'著名学者'方舟子曾经有一次公开地发表言论,他说'象棋起源于印度,而不是中国',当有关人士问其原因的时候,方舟子给出的答案是:'中国古代没有大象'。
等等,没有大象?那'曹冲称象'的故事是从哪来的?
河南的简称是'豫',这个字看字形也能猜出来,是一个人牵着一头大象的意思。在北宋之前,古代的气温是明显高于现代的,现在的温带地区,在以前可能是亚热带气候。商周时期,黄河流域有一大波野生亚洲象。而且从殷墟甲骨文记载来看,当时有猎象、训象、使象和用象祭祀的活动。所以,中国古代当然是有大象的,而且还不少。
不过象棋的'象',跟大象可真没什么关系,而是一个人的名字。相传,象是舜的弟弟,他喜欢打打杀杀,就发明了一种用来模拟战争的游戏,取名'象棋'。
而到了西汉,开国将领韩信把象棋进行了一番改良,根据楚汉相争的历史,划分了'楚河汉界',逐渐就形成了今天的象棋。
而棋盘上的'象',也和大象没什么关系,只是像'士'与'仕'一样,'象'是与'相'相对的一枚棋子。
象棋中的'炮',则起源于中国古代的投石机。战国时期中原军事著作《孙膑兵法》已有提及投石机,并广泛运用:'飞石十二斤,为机发,行二百步',换句话说,以2.7公斤的石头,可投至280米远,威力惊人。
至于中国史上投石机最大规模的对战,相信就是襄樊之战,是南宋与蒙古之间的一次重要战役。为了这次战役,忽必烈准备五年,当中投入战争的包括全新的投石机'回回炮'。
现代的象棋形式,到宋代方才制定。宋代的理学家程颢有一首咏象棋的诗:
'大都博奕皆戏剧,象戏方能学用兵。
车马尚存周戏法,偏神兼备汉官名。
中军八面将军重,河外尖斜步卒轻,
却凭纹愁聊自笑,雄如刘项亦闲争。'
象棋棋盘上的'楚河汉界'、'九五'之争、'九宫',都熠熠夺目地展现中华民族传统的意识形态。
如象棋规则中的'小卒一去不复返',就深刻地体现了古代的刺客'风萧萧兮易水寒,壮士一去兮不复还'的壮烈精神。楚河汉界之争,更是对中国从古到今大一统思想的融会贯通。
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