《玉兰鹦鹉》（国画） 喻继高
原题《教养的迷思》
希拉里·克林顿写过一本《举全村之力》（It Takes a village），使用大量研究数据，得出一个多数人认同因而心下暗自惭愧的结论：“如果父母对孩子充满爱心和关注，他们的孩子就会对家长产生安全感和亲近感，就会成为有自信、友善的孩子；如果父母对孩子严格要求，他们的孩子就可能少去闯祸；如果父母对孩子过于严厉、苛刻，他们的孩子就会变得具有攻击性或焦虑，或二者兼而有之；如果父母没有为孩子提供一个完整的家，他们的孩子在成年之后，多半也过得不好。”
这差不多就是“教养假设”的含义。下面的话，是《教养的迷思》（The Nurture Assumption: Why Children Turn Out the Way They do，张庆宗译，上海译文出版社，2015年9月版）作者朱迪斯·哈里斯对这一假设的总结：“教养假设是一个文化的产物，这个文化的座右铭是：‘我们可以战无不胜’。凭借令人眩晕的电子设备、神奇的生物化学炼金丹，我们可以战胜大自然。当然，孩子天生就有差异，但这不是个问题。我们只要把他们放进这个奇妙的机器里，加进独特的配方，如爱、限制、暂停规则、教育玩具，瞧！出来的就是一个个快乐、聪明、适应性强、充满自信的人。”沉浸在流行教育理念中的我们，当然会对作者下面的话感到吃惊：“父母的教养并不能决定孩子的成长，孩子的社会化不是家长帮助完成的。教养假设是无稽之谈。”
作为神话的教养假设，是现代学术心理学的产物，建立在弗洛伊德和行为主义者的流行主张上，“婴儿的大脑是一块白板，会永远保留最初印刻在上面的东西”。可在几代人之前，人们的观点却恰恰相反。那时人们确信，人是“因自身的命运而成为什么样的人，成年之后的生活早已在出生时就已命中注定了。童年时期不是人们关注的焦点，不像如今，童年时期往往引发家长的焦虑……被指责对孩子不够重视而引起的罪恶感在现代家长中普遍存在，事实上，这是现代社会中一种相当新奇的感觉”（丹麦社会学家拉尔斯·丹西克）。当然，这不是说过去的认识就没有问题，只是现代新奇的经验有点矫枉过正，不遵从此教条办理的，则在孩子的儿童期就被迫携带了原罪。
果然是这样吗？如果孩子没有成为公认的卓越之人，甚至还沦落为社会的不耻之辈，那一定是父母的过错，“责怪父母是一件很容易的事，父母是最容易被击中的目标”。临床心理学家甚至确信，孩子会被父母不正确的教养方式毁掉，甚至断定，正因为麦克厄尔希尼太太在怀孕期间读了太多悬疑小说，所以她的儿子卡尔成了一名杀人犯。“教养假设变得如此膨胀，使父母不堪重负，看起来它已经熟透了，并开始腐烂。”在这侵蚀之下，人们得全心全意去取悦孩子，生怕他们有一点不开心、不如意，否则孩子长大后的一切问题可都会怪倒他们头上。父母们已经慢慢忘记，“将孩子培养成适应社会的人、不让他们觉得自己是宇宙的中心是完全可行的……父母本来就比孩子知道得多，应该理直气壮地告诉他们怎么做”。
斯蒂芬·平克有个很有意味的发现，即儿童的习得更多来自同辈，“移民的后代在操场上玩耍的时候，也能很好地学到语言，这些孩子很快就开始嘲笑自己父母的语法错误了”。他把这发现写进了给本书作的序里，差不多也正是作者的意思：“父母的教养并不能决定孩子的成长”，孩子会“认同他们的同伴，并依据所在群体的行为规范来调整自己的行为。”对子女的教育并非等价交换，付出真诚的努力就一定能有回报，“有时候，优秀的父母不一定有好孩子，但这不是他们的错”。我觉得父母们需要记住的倒是，别把自己的失败意愿强加到孩子身上，他们“不是一张空白的画布，父母可以在上面描绘自己的梦想”，而是有自己天然的性情和命运。
作者当然不是主张父母对孩子不管不顾，也不要误会她把孩子的成长缺失归咎于同伴，她只是希望让抚养孩子这事变得容易一些，提示父母们用不着对孩子的教育过于紧张，养孩子是一件很自然的事，“演化是一个既有胡萝卜又有大棒的过程。大自然让我们愉快地去做她想让我们做的事情……父母意味着享受为人父母的快乐。如果你不觉得快乐，那说明你做得太过头了。”对她的善意忠告，人们当然是照例置之不理，甚至连她自己的女儿也按相反的方向抚养孩子。她在序言里半是幽默半是解嘲地说：“但我为什么指望我能影响自己的女儿呢？”
《迪克与珍妮》是美国著名的儿童识字书，主角是哥哥迪克、妹妹珍尼和萨丽。后来，三个孩子在《戏仿版依地语迪克与珍尼》中长大了。萨丽有一次怪她妈妈，从来没教她懂得长大以后的世界是怎么回事，妈妈委屈地说：“亲爱的，我是依照我走过来的那个世界，把你带大的呀。”灰心的萨丽走出妈妈房间，请来帮忙的牙买加黑人阿姨问她为什么闷闷不乐，萨丽说：“我妈我爸从来没教过我怎么过日子，对付这一团乱七八糟。”应该是个胖墩开朗的黑人阿姨吧，开导萨丽说：“谁长大了都得把父母教的那套丢了重学，才能出门。你以为，我跑来美国服侍那些白人老粪球（alter kocker），也是我妈教的？”萨丽点点头，觉得遇上了明白人。
这个故事引自冯象的《信与忘：约伯福音及其他》，我觉得是这篇有点紧张的小文再好不过的结尾。
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