吐峪沟深藏在闻名世界的火焰山中段，系由麻扎村、夏村、英买里3个村合并而成。全村共有人口974户4558人，是一个纯维吾尔族村落，其中尤以已逾2800年历史的麻扎村最为有名。素有“民俗活化石”之称的麻扎村是世界现存最古老的维吾尔村落，是国内保存最古老的生土建筑古村落，被称为“中国第一土庄”。在整个中亚的穆斯林中，能来这里朝圣是一种荣耀，因此也被誉为“东方麦加”。甚至有人说，到麦加朝圣前一定要先到吐峪沟麻扎村朝圣。
吐峪沟西距吐鲁番市47公里，东距鄯善县46公里，西南距离高昌故城13公里。从火焰山东行15公里，就来到神奇的吐峪沟大峡谷。峡谷北起312国道旁的苏贝希村，南至古老的麻扎村口，全长8公里，平均宽度约1公里。大峡谷从北向南把火焰山纵向切开，七彩分明的山体岩貌清晰可见，火焰山831.7米的最高峰便位于峡谷中。据敦煌莫高窟出土的唐代文献《西州图经》记载，当年的吐峪沟乃人间仙境。《西州图经》有如下描述：“在吐峪沟中有随山势展布的重重寺院，它们背依危峰，下临清溪，四周绿树掩映，佛寺、禅院密集，佛乐飘飘、烟火不断、游僧云集，人行沟谷深处，难见日月”。
正当你感叹大自然鬼斧神工的时候，峰回路转处，一个仿佛是从土里生长出来的村庄突现出在你眼前，令人感叹人类生命之顽强。吐峪沟麻扎村全称为“麻扎·阿勒迪村”。“麻扎”一词源于阿拉伯语，意为“圣灵之地”或“圣人之墓”。“阿勒迪”是维吾尔语“前面”的意思。也就是说，吐峪沟麻扎村就是“圣墓前的村庄”。在古老的麻扎村落中，有新疆最古老的原生态葡萄园，一棵葡萄三亩地的葡萄王”比比皆是。古桑树是这里最为普遍的树木，最长的树龄已有700余年。麻扎里的宗教人士，会用桑树枝干在前来祈祷的朝圣者身上轻轻拍打，以带来好运。
走进麻扎村，就像穿梭在时光隧道里，有一种时间凝固静止的感觉。村中居民们继承了2000多年来用黄黏土建造房屋的传统习惯，一些建筑还遗留着佛教文化和伊斯兰教文化交相融合的印记。以黄黏土建成的窑房有大有小，有高有矮；有一层的，也有两层以上的；有独立成房的，也有沿山势连成一片的。这些房子是维吾尔族先辈们智慧的体现，就地取材，因地制宜，充分巧妙采用了砌、垒、挖、掏、拱、糊、搭（棚）等多种形式。史载，以土坯垒砌成或夯筑墙体的建筑手法在吐峪沟具有2000年以上的传历史。吐峪沟北口属于战国至汉代的苏贝希居住遗址，其屋顶墙体基本上就是采用这种建筑形式。可以说，深厚的历史文化积淀使得吐峪沟村有丰富的历史文化内涵。近年以来相对隔绝的生存状态，使得吐峪沟村的民俗文化比较完整的保存下来。
好客的维吾尔族同胞不但用亲手种的瓜果招待客人，兴致而来，总用热情似火的歌舞点燃你的兴致！伴随悠扬的乐曲，身着艳丽服装的维吾尔族姑娘翩翩起舞，帅气的维吾尔族小伙子跳起欢快的麦西莱甫。阿达不会在旁观望，拿热瓦甫，弹一首古老的歌谣，让你热血沸腾！阿帕放下手中的活，邀你上阵……此刻，你难道还能静静地坐着，不与他们一起翩翩起舞吗？
猛回首，看见村西的山坡上坐落着霍加木麻扎，在村庄的最高处俯视着全村。紧邻着新疆著名的陵墓，“七大圣地”之一的“吐峪沟艾苏哈卜·凯赫夫麻扎，俗称“圣人墓”。艾苏哈卜·凯赫夫系阿拉伯语，意为“洞中人”。听当地阿吉讲，全世界共有7座圣人墓，吐峪沟的圣人墓，洞深30多米，内有6座土坟和1块犬状石。洞口有栅栏，里面有1根木棍，传说它是七圣贤所遗之物，摸一下可获福佑庇护。洞外有1个麻扎，是土木结构，室内无坟，四壁挂满匾额锦幛，是朝拜者祈祷的地方。
据那个名声并不光彩的德国探险家冯·勒柯克著作记载，直到20世纪初，仍有来自土耳其、印度等国的穆斯林到这里旅游朝拜。现在每年前来朝觐的大陆、香港、澳门、台湾，以及德国、土耳其等地的穆斯林络绎不绝。冯·勒柯克曾在麻扎村里居住，作为20世纪初随德国探险队来到吐峪沟的主要人物，他以其对于新疆壁画的切割而闻名，盗取了大量珍贵的文物古迹，包括壁画、经书、陶器、木器等，其行为对吐鲁番地区的文物造成了极大的破坏。
开凿于两晋十六国时代的千佛洞，就在麻扎村后，它又是丝绸之路必经村庄，马可波罗也曾在这里落脚，如今你来到这里会碰到外国游人，也许是慕名来寻访那遥远神秘的故事？吐峪沟千佛洞，也叫“丁谷寺”，是吐鲁番地区现存于高昌时期最早、最大、最具有代表性的石窟群，大约开凿于公元3世纪，比敦煌莫高窟开凿还早近百年，具有无可估量的历史价值和艺术价值。
古老的土墙、深遂的走廊、错落的晾房，虽经过岁月的侵蚀，仍显现高大而肃穆。置身其中，始终被一种神秘的氛围笼罩着。麻扎村是一个单一的维吾尔族传统社区，也可称作是一个远离现代工业文明的“乡土社会”。在过去这里是不通路的，人们过着简单而又平凡的生活。旅游开发使古老传统文化与现代文明，本土民族文化与外来文化在这个千年古村落里碰撞和交汇。
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