中国拟发射育种卫星

中国计划发射第一枚专门用于培育经过太空强化的水果、蔬菜和其他作物的卫星。北京正在努力寻找增进食品产量的新途径。

*把两千多种种子送上天*

种子卫星将在本月晚些时候发射升空，它将运载两千多种不同的种子，包括粮食、水果和饲料作物。卫星将在太空停留两个星期，把种子置于宇宙的辐射和失重的状态下。

中国农业科学院航天育种中心负责人刘录祥说：

“其实我们的航天诱变实际上就是利用空间环境的一些辐射因素，包括失重，落地磁，高真空等等，这些环境因素对植物种子的遗传性产生影响或者动摇。实际上也就是利用了这些环境去改变植物本身的基因发生变化。因为我们的航天诱变和传统的诱变育种技术本质上是一样的。我们知道，任何变异，在外力影响下的变异，是自身基因变异。其实我们并没有增加任何外来物品基因的信息，所以不存在食品安全或者是转基因食品安全的问题。”

*上天改进基因*

中国科学家们相信，变异的种子可以在返回地球后成为高产量和好质量的农作物。刘录祥说：

“到目前为止，中国科学家利用这项技术搞航天育种主要是因为农业的发展。主要在促进农业增产和农民增收这一块。因为，我们就是利用空间这个环境使得农作物的种子基因发生变化，然后，发生了基因变化的农作物种子再返回地面上，经过育种家的进一步的种植筛选，能够获得地面人们所需要的优良品种。”

中国这个世界人口最多的国家正在寻求各种途径，向仍在增长的人口提供必需的食品。中国的耕地因为工业化和沙漠化正在急速减少。自1987年以来，中国至少已经八次把种子带到太空进行试验，但是本月即将发射的试验8号卫星将是中国第一枚为变异种子特制的卫星。

中国科学家说，以前的空间试验取得了巨大成功，例如，一种航天变异的水稻种子把水稻产量提高了百分之15。他们还说，已经用航天变异种子成功培植了超级蔬菜，例如重达750克的青椒和250克的番茄。