“碛”为浅水中的沙石，碛口因黄河第二大碛---大同碛得名。黄河由北而来，湫水从东而至，卧虎山横亘镇北，黑龙庙雄峙河东，山环水抱，阴阳交会，山的气势，河的雄浑，形成了“虎啸黄河，龙吟碛口”的壮丽图景。同时也使得碛口逐渐成为联系晋、陕、蒙、甘等水旱码头与商品集散地。
碛口在其鼎盛时期，大小商号有380多家，主要经营粮食、麻油、盐碱、皮毛、药材、钱庄六大行业，各类物资源源不断地从西北产地沿黄河顺流而下，到碛口后再由骡马、骆驼转运至吴城、晋中、京津、汉口等地，而丝绸、茶叶、烟酒等日用品则从这里起运销往西北。
滚滚的黄河水给当年的碛口带来了繁荣和喧闹。民间有“驮不尽的碛口，填不满的吴城”、“青定头，南峪口，拴起骡子跑碛口”之说，可见当年的繁华。正所谓“水旱码头小都会，九曲黄河第一镇”。
黑龙庙雄峙河东，顺着上山的路走上黑龙庙，整座古镇尽收眼底。登高看碛口，山环水抱，阴阳交会，山的气势，河的雄浑，确有一番景象。
现时节黄河水量很少，“虎啸黄河，龙吟碛口”的壮丽图景，不复存在。
