一般认为，地球人类文明的出现充满了偶然性，这种偶然性发生在其他物种身上的可能性几乎为零。倘若有一天，地球上的某一物种突然间完成了进化，那么它们会不会成为地球上第二个拥有文明的物种呢？换句话说，它们会不会变成人类呢？
从进化论上来讲，黑猩猩、长臂猿和猴子都是人类的近亲。它们在遥远的远古时期，有着共同的祖先。以猿类为例，科学家经过研究发现，它们和人类的基因重合度达到了96%以上，这一点很有力地说明了人类就是由“动物”进化而来的。
巴拿马位于中美洲的最南端，面积只有7.55万平方公里，在国际上存在感很低，但该国有
2004年，科学家在巴拿马的一座小岛上发现了一群白面卷尾猴，这群猴子的奇怪行为引起了科学家的注意。
白脸卷尾猴是卷尾猴科、卷尾猴属的灵长类动物，身体毛色多为黑色，面部及周围毛发则为白色，故得名白脸卷尾猴。它的体长可达43.5厘米，在猴子当中属于中等身材，尾巴更长一些，可达55厘米。虽然白脸卷尾猴的脑重量只有79克，但它是一种非常聪明的动物，猴精猴精的。
白脸卷尾猴主要生活在南美洲和北美洲的热带雨林中，这里终年高温多雨，气候潮热，树木植被繁盛，食物非常充足。
白脸卷尾猴喜欢白天在树上睡觉玩耍，晚上再出来捕猎觅食。白脸卷尾猴是杂食性动物，它既吃野果、树叶等素食，也吃昆虫、鸟蛋等肉食。
经过几年时间的长期观察，科学家发现这些巴拿马的白脸卷尾猴已经能够熟练地使用石器了。它们经常用石头砸开螃蟹、椰子和蜗牛等的坚硬外壳，然后获取里面的食物。
它们还会挑选尖锐的石头当作切割工具甚至防身的武器，使用完毕后小心翼翼地把石头存放起来。
科学家还发现，白脸卷尾猴有时候会把一些植物摘下来涂抹在自己身上，似乎是在给自己上药。因为它们生活的环境中有很多蛇类，所以它们还会使用木棍来保护自己。
更加不可思议的是，小猴子们还经常通过互相传递木棍和石头来玩游戏。
研究表明，白脸卷尾猴的生活方式和原始时期的人类差不多，它们通常以血缘纽带为基础组成一个家族群体，这个群体以雌性为尊，相当于人类的母系氏族社会。它们的交流方式跟人类也有相似之处。
种种迹象表明，巴拿马的猴子已经进入了“石器时代”。因此，有科学家担忧，这些猴子有没有可能变成人类呢？一旦它们进入了文明时代，人类该如何与它们相处呢？它们会不会威胁到人类的地位呢？
其实，一些动物学会了使用工具并不能说明它们在进化的道路上有了实质性的进展。人类进入石器时代（距今约300万年）的标志是学会使用打制石器。而打制石器是原始人类从坚硬的石块上，用其他石块打下的石片或石核。说白了，光是会使用石器是远远不够的，还必须会制作石器才行。
那么制作石器的关键是什么呢？是独立思考，是自我意识，是大脑的质变。这些都是巴拿马猴子所不具备的。
在自然界，学会使用简单工具的动物并非只有巴拿马猴子这一种。东非黑猩猩也会使用石块来切割食物，它们还会使用木棍来挖掘白蚁等。水獭在抓住蛤蜊后，会把它狠狠地摔在岸边的岩石上，然后获取其中的蛤蜊肉。
对于这些动物来说，往前再进一步才是最难的。这一步包括学会制造打磨工具、学会直立行走、学会使用语言和文字、学会使用明火并保留火种，学会独立思考等等。
除此之外，在地球已经拥有了人类文明的前提下，其他动物还有没有进化的机会和空间，而不是时刻担心自己被关进动物园？答案不言自明。
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