在我的很多讲座和著作中，都对胆固醇这个东西给予了高度关注，就是因为胆固醇和冠心病的关系太密切了。可以这么说，没有胆固醇就没有冠心病。胆固醇每升高1％，冠心病危险就增加2％。
100年来的“富贵病”
胆固醇与生俱来，但它被发现却只有短短的102年。1908年，科学家观察到，用肉、全脂牛奶和蛋作为食物喂养兔子，会使脂质在兔子的动脉管壁中逐渐沉积下来，使血管变窄，血流不畅，患上动脉粥样硬化症。1913年，这种沉积在血管中的脂质被确定为胆固醇。
同年，两位学者将兔子分成两组，一组为高胆固醇组；另一组为素食组，喂养的饲料为青草或青菜。
喂养12个星期后，发现高胆固醇组兔子的冠状动脉狭窄均大于50％，证实该组兔子个个得了冠心病；而素食组兔子的血胆固醇浓度正常，血管壁非常光滑，没有动脉粥样硬化发生。
两位学者仅采用了一个很简单的试验方案，就让我们清楚地看到了高胆固醇饮食对血管的危害。
从人类社会生活的变化，也能很好地证明这一点。第二次世界大战时生活非常贫困，肉蛋类食品的供应匮乏，所以20世纪30～40年代欧洲冠心病的发病率极低。
第二次世界大战后，随着欧洲各国生活水平的提高，战后一代人大量摄入肉蛋类、油脂等，冠心病的发病率在欧洲明显增加，流行病学资料发现，在74岁前死亡的欧洲人中有40％被冠心病夺去了生命。
“提高降低”
对待胆固醇的基本态度
胆固醇只是血脂的一种成分，血脂的成分另外还有甘油三酯(TG)。化验单上表示胆固醇的指标包括总胆固醇(TC)、低密度脂蛋白胆固醇(LDL－C，俗称“坏”胆固醇)、高密度脂蛋白胆固醇(HDL－C，俗称“好”胆固醇)，这3个指标均可以预测你未来得冠心病的风险有多大。
将这3个指标控制到正常范围，你未来发生冠心病的风险就会下降30％。
低密度“坏的胆固醇”
血清中的脂蛋白胆固醇，低密度和高密度脂蛋白的含量是1:2。两者都有重要任务：低密度脂蛋白把胆固醇从肝脏运送到全身组织，高密度脂蛋白将各组织的胆固醇送回肝脏代谢。当低密度脂蛋白过量时，它携带的胆固醇便积存在动脉壁上，久了容易引起动脉硬化。因此低密度脂蛋白被称为“坏的胆固醇”。
高密度“血管清道夫”
高密度脂蛋白扮演清道夫角色，它将周围组织多余的胆固醇送回肝脏，排出体外，达到抗血管硬化的目的。它还能维护血管内皮细胞功能，及保护血管免于血栓的形成。高密度脂蛋白增加，动脉壁被胆固醇囤积的机会就减少，因此它是“好的胆固醇”。
对于普通读者，你可以记住“低坏高好”，还有一个最简单的记法就是“提高降低”，“提高”是指提升高密度脂蛋白，“降低”就是把低密度脂蛋白降下去，“提高降低”是我们对待胆固醇的基本态度。
中国人的健康
就坏在一个“等”字
流行病学统计资料显示，1984～1999年北京市心肌梗死死亡病例增加迅猛，其中35～44岁男性心肌梗死患者的病死率增加了11％。我国目前心肌梗死的患病率与死亡率在急剧增长并快速年轻化，这其中77％可归因于胆固醇水平的增高。
在这15年间，高血压和吸烟这些也与冠心病发病显著相关的因素变化不大，变化最大的是饮食结构：当人们终于告别吃鸡蛋、吃肉需凭票供应的年代后，开始放开吃喝，加上缺乏运动，血胆固醇水平急剧增加，心肌梗死发病率和病死率也随之持续攀升，二者有着明显的因果关系。
可见，应对胆固醇问题，首先不是靠医生，也不是靠药，而是要求我们自己“管好嘴，迈开腿”!不要因为血脂异常没有什么症状就置之不理。我曾在多个场合说过，中国人的健康，坏就坏在一个“等”字。
等什么?等不舒服，有了症状，出现不舒服才上医院看病，其实这个时候身体已经受到了严重损害。这不单单是血脂、胆固醇的问题，希望广大读者在对待健康的问题上要赶早：早一步学习健康科普知识，早一步发现问题，早一步治疗疾病!
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