“月球是人类探索太空的第一基地。” ——杰夫·贝索斯
随着SpaceX一次又一次成功完成火箭的发射和回收，它的另一家竞争对手也在默默前进着。当SpaceX向着征服火星而努力时，亚马逊老板杰夫·贝索斯创办的蓝色起源 (BlueOrigin)却把目光锁定了距离我们更近的月球上。
5月9日，贝索斯召开了发布会，正式宣布了登月计划的更多细节，蓝色起源多年斥巨资低调开发的大型登月飞船 Blue Moon也终于问世。
登月着陆是一项极其艰难的工作，但作为人类最新的一艘登月飞船，Blue Moon 的配置能让着陆工作更加轻松。飞船的核心CPU能够自主计算控制无重力飞行，就像自动驾驶汽车那样；机载的激光雷达能扫描月球表面，自动绘制月表地形图，让飞船可以找到最合适的着陆地点；采用液氢燃料推动，Blue Moon 可以承载高达到6.5吨重的载荷；在太空中飞行时，飞船和基地通过激光保持 Gbps 级别通讯带宽。
除了推进燃料外，Blue Moon 还搭载燃料电池仓，可以提供千瓦级供电，不用担心因为进入漫长的月夜，太阳能电池板无法发电，导致飞船无法正常工作的损失。因为有燃料电池的存在，飞船可以承载更多重要的月球任务。
Blue Moon的设计追求模块化和灵活性，将会有多种尺寸的飞船，以应对不同级别的着陆任务。大号版本的飞船具备载人的能力，蓝色起源计划使用大号飞船让美国在2024年之前重返月球。
登月的意义
对于登月，许多人仍然认为这是个骗局，但事实是人类已经在1969年通过阿波罗11号成功登月。而半个世纪后的今天，为什么又要重返月球呢？
今年，美国副总统麦克·彭斯号召NASA重返月球。此前，印度在月球两级发现大量的永冻冰，可以用来分解生产飞船所用的氢燃料。
现在，地球上但凡有实力的国家都在研究太空扩张的可行性，比如去年美国总统特朗普曾宣布建立太空部队。此时，月球的优势就显现出来了，不但存在大量可燃冰，而且因为引力小，在月球上进行太空发射的直接成本比地球小得多。
马斯克让大家相信，火星可能成为地球人的第二家园。而贝索斯认为，不管想要去往太空中的任何地方，月球都应该成为第一站，成为人类太空活动的第一基地。
蓝色起源宣称将在2024年让人类重返月球，正好和彭斯为 NASA 设定的目标一致。但在Blue Moon试飞成功之前，它仍然是一个未经证实的产品。
希望这艘登月飞船，真的能让人类重返月球。
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