（文/Brandon Keim）最近，一位联邦政府的昆虫学家表达了对新烟碱类杀虫剂安全性的质疑。新烟碱类杀虫剂是一种有争议的新型杀虫剂，也许与美国蜜蜂种群崩溃有联系。
根据《独立报》的报道，一部已在欧洲上映但仍未在美国本土播放的纪录片中，美国农业部的蜜蜂专家Jeffrey Pettis讲述了一个实验：将蜜蜂分成两组，其中一组服用新烟碱类杀虫剂吡虫啉。将两组蜜蜂暴露于蜜蜂微孢子虫（一种常见蜜蜂疾病）之下。服用了杀虫剂的蜜蜂明显更容易被感染。
吡虫啉来自德国农用化学品制造商Bayer，他也制造另一种新烟碱类杀虫剂可尼丁。这两种杀虫剂的的基本作用机制相同，而它们对蜜蜂潜在的危害也让许多欧洲国家（包括法国和德国）部分禁止了新烟碱类杀虫剂的使用。然而，美国环保署于2003年批准了可尼丁在美国的使用。
批准之后可尼丁被广泛应用，去年大约价值2.62亿的可尼丁被用在玉米上，玉米富含花粉，是蜜蜂的主要食物来源。在这段时间中，蜜蜂种群同时也产生了难以解释的急剧灭亡。一些研究者认为罪魁祸首是疾病和削弱免疫系统的压力（也就是杀虫剂）的致命组合。
这种相关性并不足以构成因果关系，但已经足够让人对可尼丁的副作用产生忧虑了。12月，一份泄露的备忘录中美国环保署的科学家指出了Bayer公司一项研究的不恰当之处，而正是这项关键研究促成了可尼丁被批准使用。
“可尼丁最主要的风险是针对非靶昆虫（也就是蜜蜂）的。”这些研究者写道，“暴露在被污染的花粉和花蜜中，潜在的中毒影响对传粉者来说还是个未知数。”
Pettis的研究尚未正式发表，但《独立报》指出，一些法国研究者声称已经重复了去年三月在《环境微生物》杂志上发表的研究。
“蜜蜂微孢子虫和新烟碱类杀虫剂（吡虫啉）之间的相互作用对蜜蜂有致命打击。”他们写道。
博主介绍： Brandon Keim出生在Maine，现住布鲁克林，这是个让他感到大自然蓬勃生机的地方，它们会在任何想象不到的地方生长。作为文化和科学的自由作家，他感兴趣的领域十分广泛，如科学，文化，历史和人性。他的作品遍布各个角落，如Wired.com, the Christian Science Monitor, USA Today, ABC News, Seed, Psychology Today 和 Nature Medicine。
