武侠小说虽然拥有大批忠实的读者，但绝大多数人都认为它充其量不过是一种消遣品而已，他们认为武侠小说庸俗、荒诞，难登大雅之堂。仔细想想，如果武侠小说真是如此，那它为什么还有这么强的生命力能够经久不衰、广泛流传?为什么金庸、古龙等作家的作品再版了一次又一次而始终拥有广大的读者呢？
算起来中国最早的武侠小说，应该是唐人传奇中的《虬髯客传》、《红线》、《聂隐娘》等精彩的文学作品了，其后还有《七侠五义》、《儿女英雄传》等。严格地说，连《水浒传》也未尝不是武侠小说作品。若武侠小说当真不过是一种消遣品，为什么这些作品可以经过千百年流传至今，而不被历史淘汰掉呢？可见，武侠小说是一种独特的艺术形式，有它独特的表达方式和丰富的知识性，是我国传统文化宝库中的宝贵财富。这里我想以金庸先生的作品为例，谈谈武侠小说作品中的价值与魅力。
首先，金庸武侠小说具有广博而丰富的知识性。
有人指责武侠小说作家不合情理地胡说八道，为了迎合一些游手好闲人的低级品味，不顾—切地扭曲事实，十分无聊。其实这些观点未免太过主观了。和大多数文学作品一样，金庸的武侠小说并非凭空杜撰出一个个故事，金庸先生对待创作是十分严肃的。从他的第一部小说《书剑恩仇录》到最后一部《鹿鼎记》，金庸对每一部小说的创作都下了极大的功夫。对所用的史料，都有详尽的考证。
例如，《射雕英雄传》在动笔前，作者便参阅了12卷《蒙古秘史》、《南诏野史》、《元史》、《新元史》、《成吉思汗传》、《皇元圣武亲征校录注》等大量史书传记；写《飞狐外传》查阅了《明史》、《明纪》、《明季北略》、《澧州志》、《吴三桂演义》；《鹿鼎记》的史实则出自《清史稿》、《清代史?世祖出家事考实》、《玉林国师年谱》。显而易见，读者在欣赏通俗的武侠文艺过程中，必定也可以学到不少的历史知识。
金庸先生不但致力于历史研究，文学功底也十分深厚。他的作品里十分自然地穿插着大量诗词名句，到处显示着他渊博的知识。
《射雕英雄传》中有这样一幕：“那书生经过黄蓉身边，见她晕生双颊，喜透眉梢，笑吟道：'隰有苌楚，猗滩其枝！’黄蓉听他取笑自己，也吟道：'鸡栖于埘，日之夕矣。’那书生哈哈一笑，一揖而别。”原来，这都是引用诗经上的话。“隰有苌楚，猗滩其枝！”下面有“乐子之无知，乐子之无家，乐子之无室”三句，是少女爱慕一青年男子的情歌。“鸡栖于埘，日之夕矣”下面则是“羊牛下来，羊牛不括。”却是骂那书生为畜牲了。试想，作者若不是将诗经烂熟于胸，又怎能写出这样一个妙趣横生的情节呢?
此外，小说中对于易经八卦、奇门算术、医药、音乐、书画等杂学也多有涉猎。看过《笑傲江湖》的人，大约都对祖千秋与令狐冲论酒的情节记忆犹新。
……祖千秋侃侃而谈道：“红袖织绫夸柿叶，青旗沽酒乘梨花。可见喝梨花酒当用翡翠杯，而喝汾酒则当用玉杯了。唐人有诗云：'玉碗盛来琥珀光’，可见玉碗玉杯能增酒色。”又指一坛酒道：“这一坛关外白酒，酒味是极好的，可惜少了一股芳冽之气，最好用犀角杯盛而饮之，那就醇美无比了。须知玉杯增酒之色，犀角杯增酒之香，古人诚我不欺。”……金庸先生将广博的知识蕴蓄在小说里，增强了文章的可读性。这恐怕和胡说八道拉不上什么干系吧！
其次，金庸武侠小说中包含栩栩如生的人物形象。
金庸先生在《笑傲江湖》后序中说：“我写武侠小说是想写人性，就象大多数小说一样。影射小说并无多大意义，政治情况很快就会改变，只有刻画人性，才有较长期的价值。”由此可见，人物形象的创作在金庸小说中有着极其重要的地位。笔者或用浓郁的色彩为人物性格上色，或用简单的笔道素描。于是乎，一个个鲜明的人物形象便跃然纸上，清晰可见了。
《神雕侠侣》中有这样一幕：蒙古大军围攻襄阳城，郭靖领兵拒守，而其爱妻又有孕在身。这时，极厉害的金轮法王前来行刺。书中写道：“郭靖脸色微变，顺手一拉黄蓉，想将她藏在自己身后。黄蓉低声道：'靖哥哥，襄阳城要紧，还是你我的情爱要紧?是你的身子要紧，还是我的身子要紧?’郭靖放开了黄蓉的手：'对，国事为重。’”寥寥数笔，写的也少；不过是夫妻间简单的—两句对话，但郭靖、黄蓉“为国为民、侠之大者”的风度尽可—览无余。
而《鹿鼎记》中对主人公韦小宝的刻画又不相同。例如，当他知道茅十八是衙门悬赏缉拿的江洋大盗时，有些心动。但看见茅十八带着十分古怪的神情看他时，便又怒道：“你心里想什么?你猜我会去通风报信，领这赏银?”茅十八道：“是啊，白花花的银子，谁又不爱?”韦小宝怒骂：“操你奶奶！出卖朋友，还讲什么江湖义气？……就算有一万两，十万两的赏格，老子也绝不会去通风报信。”但他心里却在想：“倘若真有一万两，十万两银子的赏格，出卖朋友的事做不做?”他就有些打不定主意了。只此一幕，韦小宝这个市井小人的形象便被刻画得淋漓尽致。
当然，作者写一个人物，用意并不一定是肯定这样的典型：
莎士比亚写《王子复仇记》并不是喜爱哈姆莱特的优柔寡断。鲁迅先生创作《阿Q正传》也非鼓吹精神胜利法。作者不过是在描写一个人物，并不是鼓励读者模仿他们的行为。这样的创作是无可非议的。
小说是社会生活的反映，武侠小说中的人物原形，来自于活生生的现实生活。武侠小说不过是这样给人在“武林”中设计一个位置，更直接地赞扬人性中的真善美，批判人性中的假恶丑而已，这是和所有的小说一样的。
第三，金庸武侠作品中体现矛盾冲突的典型环境。
一个人的善与恶，高尚与低劣在平时是看不出来的。金庸小说的引人之处正是将人物放入一个特殊的环境中，以之来考验人性。
《射雕英雄传》中，洪七公和欧阳峰在焚烧的船中作殊死战时，欧阳峰被折断的燃烧的船桅所压。洪七公为人光明正大，不忍武侠大宗师如此下场，加以救援。但欧阳峰借洪七公救他分神之机，竟痛下杀手。同是武林中两位顶尖高手，在这一幕中便善恶分明了。
又如《天龙八部》中的一个主角萧峰。当时正值契丹与宋朝交兵之际，一方面他身为丐帮帮主，常率帮众抗击契丹人，一方面他自己却是契丹人，父母也被宋人无辜地杀害，重大的矛盾就此开始了。最后，当辽主为敌所擒时，萧峰以民族利益为重出手相救。但为使普天生灵免受荼毒，却又不能不迫辽主立约退兵。可是以臣迫君是叛国叛君之举，为了表明自己并无卖国求荣之意，萧峰在一切完成之后，不得不选择自刎来结束自己的生命。为了一生追求的信义，萧峰付出了宝贵的生命，使读者掩卷而思，仍觉得意犹未尽。
金庸先生正是在一个个环环相扣的矛盾中表现人物性格，也正是用一个个矛盾紧紧扣住了读者的心。
第四，金庸武侠作品中蕴藏耐人寻味的人生哲理。
武侠小说不但有它通俗的故事性，还包含了不少作者对生命的理解。认真读来，会发现读小说的过程中信手拈来即有妙谛。
记得《天龙八部》中有一个珍珑（围棋术语），此局棋劫中有劫，既有长生，又有共活，或反扑，或收气，复杂无比，无人可破。小说中的人物段誉，棋道十分高明，却因不肯抛却一兵一卒而败；而慕容复因为太过忍心，抛却兵卒而败。最后竟是——个小和尚虚竹自杀了一大片白棋，才破了珍珑。这实在是人生之中以退为进的精辟表达。慕容复不懂以退为进的道理，一味冲杀，进不了时只好绝望得想死；而虚竹杀了自己—大片棋后，情势顿见开朗，大有回旋余地，不再缚手缚脚了，这—看似败退的棋招，竟给白棋带来了生机。现实中，对于只顾奋力向前的人来说，有时不妨也退后一步。在许多情况下，在前无进路之时，退一步可能竟会海阔天空。以退为进的效果经常会比一味冲杀好得多。
通过对金庸作品的分析，不难知道，一些好的武侠小说不论是在知识性、艺术性、思想性上都丝毫不逊于其他文学作品。
当代的许多武侠小说作家的作品都在继承传统通俗文学的基础上，有意识地汲取西方现代小说的一些技法，使武侠小说界呈现一派百花齐放、百家争鸣的景象。而读者在阅读过程中，必然会不知不觉地提高文化修养和生活情趣，并汲取了丰富的知识！
最后，让我们改变从前那些对于武侠小说的认识，真正沉醉其中去感受武侠小说中的艺术价值与魅力吧！
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