蚂蝗，曾经是乡村繁衍最快的水生动物，河沟、水洼、稻田里随处可见；现在却几乎濒于绝迹，想找一条都难了。

我小时候，在河里抓鱼，在田里摸鳅，最怕的就是这软绵绵、粘答答的小东西。它听见有人蹚水，妞姬妞姬就来了，感觉特灵敏，像长着耳朵。每次，只要发现有蚂蝗，就会草草收兵，颇有点“惹不起就躲”的味道。

然而，人躲不过命。

1969年，下乡当了知青，成了斋坦公社斋坦村的农民。斋坦这个地方，生产粮食也生产蚂蝗，好像彼此有割不断的血缘关系。这一回，看起来要和蚂蝗来个“亲密接触”了。对此，似乎缺乏应有的思想准备，心里便有点虚。咳！估计了无数的困难，怎么就没想到这克星呢？

记得第一次被叮咬，是糊田坎。俗话说，蚂蝗听水响，一点不假。脚刚下水，蚂蝗就在浑水的掩护下，开会般游过来，追着你不放，不管往哪里移动，都摆脱不了它的纠缠，用不了一刻鈡，就叮满腿脖子，像长长的挂面，拉都拉不下来。

我急得满脸通红。

学明叔见了，走过来告诉我，不用怕，给它一巴掌，就掉下来了。说完，瞄准我小腿用力一拍，吃饱了的蚂蝗，摔在田埂上，咬出的鲜血，很快流成了一根红筷子。

根水伯掏了撮烟丝，摁在伤口处，帮我止了血。

我一边恨声诅咒蚂蝗，嘟囔着：“干什么活？不如去卖血！”一边抡起锄头，对准田埂上圆滚滚的蚂蝗就是一耙，那狠劲活像猪八戒打妖怪。蚂蝗一条接一条断成了好几截，奇怪的是，居然还活着，一扭一扭的，在泥里蠕动。这鬼东西，岂止是讨厌，简直有些恐怖了。

相比于我对蚂蝗的深恶痛绝，德坤爷爷却显得平静得多。有一天，在郎衣山的皂荚树下，他扇着破草帽，讲了一个蚂蝗的故事。

他说，很久很久以前，玉皇大帝把谷种锁在天仓里，没有种子，种不了粮食，老百姓饿得都快要死了。

老鼠、麻雀和蚂蝗，为了救大家的命，商量一起去偷谷种。它们到了天上，老鼠用尖利的牙，咬破天仓，漏出了一粒谷种。麻雀衔在嘴里，背着老鼠和蚂蝗往回飞，飞呀飞、飞了三天三夜。老鼠性急，问麻雀到了吗？麻雀说，就到了就到了。嘴巴一张，谷种掉进了岩石的缝隙里。

老鼠和麻雀急得团团转。蚂蝗说，没关系，看我的！它爬进石缝，用吸盘牢牢地吸住谷种，取了出来。

从此，地里才有了稻谷。人们为了感谢这三位功臣，收了粮食，总要和它们分享。老鼠和麻雀吃一点稻谷。蚂蝗咬不动，只好咬咬人的腿，吸一口血。谁对人有恩，人就应该回报谁。这也是天底下的道理，你们说是不是呢？

德坤爷爷的故事，有没有出处，我没有考证过，或许是祖祖辈辈传下来的，或许是他自己编出来的，都无所谓。它让我看到了农民对自然的敬畏和一颗感恩之心，似乎多少化解了我和蚂蝗之间的深仇大恨。

那几年，被蚂蝗叮咬了多少次，已经无法统计。年复一年，我依然怕这小东西，却不再对它大惊小怪，习惯了？麻木了？抑或和它和谐相处了？真的说不清楚。

世间万物，或许，自有其存在的理由罢。

蚂蝗的厄运，是在我离开农村以后，原因很简单，大量使用的化肥和剧毒农药，足以让它们死千百次。农民不再被叮咬，固然是好事，但同时消失的，还有无数的风景和天籁。丰年余庆，稻花香依旧，何处还能够“听取蛙声一片”？

最近，电视报道说，有人已经开始饲养蚂蝗，它很高的药用价值，成为了一门发家致富的路子。消息传开众人惊觉天方夜谭，不过很快也就释然了。大凡太早失去的，都是好东西罢。

网上查了查，蚂蝗，学名水蛭，属环节动物蛭纲类，世界上有400—500种，我国约有100种，已发现89种，稻田里常见的叫日本医蛭 。