敬胜怠，义胜欲；知其雄，守其雌。
传曾国藩官场失意，自暴自弃，其弟曾国荃为其寻医问药，一疯癫和尚开出了上述之良方。
“敬胜怠”，强调道法自然，顺其自然，敬天畏人，知敬不怠；“义胜欲”是强调，欲是对立，义是统一，欲须是义下之欲；“知其雄，守其雌”，是深知自己的阳刚、霸勇、独断之气，守住自己的阴柔、婉转、迂回之心。传著名的玻璃大王曹德旺视此言为生命之圭臬，悬之于室，以为箴言。
但凡为人，谁也无法真正的强一辈子。“自古美人叹迟暮，不许英雄见白头”，即便再漂亮的美人也怕衰老，即便名满天下之士亦终有白头的一天。屈原《离骚》叹曰，“惟草木之零落兮，恐美人之迟暮。”“美人迟暮，英雄末路”，表达的就是一种悲哀无奈之生命体验。
老子的第一个老师商容，可以说是改变老子一生之人。传商容曾启迪老子，“你看我的舌头还在吗？”老子说在啊。“牙齿呢？”商容又问，老子一看，没了。“你明白什么了吗？”老子若有所思，“刚强如牙齿，容易衰亡；柔弱如舌头，反而有持久之生命力。老师，您的意思是不是柔能胜刚？”
在《道德经》中，老子阐述了“知其雄，守其雌；知其白，守其黑；知其荣，守其辱”的生命哲理，即著名的“三知三守三复归”。所谓三复归，是指复归于“婴儿、无极、朴”，此三者，老子视之为道。
“雄和雌，白和黑，荣和辱”，皆为一对阴阳，老子之意是警示世人要知道阳性之事物，守住阴性之事物。从时空之高度而言，从来柔弱胜刚强。
无数活生生的例子，可以为之作证。小草知道低头弯腰，故而可以抵御狂风暴雨之袭击；生活中的和颜悦色，往往可以打开一个人的心扉；商人知道让利经营，反而风风火火；毛泽东的游击战和运动战，亦是典型之以柔克刚。
《易经》曰，“谦谦君子，卑以自牧”。谦卑，是一颗敬畏之心，是一种包容情怀。行走于江湖，恭敬他人，其实就是庄严自己。谦卑可让我们的内心更加纯净，更加柔软。
“上善若水，谦卑从流”。在老子看来，人须像水一样，谦虚包容，覆盖万物，利而不争；人还须如山谷，空阔辽远，兼容春秋，寂静无声。谦卑是一种智慧，更是一种境界。谦卑之最高境界，如水之柔，如谷之幽。
“天狂必有雨，人狂必有灾”，“人无千日好，花无百日红”，“风水轮流转，世事难预料”，“天道好轮回，苍天饶过谁”，人生其实就是一个又一个的循环往复，欲趋吉避凶，须谦卑处下。
“水低为海，人低为王”。一般而论，愈是谦卑之人，愈是高贵高雅；愈是低调之人，愈是顺遂顺达。
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