《如何阅读一本书》的第十六章“如何阅读历史书”的下半部分阅读完毕，每每阅读总有收获，我心敞开，接受作者用心的指导，检视自己的无知和偏见，提高自己的阅读能力。
这个章节的下半部分具体指导我们如何阅读传记与自传，如何阅读关于当前的事件以及关于文摘的注意事项。
传记和自传一直是我个人认为最值得阅读的书籍，因为人是好奇的动物，我们最希望能超越另一个时空，看到另一个人的真实面貌。接触到传记或自传，也就是接触到一个生命，而通常是成功者一生的故事，对我们有启发性，并能指引我们的生活。
这个章节告诉我们传记或自传的作者是如何写这类书，反过来我们就知道该如何阅读这类书。
定案本的传记是对一个人的一生作详尽完整的学术性报告，是绝不能用来写活着的人，也是历史的一部分。作者列举了鲍斯韦尔的《约翰逊传》，称赞为是一本精彩绝伦的伟大的传记。因为细细的阅读《如何阅读一本书》，透过书中的字里行间，透过书中描述的观察和洞见，我与这本书的作者有同理心，产生了深深的信任，被作者高度评价的书会吸引我去阅读，我想这个阅读递进的方式，从一本好书开始接受指引，一本好书接着一本好书的读下去，丰富自己的生命。
自传所呈现的又是不同的有趣问题，在看自传时，我们怀疑过是否有人真的写出一本真实的自传吗？作者如是回答：“如果了解别人的生活很困难，那么了解自己的生活就更困难了，所有自传所写的都是还未完结的生活。”我想对于作者的回答能真正理解的人也是有限的，许多人会不服气，了解自己怎么可能比了解别人困难？事实的确如此，我们真的了解自己吗？自己这个存在神秘而又复杂，你对外在世界所有的不满、伤痛都是源自对自己认知的有限和障碍。
每个人都有些不愿意张扬的秘密，每个人对自己都有些幻想，而且不太可能承认这些幻想是错误的。无论如何，虽然不太可能写一本真实的自传，但也不太可能整本书中都是谎言。如果我们对人性感兴趣，在合理的限度内，我们在阅读任何一本书的时候，都要擦亮眼睛，搞清楚他们的利益考虑，厘清作者心中戴着什么样的滤镜，也要清楚自己的想法。阅读如此，其他也是如此，一通百通的。
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