我们知道，发动机工作原理，无非就是汽油和空气混合，被点燃后，产生高温高压燃气，推动活塞，于是活塞在气缸里上下运动。——那么问题来了：如果活塞和气缸密封不严，存在大量漏气，情况又会怎样？
如果漏气，能量汽油燃烧的能量白白浪费了，那发动机的效率还如何保证呢？油耗还怎么降低？如果不漏气，汽油燃烧的能量都被牢牢锁在气缸里，当然这样是最好啦！所以理论上来说，我们肯定希望活塞尽量不漏气。
只要是活塞环都会漏气
漏气是发动机的“癌症”
那么问题来了：活塞是怎么漏气的？能不能不漏气？怎么让活塞不漏气？——我们知道，考虑到热膨胀因素，和部件运动灵活要求，活塞和气缸不可能是“0间隙”的，要不然一点火工作就卡死了。可是只要存在间隙就会存在漏气，为了解决问题，人们发明了——活塞环。
活塞环是一个弹性圆环，靠弹性去填满活塞和气缸之间的缝隙。而且活塞环都是“开口”设计，形状就像是英语字母C。为啥要设计成开口的？——很简单，你不弄成开口的，你怎么安装到活塞上？
但是新的问题又来了：活塞环安装到活塞上，然后活塞装入气缸之后，活塞环在气缸的挤压下，开口就会并拢，看起来严丝合缝。——可是发动机如果用久了，活塞环长期磨损后，这个开口缝就必然隙越来越大。这时候，密封性就变差了，活塞又开始漏气了……
各企业都在研究活塞环
为此，国内外的汽车主机厂（整车企业）、汽车零部件供应商、汽车类高等院校等都在研究相关课题。如江淮汽车、奇瑞汽车、长城汽车、春兰动力、同济大学汽车工学院等。当然，活塞环专业制造商也不会缺席，比如著名的帝伯格茨活塞环有限公司（ATG）也开展了相关研究。
比如江淮汽车下属汽车研究实验室，曾专门做了一次详细的，关于活塞环漏气的实验。根据江淮车研院官方论文给出的数据和信息看，活塞环的漏气量相当惊人！有多惊人呢？江淮是这么说的：
10万公里的老车
发动机漏气有多严重？
一台发动机全速全负荷连续工作600小时，发现发动机就发现发动机漏气量恶化。测得泄漏量为60L/min。——如何去理解这些数字呢？首先“全速全负荷”的意思可以近似理解为“汽车油门踩到底，飙极速”的状态。
“全速全负荷连续工作600小时”就相当于一台汽车开到极速，比如160~180km/h车速，车辆不停，连续没日没夜行驶25天（600小时），总里程刚好是10万公里。测得泄漏量为60L/min的意思是：发动机每分钟漏气60公升！
60公升有多大？我们家里饮水机上的大瓶子，是40公升规格的。自己想去吧！1小时是60分钟，所以1小时漏气量可以高达3600公升！也就是3.6立方米！——如果是3.6立方煤气（天然气）可以供一个三口之家做饭和洗澡7天！知道3.6立方米是啥概念了吧？
活塞漏气，国七没戏！
排气管口罩只能越带越多
漏气漏成这样，降低燃烧效率，油耗增加还是小事。真正的大事是：发动机工作时，活塞顶部的高温高压燃气，通过活塞和气缸的缝隙，大量漏到曲轴箱里，曲轴箱里的机油温度升高，变得滚烫，产生大量的机油蒸汽，导致曲轴箱里的压力大增……
为了确保曲轴箱的安全，我们不得不引入“曲轴箱通风”（PCV）的概念，就是让发动机，把曲轴箱里的高温机油蒸汽“吸掉”。吸入气缸后，在气缸里烧掉……这样曲轴箱就安全了。——但新的问题又来了：机油是很难烧干净的！因此会带来油泥、积碳、尾气颗粒物问题。
结果就是：排气管上的“口罩”越带越多……没办法啊，国五到国六A，国六A到国六B，甚至未来的国七都已经在路上了……用车友们的话说，如今内燃机早已发展到头了，车企也只能研究研究排气管了……
未来发动机，迫切需要
“不漏气”的活塞环！
所以要解决问题，必须从根本出发——就是发明出一种“绝对不漏气”的活塞环！当然，上述那些企业（其实还有更多企业）都在研发新型结构活塞环。其中也包括大虎悠我也已经获得了些许研究结果。
简单来说就是：为了满足未来更“变态”的排放法规，就必须解决活塞环漏气的痛点。只要解决了它，那么发动机效率更高，动力更强，更省燃油。同时“机油带来的积碳”问题也将被基本解决，尾气处理也可以“轻松一些”。下一期，我会给大家讲述各家的“新型不漏气活塞环”，敬请期待！
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