在日常生活中，我们经常用“左撇子”来形容做事情更习惯用左手的人，又名“左利手”；用“右撇子”来形容做事情更习惯用右手的人，又名“右利手”。据统计，在人类这个群体当中，大约有90%的人都习惯使用右手，只有10%左右的人习惯使用左手。
需要说明的是，人类习惯用右手和后天的教育似乎没有太大的关系，很多人刚出生的时候就已经开始更多地使用右手。如果你仔细观察就会发现，胎儿在妈妈肚子里面的时候，就可以通过超声波看到，即便是发育早期的胎儿也更喜欢挪动右手。相对而言，胎儿很少挪动自己的左手。
考古记录表明，早在200万年前，古人类就已经习惯了使用右手。2010年，考古学家在对距今约2.3万年的前尼安德特人牙齿磨损模式的研究中发现，这支已经灭绝的人类分支也更加习惯使用右手，可能占到了当时人口比例的88%，与现代人接近。
尽管人类更加习惯使用右手这一现象在日常生活中司空见惯，不足为奇，但是其背后的原因却困扰了科学家一百多年。
是什么原因导致人类这个群体更习惯使用右手干活、写字和吃饭的呢？
众所周知，动物的一切行为和动作都受到大脑的控制，大脑通过遍布全身的神经系统发号施令，指挥全军。作为人体意识中枢，大脑分为左右两个半脑。然而，左脑和右脑的分工是不一样的，左脑负责语言、思维逻辑、行动、免疫、分析和身体的协调等方面的功能，右脑负责声音、图像、绘画、想象、空间几何等方面的功能，科学家将大脑左右半球功能的分化称为大脑偏侧化。
大脑的偏侧化现象在动物进化史上并不是一个新出现的演化特征，它最早可以追溯到大约5亿年前，一直伴随着动物的演化历程。研究表明，大脑偏侧化并不是动物从同一个祖先那里获得的，而是各自平行进化。
有趣的是，人体神经在连接身体与大脑时存在着某种交叉现象。这就造成了左脑对身体的右侧拥有更多的控制权，比如左脑控制右眼、右手和右脚等；右脑对身体的左侧拥有更多的控制权，比如右脑控制左眼、左手和左脚等。但是这也不能解释人类为什么更习惯使用右手。
一种说法是，自从人类学会了使用语言之后，我们与外界的大多数信息交换都依赖语言，而语言功能又受到左脑的控制。久而久之，左脑的使用频率就大幅提升，变得越来越发达。左脑的日益发达，又促使人类更多地使用右手。所以，人类更习惯使用右手，实际上是沾了语言的光。
另一种说法认为，人类更习惯使用右手，或许是被宇宙提前设计好了的。1956年，李政道和杨振宁发现了宇称不守恒定律，它是指在弱相互作用中，互为镜像的物质运动不对称。
如果将宇称不守恒扩展到宏观世界，那么能量也有可能不守恒、动能也有可能不守恒、角动量也有可能不守恒。如果角动量不守恒，那么在宇宙大爆炸之初，整个宇宙就会倾向于往一个方向旋转。
天文学家通过观测发现，宇宙其中一个方向的星系倾向于逆时针旋转，而相反方向的星系则倾向于顺时针旋转。我们所在的太阳系是逆时针旋转的，我们的地球也是逆时针旋转的（右手性）。
地球的旋转方向，可能影响了我们人类的身体结构。从理论上来说，左型氨基酸和右型氨基酸出现的几率应该是相等的。然而，地球上的所有生命，除了微生物之外，基本都是左型氨基酸。科学家对宇宙中的氨基酸进行检测，也发现左型氨基酸的比例更多一些。
氨基酸通常与相反手性的糖分子结合，所以这就造成了人体中的糖分子主要是右手螺旋的。由氨基酸合成的蛋白质，作为酶催化RNA和DNA的合成，又把相反的手性传递给了遗传物质。所以，RNA和DNA都是右手螺旋。这样一来，人体的很多属性就具有了偏右手性，比如人类更习惯使用右手。
从这个角度来看，人类更习惯使用右手，确实是被宇宙提前设计好的。不过，这种说法存在多个假设的前提，所以只能作为一种假说来了解。
还有一种说法认为，这与人类的身体构造有关。一方面，人体最重要的器官——心脏位于身体的左侧，大动脉等血管也多集中在左侧，在很多情况下，当我们使用右手时身体就会不由自主地向左转。这样一来，就更有利于保护左侧的心脏和大动脉血管。
另一方面，假设左手和右手同时受伤，那么细菌和有害物质从右手到达心脏部位会比从左手到达心脏部位更慢一些，这样也有利于保护身体。
在这两方面的综合作用下，经过漫长的演化，人类就形成了更多地使用右手的习惯。
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