为给南亚带来巨大损害的印度洋海啸，或者淹没美国新奥尔良市的卡特里娜飓风这样的自然灾害做准备，有助于挽救人类生命以及减少损失。这是过去这个星期联合国在瑞士达沃斯主持召开的会议上风险控制专家做出的评估。
2004年12月南亚发生的海啸夺去了23万人的生命，使12个国家受到影响。再保险公司估计，去年给新奥尔良以及美国墨西哥湾沿岸的许多地方造成巨大损害的卡特里娜飓风造成的损失达450亿美元。
*多数大城市位于易受灾地区*
联合国表示，由于气候变化和海面上升，几乎占世界人口一半的住在沿海地区的30多亿人口未来可能会面临飓风、风暴或者洪水的威胁。联合国国际减灾战略机构秘书处主任布里塞尼奥说，由于都市化的扩大，全世界容易受到自然灾害侵袭的可能性在迅速增加。
布里塞尼奥说：“ 在不到20年的时间里，所有所谓的大城市，将成为世界上大多数人口居住的地方。我们现在看到，大多数人口聚集的地区将是风险非常高的地区。我要说的是，大多数的大城市，如果不是全部的话，都位于易受灾害地区，不是有地震、龙卷风就是热带风暴。”
这些城市大多在发展中国家。但是象东京这样易受灾害的城市在发达国家。布里塞尼奥说，所有大城市面临的风险是相同的，但是富裕国家的大城市有更多的资金应对可能发生的自然灾害。
*有备少患*
布里塞尼奥说，人们和政府可以做许多的事情来减少灾害损失和挽救生命。例如，可以修建抗震建筑和住宅。布里塞尼奥说，如果新奥尔良的防洪大堤得以加固的话，卡特里娜飓风造成的影响就会减少。布里塞尼奥说，早期预警系统能够提醒人们有必要撤离危险地区。
布里塞尼奥说：“还有一项非常重要的事情，就是让人们做好准备，当其中一种自然灾害发生的时候，人们知道该做什么、保持警惕以及知道需要做什么。对付不同的自然灾害需要采取不同的行动。所以，地震、龙卷风、或者火灾等任何类型的灾害并不是一回事。”
在南亚，一种新的地区性海啸预警系统可以勘察一些地区的危险状况。但是需要几年的时间才能完成。
参加这次会议的风险控制专家一致认为，要让人们知道如何减少自然灾害造成的损失，教育至关重要。他们敦促各国将自然灾害风险教育作为一项首要工作。
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