小时候，家里的老人经常给孩子们看手掌的纹路和手指的纹路，通过手掌的纹路预测这个孩子未来的姻缘，通过手指的纹路预测这个孩子未来的财运。老人告诉孩子们，每个人每个手指头上的纹路都与众不同，有的形状看起来像“斗”，有的形状看起来像“簸箕”，十指中多少个“斗”多少个“簸箕”，都隐藏着不同的秘密。
那么，小时候老人的这些说法，到底有没有科学依据呢？或者说，能不能从科学的角度解码人类指纹中的“斗”和“簸箕”呢？
当胎儿发育到10周左右时，指尖等部位就会形成大的球状鼓包，这对人类指纹的形成起到决定性的作用。当鼓包开始收缩塌陷时，表皮和真皮的交界处就开始出现皱褶，这就是刚萌芽的“指纹模子”。指纹模子所生成的细胞向表层挤压，在胎儿发育到4个月时就会在表皮上形成指纹。
一般认为，人类的指纹是在长期的进化过程中形成的。既然是进化出来的，那就一定有它的用处。科学家认为，指纹能够提高触觉的灵敏度。比如当我们用手指触摸一个物体时，皮肤就会产生微小的震动，这种震动能够被神经系统捕捉到，随之发送给大脑。而指纹的存在放大了这种震动，所以我们才能够感知到更加细微的细节。
传统观点还认为，当我们抓握物体时，指纹能够提供更大的摩擦力和抓握力，使得人类更方便地使用工具。然而，有人曾做过一个实验，几乎否定了这种观点。实验中，研究人员先让志愿者将手指压在玻璃上，计算出指纹造成的平均摩擦力；再让志愿者增加手指的压力并进行测算。结果发现，摩擦力并未像预期的那样相应增加。显微镜检测发现，指纹在显微镜下就像是一道道沟壑，彼此之间有空隙，比起完全平滑的指面，减少了大概三分之一的接触面积。
据此，研究人员认为，指纹实际上是减少了摩擦力，使皮肤更容易拉伸变形，从而避免皮肤受到伤害。
除此之外，指纹还有一项至关重要的功能：识别身份。不过，要发挥这个功能，指纹必须满足两个重要的前提条件：一是世界上没有完全相同的两个指纹；二是指纹的形状伴随人们的一生，终身保持不变。
巧合的是，指纹正好同时满足这两个条件。
所以，在很久以前，人类的指纹就出现在地契、借据、诉状和承诺书上面。相传，我国古代最早的法医宋慈，就曾通过指纹成功将凶手捉拿归案。
到了现代，指纹发挥的作用就更大了。在合同签订、移动支付、案件侦破、软件登录、上下班考勤、小区门禁、银行保险箱等应用场景，我们都能够看到指纹识别的身影。
而关于指纹中的“斗”和“簸箕”，民间一直流传着这样的谚语：“一斗穷，二斗富，三斗四斗卖豆腐。五斗六斗开当铺，七斗八斗把官做，九斗十斗享清福。”这就是说，一个人十根手指头，“斗”的数量越多，这个人的财运就越旺。
为什么会有这样的说法呢？因为“斗”是往里面装东西的，能够聚财；而“簸箕”则往外泼东西，属于散财。
当然，从科学的角度来讲，这样的说法是没有任何依据的，也经不起任何推敲。但是，人类指纹中隐藏着遗传基因的密码，却是不争的事实。
科学家经过调查发现，同卵双胞胎的指纹相似度较高；同一个人不同手指的指纹相似度也比较高。这就说明，人类的指纹其实是能够“遗传”的。
再比如，孟加拉国有一个阿普家族，这个家族的所有男性成员都没有指纹。这使得凡用到指纹的事情，他们都做不到。2016年，孟加拉政府强制规定，购买手机Sim卡必须录入指纹，与国家数据库匹配。这就让阿普家族的男性成员犯了难，因为他们根本没有指纹，又该怎么录入指纹呢？
科学家经过研究发现，阿普家族患有一种罕见的遗传疾病，被称为“皮纹病”。这种疾病对人体本身没有任何影响，但却唯独破坏了与指纹形成有关的基因。
阿普家族的遭遇值得同情，但却无意间证明了人类的指纹确实与遗传基因有关。试想一下，如果我们掌握了与指纹形成有关的基因密码，那么是否就意味着将来有一天我们可以从试验室中克隆出两个一模一样的指纹呢？
一项调查数据还表明，中国人的指纹中出现“斗”和“簸箕”的概率是相当的。而欧洲人的指纹中出现“簸箕”的概率比较大，美国人出现“斗”的概率比较大。众所周知，美国人大多是从欧洲移民过去的，按理说他们的情况应该差不多，但事实却正好相反，科学家推测这可能与生存环境、美国的人种复杂有关。
受到阿普家族的启发，近年来科学家正在研究人类指纹与其他遗传疾病的关系。如果能够破解指纹中隐藏的基因密码，或许就能够帮助人类战胜许多疾病。
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