有益的疏忽

本文作者｜万吉庆

1775年，埃德蒙·柏克在《论与美洲和解的演讲》中，曾这样总结美洲殖民地的发展经验：

“当我细细地想这些事，当我明白殖民地的事业，能归功于我们之关心的，大体上说来是很少，甚至没有一桩，他们并不是在防民如防贼的治术的约束下，被挤迫进了这幸福的状态；相反，这高贵的品格，恰是因为一种明智的、有益的疏忽（salutary neglect），才得以取自己的路径，到达了圆满。每当我反复地思量这些结果、每当我看到它们给予我们的教益之深时，我因权力而感到的骄气，便一落千丈，对人类计划之智慧所抱的自大之情，在我心里烟消云散了。我那严峻的心变得随和起来。即使（自由会带来）些许的恶果，我也原谅自由的精神。”

柏克《美洲三书》（缪哲 译），第85-86页

“有益的疏忽”，是英国在治理殖民地时采取的一种宽松政策，即政府不介入社会的微观管理，而是尊重社会的自由发展。这一政策还有个别名，即“积极不干预”（positive non-interventionism）。从某种程度上说，如果你相信哈耶克的“自发秩序”观念（spontaneous order），你肯定会理解“有益的疏忽”。话说回来，美洲殖民地的繁荣昌盛受益于宗主国“有益的疏忽”，而它们之所以和宗主国闹僵乃至决裂，很大程度上源于英国政府放弃了这一政策。

值得一提的是，这一政策还反映了社会有机体论。简单说，社会是一个有机的、错综复杂的生命体，非人类理性所能设计。任何试图设计、改造社会的企图，都是致命的自负。关于这种社会观，不少保守主义者都有精辟的见解。

例如，迈斯特谈到社会演化时曾说，“在一切可能的事物秩序中，悄无声息的生长才是持久性的可靠标志。”丘吉尔也说过，“人类和人类社会，不是那种可以建立的建筑，也不是可以锻造的机器。它们就像不断生长的植物，而且必须以此料理它们。”哈耶克也强调，“人类在改善社会秩序的努力中，如果不想弄巧成拙，他就必须明白，在这件事上，就像以‘本质复杂的有机体’为主的任何领域一样，他不可能获得主宰事务进程的充分知识。因此，他不能像工匠打造器皿那样去模铸产品，而是必须像园丁看护花草那样，利用他所掌握的知识，通过提供适宜的环境，养护花草生长的过程。”

我想，这个道理在其它领域，也是适用的。