兰上空；一会儿赶往白俄罗斯的中央集团军群战场；另一时刻又飞抵乌克兰和克里木战场。7月初，JG-54的多数单位奉命南调，会同JG-51等联队支援库尔斯克地区的德军攻势。7月5日，特劳特洛夫特被加兰德任命为东线战斗机部队总监，曾任JG-54第1大队大队长的博宁(Hubertus von Bonin)少校继任联队长。库尔斯克会战虽以苏德双方的坦克大战闻名于世，但空中决战的规模和惨烈程度并不比地面逊色多少——JG-54第1大队在很短的时间内就先后损失了3任大队长。
库尔斯克会战后，苏军又于8月初沿奥廖尔和别尔哥罗德一线发起了大规模攻势，在激烈的防御战中，诺沃特尼共击落了49架战机，还被任命为第1大队大队长。巧合的是，哈特曼也在当月取得了49胜，并在9月20日突破了百胜大关。8月13日，诺沃特尼击落了9架敌机， 21日又收获了7胜，到8月31日时他的总战绩上升到173次击坠。
摄于1943年9月8日，当天诺沃特尼在12分钟内击坠了5架战机，总战绩达200胜，而他在6月15日时才刚突破100胜，不到3个月击落100架敌机的能力和效率令人叹为观止。图中诺沃特尼座机的机鼻挂上了花环，右为诺沃特尼的地勤组长。
除诺沃特尼外，基特尔也是JG-54在库尔斯克和奥廖尔之战中最成功的飞行员之一。他于9 月4日把个人战绩提升到94胜，但始终未能获得骑士勋章。基特尔没有抱怨，只是每天默默地在天空中继续搏命。战绩高达173胜的诺沃特尼也未获颁橡叶骑士勋章，但作为基特尔的上级， 他找到联队长为其博宁打抱不平。不过，诺沃特尼从未告诉过基特尔，自己一直在为他争取应得的荣誉。
诺沃特尼在即将出任大队长时曾写过一封家信：“昨天(8月21日) ，我取得了第161次胜利，也就是说10天内击落了37架敌机。上面要任命我担任大队长，于是我们一起庆祝了两件高兴事！一个22岁半的中尉担任大队长，这种好事可不是天天都有的，那可通常是少校的职位， 这意味着我迟早也会晋升为上尉乃至少校。这些事我以前做梦都没想到过。不过，眼下还是没得到橡叶骑士勋章。”短短几行字可以看出，诺沃特尼既为晋升感到自豪，又迫切地渴望获得橡叶骑士勋章，对高层的迟缓甚至还有点恼火——到此时为止，所有战绩超过150胜的飞行员都毫无例外地获得了橡叶骑士勋章。
时光转眼进入金秋，9月1日诺沃特尼又一次做出了击落10架战机的惊人之举。不知道他是不是把未获勋章的不快都发泄到了对手身上，总之这天他表现得格外高效，也极富攻击性。他曾这样描绘当天的战事：“清晨6点，我们在高空为轰炸机护航时突然遭遇6架苏军战斗机。没费太大工夫解决了其中的4架后，我发现下方不远处还有5架战机在盘旋。击落2架后， 我已准备好向第3架敌机进攻，突然间我发现机炮卡弹了。这可是在敌军后方180公里的地方， 一定要把今天的第7个猎物拿下。我发起追逐， 从右边逼近敌机后用机枪向它射击。终于搞定这架敌机后，我已飞行在一处大城镇的上空，地面高射炮射出的炮弹就在我身边爆炸。我才不管它呢！飞机一直俯冲到贴近街道的高度，在离地只有5米时我沿着道路的方向飞了出去。在敌军高炮阵地和房屋上空盘旋了一下后，我在城外空旷的湿地上空再次拉起战机。下午，我们又与7架敌机不期而遇。他们躲在厚厚的云层里玩起了捉迷藏的游戏，但我就在那里等他们露头时发起致命一击。这种情形出现了三次，成全了我当天的10次击坠。”
9月2日，类似的一幕再度上演，12分钟内6 架苏军战机在诺沃特尼又准又狠的枪口下化为乌有，这也使其战绩上升至189胜。大约在这个时候，诺沃特尼收到了大哥鲁道夫的来信。大哥在信中说，莫尔德斯、加兰德和马尔塞尤等都没有诺沃特尼的战绩高，但他们都获得了钻石骑士勋章，难道弟弟说错了话或做错了什么，让手握权柄的大人物不高兴了？诺沃特尼接信后立即寄给鲁道夫一封明信片，上面简单地写着：“回复你的上封信。第一，这不关你的事。第二，你为什么为我的事头疼烦心？第三，如果他们不给我橡叶骑士勋章，那么我会争取钻石骑士勋章的。”19不知道诺沃特尼为何对大哥的一片好意如此恼火，但不管怎样，他对所受的不公待遇也感到强烈不满，但立志要斩获最高战功勋章！9月4日，诺沃特尼终于成为第293位橡叶骑士——高层迟迟没有授勋，并非诺沃特尼做错了事或得罪了什么人，而是因为高层已将飞行员获颁橡叶骑士勋章的门槛从120胜提高到了190胜左右！19诺沃特尼有幸成为新标准实施后的首位得主，但也不幸为此忍受了长时间的煎熬。也许有高官注意到了这个情况，命令诺沃特尼9月22日赶到狼穴大本营，届时将由元首亲自授勋。这让诺沃特尼心头的不快一扫而空，据说希特勒到1943年下半年时一般不再亲自颁授橡叶骑士勋章了，只颁发双剑和钻石骑士勋章。
摄于1943年9月22日的狼穴大本营，希特勒为诺沃特尼等颁发勋章的场景。
也许是受到这一奖赏的鼓舞，诺沃特尼去领受勋章前仍然满腔热情地投入空战。9月7日， 3架敌机被他击落；8日又有5架命丧他手；14日和15日内击坠了12架敌机；而到17日时他的战绩疯狂地达到了彼时最高的218胜！9月22日，诺沃特尼在狼穴大本营从希特勒手中接过的不仅仅是橡叶骑士勋章，还有第37枚双剑骑士勋章！
本文摘自《帝国骑士：第三帝国最高战功勋章获得者全传》2018修订版
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1941年7月创设的“钻石双剑橡叶骑士铁十字勋章”，曾被纳粹德国视为表彰非比寻常的战场勇敢行为和成功指挥的“*极勋饰”。尽管此后的战火愈演愈烈，但这一*富盛名的德GJ事荣誉直到二战结束前也只颁授给过27名军人。《帝国骑士：第三帝国*高战功勋章获得者全传》这套书以这27名军人为主题，试图以深入浅出的文字和丰沛的历史图片，相对全面、客观地勾勒出他们的传奇人生和战场经历。
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