数码相机的诞生故事

世上第一部数码相机是谁发明的?
　　相信大家都知道，是来自 Kodak的工程师史蒂文·赛尚。

　　他于 1975 年的寒冬，在Applied Research Lab研发出来的，而最为人津津乐道的，就是这部相机当时需要23 秒来纪录一幅黑白照片，并储存在卡式录音带中 (下图中)，与今日的数码相机大相径庭。

　　但最为人忽视的部份，其实是相机内最重要的零件'感光耦合元件'(Charge-coupled Device，即是 CCD)。

　　全球第一张数字（卡带）成像照片
　　这是一段有趣的往事
　　···

　　“一天， 两个科学家接到一个电话，被告知再不拿点成果来就拿不到钱了，于是他们在匆忙中发明了研发计划外的“CCD”，在自己也不知道的情况下改变了世界相机史。”
　　在1969年，物理学家韦拉德·博伊尔(Willard S.Boyle)和乔治·史密斯(George E.Smith)正在贝尔实验室发展存储器技术，而那时他们收到警告，表示若再没开发新的具竞争力技术，则将会停止拨款。就在这个压力下，一小时后他们就发展出最基本的 CCD，原理简略来说，就是当光线接触光敏电容，会依光线强度按比例产生电压信号，并且会被数码化，如加入滤镜的话，则连色彩都可以变成数码信息。(下图为 1974 年他们正使用以CCD来感光的相机)

　　两位科学家在当时，或许没有想过此技术将会颠覆世界，因为六年后，它才成为 史蒂文·塞尚第一部数码相机的核心零件，而且还远不是今日常见的数码相机。

　　对比，让人感叹
　　在 1981 年，下图的 Sony Mavica(索尼磁性摄像机) 面世，也是用 CCD 的，不过它不被视为数码相机，因为它是产生出 NTSC 制式影像并记录在磁碟 (floppy disc) 上。

　　到了 1991 年，Kodak 推出数码化了的 Nikon F3 (下图)，号称第一部 DSLR，曾被拿去在太空使用，但价格是夸张的 30,000 美元，跟”普及“完全沾不上边。而最可惜的是，Kodak 没有把握一度领先全球的数码影像技术，后来的结局大家都知道了。

　　到了 1994 年时，Apple 推出Quicktake 100，被认为是第一台消费者数码相机，不过由于技术水平不够，后来就终止了这方面的发展，给了其他日本厂商机会。(但谁又想到，Steve Jobs 后来推出的 iPhone，更为彻底地改变了数码摄影的世界?)

　　而到了 1995 年，下图的 Casio QV-10 就成为第一部有 LCD 屏幕旳数码相机，让人可以实时回放所拍的照片，现代人的摄影习惯就是由这里开始改变了。

　　而发明家 Philippe Kahn 在 1997 年，制造了第一部有相机的手提电话 (原型)，并且透过无线网络，把新生女儿的照片发享给 2000 名亲友 (下图展示了世上第一幅手机照片)。

　　往后数码摄影科技一日千里，由十多年前惨不忍睹的画质与极小容量的存储器，到今日无处不在的数码相机 / 手机 / 影像纪录装置，深入到每一个角落，由娱乐、工业、运输、科研、医学、太空科技，你都会看到数码相机的踪影。

　　在 2009 年，改变世界的二人，在发明了 CCD 的 40 年后，获颁发诺贝尔物理学奖，同届还有「光纤之父」高锟。

　　至于 Steven Sasson 也在发明了数码相机 35 年之后，于 2010 年获奥巴马颁发 National Medal of Technology（国家技术奖），也算故事圆满。