明朝的历史地位非同一般，明朝作为我国最后一个汉人朝代，很多方面在历朝历代都是名列前茅的，特别是科技。当时的明朝也在世界上都算得上数一数二的国家，但是尽管如此依旧抵挡不住社会的发展，朝代的更迭。明朝由于其特殊的暗卫制度，加上众多皇帝都无心治理朝政，导致宦官专权。明朝在天启帝手中时就已经羸弱不堪了，到了最后一位皇帝崇祯皇帝朱由检手中时明朝已经非常衰败。
▲明朝地图
崇祯皇帝面对千疮百孔的大明江山，开始改革，诛杀宦官，虽然有所成效，但是却未能起到力挽狂澜的作用。明末后金南下，内部农民起义此起彼伏，水灾旱灾不断，这个时候崇祯的性格缺陷彻底被暴露出来，为了应对文官把持朝堂的情况，崇祯不断诛杀功臣，武将也未能幸免。随着形势越来越严峻，崇祯的滥杀反而越来越严重，总督中被诛者七人，巡抚被戮者十一人，连拥有崇高地位的内阁首辅也不能幸免，被杀二人。其他文武百官更是不计其数，终于崇祯十六年，李自成攻破北京，明朝灭亡。
▲崇祯画像
未能把明朝延续下去崇祯皇帝自知无颜面对先祖，不仅下令后宫嫔妃自杀，还亲手杀了自己的女儿，最后也选择吊死在煤山的一颗歪脖子槐树上，结束自己不幸的一生，只留下了遗书：
“朕自登极（或作登基）十有七年，虽朕凉德藐躬（或作薄德匪躬），上干天咎（或作天谴、天怒），致逆贼直逼京师，然皆诸臣之误朕也。朕死无面目见祖宗于地下，自去冠冕，以发覆面。任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。”
可见崇祯还是很有骨气的一个皇帝，而且也是受到了普遍赞扬的末代皇帝。那么当年崇祯吊死的那棵歪脖子树，三百多年过去，而今安在哉？
▲崇祯吊死图
据史可考，清朝并没有砍掉崇祯自杀的歪脖子树，而是保留了下来，并且给它取名“罪槐”，还将崇祯下葬，并且同意明朝投降的百官祭拜。我想清朝给它取名“罪槐”一方面估计是将“崇祯皇帝”认定为罪人，一方面是为了安抚投降的群臣，是这颗有“罪”的槐树害死了你们的皇帝。
槐树最后被砍是在“红兵”时代。新中国成立以后，当时的煤山演变成首都北京景山公园，当年的的那颗歪脖树被“红兵”砍除了，随着时光销声匿迹。
▲影视剧中的“崇祯”
“红兵”结束以后，北京景山公园管理人员为了纪念这位末代皇帝，仍然在那个地方也种了一棵树，但是它却不是原来的那棵歪脖子树了。那棵歪脖树作为崇祯帝死亡的见证者，也是明朝这个庞大帝国走到尽头的象征。
尽管现如今这颗歪脖树已经不在，但是重新种的这棵树，我想这也是一种延续，希望路过这个公园的人们也能停下来缅怀一下这位末代帝王。
▲北京景山公园崇祯殉国处
距离崇祯帝朱由检殒命已经过了三百多年的光阴，这颗见证他最后一段时间的歪脖树也已经不在。虽然树已经被砍了但是这棵树的象征意义却永远不会泯灭，它会永远伴随着崇祯皇帝，它是一个朝代的终结也是另一个朝代的开端。
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