太监，是古代一个特殊的职业，主要负责侍候皇族贵戚。
俗话说，“三百六十行，行行出状元”，套用到太监这一行业，也存在着一条鄙视链，混得好的太监多金有地位，王公贵族也得让他三分，混得不好的太监当牛做马，谁都能上去踩两脚。
不过，太监好歹也是为公家办事、吃公家钱粮的“公务员”，在基础的福利保障上，收入来源还是比较固定的。
以离咱们较近的清代为例。
清代规定，太监的收入构成，包含基本工资（月例）、奖金补贴（月米）、公款报销（公费制钱）和工龄工资（按入宫时间长短计算）。
而工资的高低，则和太监们的品级有关系。
所谓的品级，有点类似于今天公务员和企事业单位的职称，大体也有初级、中级、副高和正高级别的区分，不同级别拿到手的工资和绩效，肯定不一样。
总的来看，太监分为无品级和有品级两个档次。
在无品级档次里：
一级太监每月3两银子、3斗米，公款报销费用600文；
二级太监每月2.5两银子、2.5斗米，公款报销费用600文；
三级太监每月2两银子、1.5斗米，公款报销费用600文。
在有品级档次里：
四品太监每月8两银子、8斗米，公款报销费用1300文；
五品太监每月7两银子、7斗米，公款报销费用1200文；
六品太监每月5两银子、5斗米，公款报销费用1100文；
七品太监每月4两银子、4斗米，公款报销费用1000文；
八品太监每月4两银子、3斗米，公款报销费用700文。
从这张工资表上来看，哪怕是最低等的“无品级三级太监”，年薪也有24两银子。
咱们来对比一下，太监的薪酬待遇，在社会上是什么个水平。
清朝年间，普通自耕农年收入大约是20－25两白银，佃农交往地主家的田地租金，剩下收入约8－9两。如果做官，一至九品官的年薪为180——33两不等，当然这只是俸禄，雍正时期推行养廉银制度，只要官员不犯事不贪污，基本每年能拿到俸禄一两百倍的奖金。
对比来看，太监的工资待遇，还是挺不错的。
再看看清朝的物价水平。
光绪年间，鱼肉蛋的价格都挺便宜，一个鸡蛋只要3—5文，鱼20文一斤、猪肉30文一斤。
晚清时期，由于白银大量外流，银与铜的比例逐步升高，原先一两白银兑换1000文铜钱，到光绪时的市面上，已经涨到了2000文以上，所以怀里揣了一两银子，就可以买到400个鸡蛋、或110斤鱼、或73斤猪肉。
假如要去街上买衣服，一身普通的长袍，只需花400文铜钱。也就是说，一两银子能做四五套崭新的衣服。
这么说起来，太监的工资，还挺香的。
所以，对那些个穷得揭不开锅的底层人家来说，把孩子送进宫当太监，也不失为一条收入颇丰的就业途径。更何况，当太监要“挥刀自宫”，入行竞争力小，就业门槛也不至于太高，容易实现。
话又说回来，太监这个行当，也不全靠那点两位数的工资。
还是以清朝宫廷为例。
宫廷每年都会拨出2500两专款，作为太监们的年终奖。到了道光年间，这笔费用增加到了3600两，基本每个太监都能分到几两银子。
此外，每年都有几次机会，比如节赏、寿赏、加班赏这些赏赐，就算普通的小太监，也能拿到几十两银子和几匹漂亮的绸缎，零零总总算下来，倒比工资还多。
若是有幸赶上皇帝大婚，赏赐更是拿到手软。
据记载，宣统大婚时，大总管邵祥禄得了赏银250两、绸缎10卷、金表一块、貂皮10张、水獭皮3张、海龙皮10张、碧玉朝珠一挂。
当然，以上只是混的好的太监，才能拿到的高级赏赐。
事实上，太监混得好，个个都是身价千万。
比如清朝末年的太监总管小德张，拥有30多顷的土地，还在北京城的黄金地段，一口气置办下了12处宅邸。
买房置地这么一大笔钱，显然不是老实领薪水的上班族可以供得起的，但太监们达到一定级别，都自有一套生财的办法。
最便利的手段，莫过于贪污。
末代皇帝溥仪在《我的前半生》中，曾经回忆起宫廷饮食，在他的印象中，太后每一餐都有100来样菜肴，他当皇帝时每餐也有30多盘菜。但等到他亲眼看到皇室菜单，又惊得连嘴都合不拢了。
原来，溥仪一家六口人，每个月要用掉3960斤肉、344只鸡鸭。这是规定的皇室分例。但内务府显然觉得皇室吃得还不够多，自作主张为他们“添菜”，又添了31844斤肉、814斤猪油和4786只鸡鸭。
6个人，哪能吃掉这么多鸡鸭鱼肉？
随便动脑筋想想，这里头的猫腻，无非是负责宫廷饮食起居的内务府在吃回扣，那些个管事太监，享受着这份“油水”，个个是养得又白又胖。
这还是光食品采购一项，要是碰上花钱更“水”的建筑工程呢？
慈禧的贴身李莲英，就是个极好的例子。慈禧住厌了紫禁城，打算整修颐和园，换个新鲜地方耍耍。李莲英是慈禧的得力助手，不论什么事，只要交给李莲英，慈禧就放了心。于是，监修颐和园的任务就交给了他，白花花的银子也落在了他的口袋里。
有权势铺路，敛财易如反掌。可想而知，若是太监混出了脸面，钱来得多么容易。
在慈禧的庇护下，李莲英不仅自己贪污，还向大臣索要贿赂，他颇有经营头脑，有了钱也不乱花，而选择了在当铺投资。前文提到的小德张，也有样学样，用搜刮来的钱开了两家当铺。
内务府、李莲英、小德张，还算是讲点游戏规则，但到溥仪时代，太监们更是无法无天了。
为了麻痹少年皇帝，太监们每天都往溥仪房里送宫女。
十几岁的孩子，过早接触男女之事，甚至成了宫女们的玩物，久而久之就形成了厌烦、抗拒女人的性情。这也是后来溥仪尽管娶了5任妻子，但都没能留下一儿半女的原因。
这头稳住了小皇帝，那头太监们在干什么呢？
原来，这些个阉货，早就跟宫外头的文物贩子搭上了线，隔三差五偷偷摸摸往外夹带宫里的珍宝文玩，就连皇后凤冠上的珍珠玉翠，都不知道什么时候被换成了赝品。
等到溥仪回过神来，下令盘点登记宫廷物品时，自乾隆以来珍藏着无数文玩珍宝的建福宫，突然莫名其妙地着了火！
面对一堆瓦砾灰烬，太监到底偷卖了多少珍玩？也就无从查起了。
以上这些个太监，大多只是求财，不过历史上有些个顶流太监，求的可不仅仅是钱了。
他们要权！
太监这个群体，天天跟在皇帝、后妃身边，靠近权力中心，天然地就有玩弄权力的便利。
比如东汉末年的十常侍，居然能把太后的亲哥哥、朝廷的大将军何进，给骗到宫里砍了脑壳！但人家东汉的权力结构就是这样，“士族、外戚、宦官”，太监掌握兵权，砍这个收拾那个，还真不仅仅是何进一个例子。
到了唐朝中晚期，太监的权力，就更是没边了。
因为掌握着当时唐廷唯一的中央部队——神策军，不仅对着大臣，太监想杀就杀，就连皇帝也是想废就废，比如唐宪宗就是死于太监在食物里下的毒。
至于明朝，又是一个宦官张牙舞爪的朝代。明英宗时的王振、正德年间的刘瑾、万历朝的冯保，直至横贯天启年间的大太监魏忠贤。明朝灭亡的原因之一，就是太监专权。
对这些太监来说，钱还是钱吗？钱只是个数字罢了，他们更看重的，是这个国家由谁说了算！
有鉴于明朝宦官祸国的教训，清朝对太监的管控，就要严格多了。
乾隆年间，太监高云从因与宫外官员走得太近，泄露了一些皇帝的奏折批阅内容，被下令处以磔刑。磔刑，啥概念？就是身上的肉一片片割，俗称千刀万剐。
即使到了慈禧专权，贴身太监安德海，仗着慈禧宠幸到地方上作威作福，也还是被山东巡抚丁宝桢，以“太监不得私自出京”的规定给砍了脑壳，甚至慈禧明面上还不能插上嘴。
可见，清朝在防止太监干政的制度设计上，还是挺完善的，崔玉贵、李莲英等知名太监，终究没能膨胀成魏忠贤。
