南北朝时期，宋国有一位开国元勋，名叫檀道济。他忠心耿耿报效朝廷，文韬武略当世无双，堪称宋国的“擎天白玉柱，架海紫金梁”。可就是这样一位干国忠良，最终却蒙受了一场千古奇冤。这究竟是怎么回事呢？
（檀道济画像）
原来，檀道济是高平金乡（今山东省济宁市金乡县）人，幼时父母双亡。守孝期间，他谦和恭谨，礼节周备，受到远亲近邻的称赞。
公元404年，檀道济跟着两个哥哥，投奔东晋中军参军刘裕，并随其平定桓玄之乱。他英勇善战，所向无敌，冲锋陷阵，屡立奇功，很快就被提升为太尉参军，是刘裕打天下最倚重的战将。
（青年檀道济画像）
公元416年，刘裕北伐，檀道济担任先锋官，攻打淮水、淝水，所到之处，敌将闻风丧胆，纷纷开城投降。
一天，檀道济率兵来到洛阳，守将是后秦的平南将军姚洗。姚洗早就听说檀道济的大名，自知不是对手，直接投降。檀道济率军进城后，遇到另外一部分后秦兵将负隅顽抗，但很快就被檀道济的兵马打败了，并俘获四千余人。这时，檀道济手下有位偏将提议说：“将军，依我之见，把这些俘虏统统杀死，然后把尸体堆在一起，成为京观如何？”这位偏将所说的京观，是古代打仗时为炫耀战功，聚集敌军尸体，封土而成的高冢。檀道济说：“不可，降服敌人，平定民心，正在今日。”随后，他把俘虏全都释放回家。戎、夷等民族都对檀道济感激不尽，很多部族首领率领其族人前来归顺。接着，檀道济率兵攻取潼关，又与其他军队一起攻破姚绍，最后攻克长安。刘裕为了奖励檀道济的赫赫战功，封他为征虏将军。
（檀道济冲锋陷阵，屡立奇功）
公元420年，刘裕称帝，即宋高祖。檀道济作为刘宋的开国元勋，先后被封为永修县公、镇北将军、南兖州刺史等。
公元423年，北魏派兵来犯，把青州刺史竺夔（zhú kuí）围困在东阳城，竺夔立即写文书向朝廷告急。宋文帝刘义隆下诏，令檀道济与左将军王仲德一起去解东阳之围。但是由于檀道济勇冠三军，威震海内，还未赶到东阳，北魏军队就已吓得烧掉营房，狼狈而逃。
（檀道济勇冠三军，威震海内）
不久，宋文帝派檀道济为都督征讨北魏。檀道济率军和北魏前前后后一共打了三十八仗，攻城拔寨，屡战屡胜，很快他就率兵打到历城。这时，粮官向檀道济汇报说：“都督，压粮运草官现在还没把粮草运到，军中粮食紧缺，仅够一天之需，怕引起骚动，军心不稳啊！”檀道济安慰他说：“你不必慌乱，我自有办法！”半夜里，檀道济派人悄悄弄来几车沙子，把剩余的一点粮食撒在沙子上。第二天一早，士兵们看到满满的一车车军粮，都安心作战，很快就攻下了历城。
（檀道济画像）
还有一次，檀道济带领一部分士兵深入北魏腹地，想找机会奇袭北魏的兵马。没想到，被北魏的大军团团围困。将士们都很紧张。檀道济气定神闲，镇静自若，他命令将士们脱下甲胄，身穿白服，缓步出营。北魏的主帅忌惮檀道济足智多谋，担心中计，就没敢下令出击。檀道济就这样带着兵马，从容不迫地在敌军面前经过，安全撤离，毫发无损。
（檀道济镇静自若）
檀道济大半生都是在马鞍上度过的，他作为刘宋的开国功臣，功高盖世，威名远扬；他手下的将士们，也个个浑身是胆，骁勇善战；他的几个儿子又都德才兼备，出类拔萃。这反而让朝廷不安。宋文帝刘义隆重病多年，他的弟弟彭城王刘义康担心皇帝一旦驾崩，檀道济就不再受控制，于是处心积虑，要除掉他。
公元436年，正值春寒料峭时，宋文帝打算派檀道济去边境，抵御来犯的北魏军马。檀道济已经动身下了船，不巧文帝的病又忽然发作了。刘义康见除掉檀道济的机会来了，就假传圣旨，召他回京，并以给他饯行为名，将其灌醉，趁其不备，抓捕下狱。
檀道济就这样被关进大牢。他知道，自己这是蒙受了不白之冤。他义愤填膺，悲恨交加，两眼瞪得像灯一样大，像火炬一样发光，一把扯下头巾，使劲摔在地上，怒吼一声：“你们这是自毁长城啊！”
（檀道济画像）
公元436年4月9日，可惜一代忠臣良将檀道济，赤胆忠心保宋国，没有战死沙场为国捐躯，却在朝内蒙受千古奇冤，被刘义隆活活害死。为了斩草除根，刘义隆还把檀道济的几员得力部将，以及他的儿子们，一起杀害了。
忠良檀道济父子被杀后，京城百姓纷纷落泪。这个消息传到了北魏，北魏再也不必惧怕有檀道济在了，就发兵攻打刘宋。他们一路过关斩将，兵马很快逼近京城。这时宋文帝的病也好了许多，他登上石头城，面色忧郁，心情沉重，自言自语道：“假如檀道济在世，何至于此！”
这个故事记录在《南史·檀道济传》里，成语“目光如炬”就由此而来，原意是目光发亮得像火炬一样。现用来形容见识远大，是褒义词，它的反义词是“目光如豆”，形容见识短浅。请注意，成语“目光如炬”不能理解为“目光炯炯有神”。
错误用法：
只顾眼前的蝇头小利，不考虑未来的发展，这些企业目光如炬，难以走向世界。
辨析：成语“目光如炬”形容见识远大，是褒义词。此句要表达这些企业目光短浅，应该用贬义词“目光如豆”。
正确用法：
1.鲁迅先生目光如炬，对社会不良现象的批评，往往一语中的。
2.在批语中，老师夸赞他“目光如炬，落墨大方，才气过人，前途无量”。
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