从生物学的角度讲，鳄鱼不是鱼，磷虾也不是虾。磷虾是一种介于浮游动物和游泳动物之间的甲壳类生物。
从营养学的角度讲，磷虾含有丰富的蛋白质、脂类、甲壳素、硒及其他矿物质，被认为是含Omega-3最丰富的海产品，磷虾油可以保护人的心脏、血糖水平、肝和胆固醇水平，还具有抗老化功能。从这一点上来说，磷虾浑身都是宝。
磷虾作为一种生活在海洋中的微型动物，广泛分布于各大洋中，尤以南极洲分布最广、数量最多，南极磷虾也最为出名。
磷虾
世界上有多少只磷虾，这个谁也说不清楚。但是毫无疑问，磷虾是目前世界上数量最多的动物。《南大洋生物资源储量调查》统计显示，仅分布在南大洋的磷虾资源，保守估算就有6～10 亿吨，最多可能达到50亿吨。
在南大洋，磷虾群队伍往往延绵数百米长，每立方米海水中就有大约3万只磷虾，从而使得海水也变成了浅褐色。而到了晚上，海洋中的磷虾群则呈现出一片荧光色。
磷虾
磷虾的数量之所以数之不尽，原因大概有两个。一个原因是海洋中磷虾的食物极为丰富，几乎可以说是取之不尽用之不竭。磷虾这种长度只有几厘米的微型动物，主要是以海洋中的浮游植物为食，尤其是细小的硅藻。除了浮游植物，海洋中细小的浮游动物也是它们的美食。当食物缺乏时，磷虾会自动缩小自己的体型，进入到幼年状态，甚至还会吃自己的同类。
另一个原因是磷虾的繁殖能力极强。磷虾在每年夏季产卵，一只雌性磷虾每次产卵数千粒，南极磷虾可达七千粒，卵子的成活率非常高。而且磷虾每个夏季可以多次产卵。在食物充足的条件下，磷虾的繁殖速度非常快，种群数量增长惊人。
磷虾的数量虽然众多，但是由于它体型实在太小，因此几乎处于海洋生物链的最底层，成为众多海洋动物口中的美食。
蓝鲸
海洋中以磷虾为食的动物主要有鲸鱼、海豹、海狗、食蟹海豹、鱿鱼、冰鱼、企鹅和各种鸟类等。在南极洲，几乎所有的海洋动物都以南极磷虾为食。
目前世界上体积最大的动物蓝鲸，就以磷虾为主要食物。一个处于生物链的最顶端，另一个几乎处于生物链的最底层，看起来很不可思议，实际上也有它存在的合理性。蓝鲸的体型巨大，最重可达181吨，食量惊人，如果仅仅按照生物链中大鱼吃小鱼、小鱼吃虾米这种层层递进的规则进行觅食，那么它几乎不可能吃饱饭，它的食物很快就会被吃光。因此，只有数量充足的磷虾才能够养活蓝鲸。
磷虾被一口吞掉
蓝鲸在进食时，会张开血盆大口吞下巨量的海水和磷虾群，然后通过挤压腹腔和舌头，将海水经鲸须板挤出。当口中海水排出干净以后，蓝鲸的口中就只剩下磷虾，也不用咀嚼，直接就吞到肚子里。通过这种进食方式，蓝鲸一口就可以吃掉约200万只磷虾，每天要进食4-8吨重的磷虾群。
据了解，海豹每年要消耗约八千万吨的南极磷虾，鲸鱼消耗约四千万吨，鸟类消耗约一千八百万吨，鱿鱼消耗约六千万吨，而鱼类消耗约一千五百万吨，每年保守估计消耗南极磷虾两亿吨以上。
磷虾群
对于人类而言，一般情况下人们不会以磷虾为食，但也有例外，比如日本人、俄罗斯人和乌克兰人等。因此，磷虾的天敌也要算上人类这种动物。
一方面磷虾每年的繁殖量巨大，另一方面磷虾每年被吃掉的数量也相当可观。那么，磷虾每年繁殖的数量能不能抵消掉它们每年被吃掉的数量，磷虾会不会有一天走向灭绝呢？
前几年有专家在《自然》杂志子刊《科学报告》上发表过相关研究成果，称近百年来，在人类活动的影响下磷虾的数量不降反增，理由是人类对南极海豹和鲸鱼的猎杀导致磷虾天敌减少。
磷虾
由于磷虾数量众多，营养丰富，也有专家提出磷虾可以作为人类潜在的食物来源，堪称“世界未来的食品库”。
客观地讲，如果人类不过度捕捞磷虾，在海洋生态系统的自我平衡作用下，磷虾是不会被吃光殆尽、走向灭绝的。但是，一旦人类盯上了这种美食，开始无节制地捕捞这种海洋生物，那么磷虾的末日也就不远了。
事实上，自上世纪六十年代末开始，人类就已经大规模的捕捞磷虾了。目前，在南极大规模捕捞磷虾的国家主要有日本、韩国、乌克兰和波兰等。
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