德国歌廷根大学的科学家连续观察蒂加登星（Teegarden's star）长达3年之久，并最终在其旁边发现2颗新的类地行星。蒂加登星距地球仅约12.5光年，是离太阳系最近的恒星之一，它的表面温度仅摄氏2700度左右，质量只有太阳的1/10，是迄今已知的最小恒星之一。因此，这颗恒星虽然离我们太阳系这么近，人类却直到2003年才发现它。
艺术家笔下从蒂加登星回望太阳系的景象示意图 Photo: University ofGöttingen, Institute for Astrophysics
这2颗新发现的系外行星近似太阳系的内行星，比地球质量大一点，位在该恒星的适居区里，其表面若有水，就会以液态方式存在。研究人员认为，蒂加登星可能如同太阳系一样，拥有很多颗行星，新发现的这2颗只是其中一部份而已。
这两颗行星位于蒂加登恒星周围的宜居带内
这项研究属于卡梅内尔计划，这个计划旨在搜寻质量最轻的恒星周围的行星，蒂加登星的2颗新行星是这个计划发现的第10和第11颗系外行星。
虽然天文学家已经侦测到好多个质量近似地球的类地系外行星，但大多是通过“凌日法”获得的，即行星公转轨道恰好侧向地球，当通过其母星前方时，会使母星的亮度稍微下降。但实际上，凌日法仅能探测到很小一部份的行星系统，像这次新发现的2颗新行星，就无法以凌日法侦测到。
最为有趣的是，蒂加登星的位置很特别，从蒂加登星回望太阳系，恰好可以观测到太阳系各行星从太阳前方通过而凌日的景象。如果蒂加登星的行星上有生物的话，那他们就有机会看到地球凌日，或者说，他们可以通过凌日法来发现太阳我们地球的存在。
从蒂加登的行星上看到的太阳系行星的凌日
参考文献：
http://www.uni-goettingen.de/en/3240.html?id=5496
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