大泽乡，在今安徽省宿州市市区东南约20公里，因秦末陈胜﹑吴广起义而闻名于世。现南埇桥区大泽乡镇刘村集南1.5公里的枝疃沟西岸有陈胜吴广起义旧址又名涉故台，为省级文物重点保护单位，是著名的旅游景点。大泽乡，秦末属蕲县（蕲县建制保存了1500年左右，至元代废止，并入宿州），秦二世元年（公元前209年）七月，陈胜、吴广在这里打响了向暴秦统治反抗的第一枪，最终灭秦，这是广为人知的事。还有一个事情，常常被人们忽略，即此地亦是秦统一中国时灭楚的关键战役发生地。秦始皇第一次派李信率二十万兵马攻楚，被楚将项燕杀败。后秦始皇派王翦率六十万兵马攻楚，就在大泽乡所属的蕲县破楚将项燕，终于灭楚而完成了一统天下的壮举。无怪宋人王应麟感叹说：“秦之破楚也，王翦至蕲南，杀其将军项燕。楚之灭秦也，陈涉起于蕲大泽中。同此地也，出尔反尔，天道昭昭也。” （《困学纪闻》卷二十）楚灭于此又兴于此，确实体现了宿命的力量。王翦杀了项燕，而项燕的孙子项羽又反过来活捉了王翦的孙子王离，更是报应不爽的事例。项燕死而楚亡，王离禽而秦殆，真是天道好还啊。其实在大泽乡，宿命的事还不止这一个。
陈胜及其伙伴九百人，因朝廷征发到渔阳（今北京密云）戍边，因连日大雨，被阻滞于大泽乡，已经无法按时到达目的地。按秦朝法律，“失期，法皆斩”，现在多认为，陈胜因此被迫造反。这种观点其实不对，因为在这种情况下，更正常的选择是逃跑，然后躲起来，刘邦就是例子。黥布落草为寇，项羽、张良隐藏民间，韩信更是流落民间，没有人有胆量直接对暴秦开战。但天要亡秦，在前途绝望的情况下，大泽乡没有发生大规模逃亡，这九百人就成了起义的基本力量。陈胜的九百人在当时其实不是个小数字，而且不是乌合之众，基本上是有战场经验的老行伍。所以陈胜之众一攻下陈（河南淮阳），立即分兵，九百人中产生了众多将领，迅速将秦关外之地全部光复。现在看来，将陈胜、吴广起义被定义为中国历史上第一次农民大起义，这种定位显然是有问题的，将其定义为兵变或者更合适。
之所以将陈胜起义定义为农民起义，是因为在人们的印象里陈胜是一个农民，人们记住了他在与乡亲们（可能就是那些陈胜为王后来探望他的乡亲们）同在田里耕作时说“苟富贵，毋相忘”“燕雀安知鸿鹄之志”的场景。好像他一直以来就是个农夫，这与他农民起义领袖的身份倒是符合的，但与其日后的行为模式又不符合。一个农民能指挥得了千军万马吗？其耕作的地点在陈，即今河南周口市至漯河之间的阳城（淮阳），其地当时汉代属汝南郡，而不是属颍川郡地在今河南登封东的阳城。因为前者属楚，后者属韩，陈胜为楚人，其家乡阳城必然是楚地。陈胜起义的地点是大泽乡，地点在安徽宿州一带，其地在河南淮阳以南，而他是在赴渔阳（今北京）途中路过大泽乡的，表明其出发地又要南的多。问题是陈胜一介农夫怎么会在远离家乡的地方被抓起来了呢？
看来，农民只是陈胜出道前的身份，其后肯定有从军的经历。那么，陈胜所从之军是一支什么样的部队呢？应该是楚将项燕统帅的楚军，楚将项燕最后被秦击破于蕲，即大泽乡所属之县。他们所在的部队战败，且战且退，最后溃散逃到南边，也就在南边安顿下来了，最后再一同被秦政权抓了差。所以，陈胜等人当是从南方某地出发北上，途经大泽乡而起事，很有一点旧地重游的味道。他们可能想起当年的失败，抓住了遇雨失期的契机，打出老长官项燕的旗号，奋然而起，向暴秦展开狂风暴雨般的攻击。陈胜起义形式与日后的作战模式，也与项燕连续七战破秦将李信的模式极为相似。因为陈胜及其部众对项燕的作战风格极为熟悉，攻下陈之后，就四面出击，在推翻暴秦在关外的统治力量的同时，几路人马捣秦之老巢——关中，并一度打进函谷关。
所以，我们甚至可以肯定地说，陈胜不仅是旧楚军人，并且不是一个小兵挞子，而是有一定职阶的军官。因为陈胜的同伴都有军队的经历，可能也有相应的军阶，在等级制意味较为浓厚的军旅背景中，没有一定的职阶，即使你装神弄鬼说你“陈胜王”，恐怕也没有人会坚定地跟随你。陈胜在这一队戍卒中的身份就是个头目——屯长，这个身份不仅佐证了他的行伍经历，也印证了陈胜旧楚军队中的不低职阶。
今天人们在游览大泽乡镇涉故台时，除了记住两千多年前在此地发动的大泽乡起义，记住“揭竿而起”“斩木为兵”“鸿鹄之叹”外，还应该知道，在包括刘邦项羽在内的英雄豪杰对暴秦统治束手无策的情况下，陈胜这个旧楚军人与他的昔日战友，在他们当年失败的地方纠集起来，向暴秦统治发动了猛烈进攻。之后，由陈胜的传人楚怀王、刘邦、项羽完成了灭秦大业，确定了历史的走向。正因为这样，司马迁才会给予陈胜极高的评价：“桀纣失道而汤武作，周失其道而《春秋》作。秦失其政而陈涉发迹，诸侯作难，风起云蒸，卒亡秦族。天下之端，自涉发难。”（《太史公自序》）
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