宗亲会是属于一种建立在相同姓氏基础上的血缘组织，是源自相同世系的同姓人聚在一起组成的姓氏团体。和同乡会、商会、同业公会一样，也是海外华人组成的社会团体种类，具有群众性，其前身是同宗会、家族性的家族会。目前宗亲组合由地域性向跨地域转化，即由小地域的宗亲会逐渐向大地域、跨地域的同姓总会转化，也即是由过去的地缘与血缘关系的结合，转化为单纯的同姓同宗的血缘关系组合。宗亲的组合由同姓向异姓同宗以及多姓联合转化。血缘关系的宗亲会与地缘关系的同乡会出现了联合。
宗亲会一般组织、牵头本族宗亲联谊，互通信息，增进亲情，修家谱、建祠堂、祭祀祖先、调解纠纷、帮贫济困、传播本族及中华优秀文化精神等活动。
在现实社会中，少数宗亲会还会号召和组织宗亲共同投资，发展经济，或利用宗亲关系推销商品。
总的看来，不论是过去或现在，宗亲会活动的主流是健康的。一个组织的合理性，不是看它产生在什么时代，关键是看它的内容。只要内容是健康的，对社会建设有益的，例如家谱对个体生命遗传的记载，教育做人基本准则，祭祀祖先，尊老爱幼，这些文化活动是千古不变的。无论社会制度怎么变化，都少不了这些活动。因而宗亲会的基本活动，具有永恒的价值品质。意义既重要而又深远的。
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